ক্রিকেটের নতুন লেজার: এনএফটি-ক্রিপ্টো চুক্তিতে লাভ কার, আর ঝুঁকি কার ঘাড়ে

দুবাই, ১৪ নভেম্বর ২০২১। অস্ট্রেলিয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল জিতে মাঠ ছাড়ছে; ফ্লাডলাইটের নিচে ক্যামেরার ঝলকানি, গ্যালারিতে তখন গর্জন। ওই সন্ধ্যায় আমার সামনে খোলা ছিল দুই পাতা কাগজ। প্রথমটা রঙিন — আইসিসির অফিসিয়াল ডিজিটাল কালেক্টিবল প্রকল্পের ঘোষণাপত্র। দ্বিতীয়টা ধূসর — সেই প্রকল্পের প্রথম টোকেন-বিক্রয়ের ওয়ালেট-হিসাব। ধূসর পাতাটাই আমাকে থামিয়ে দিল। যে রাতে ক্রিকেট তার ইতিহাসের সবচেয়ে দামি মুহূর্তগুলো তৈরি করছিল, সেই রাতেই সেই মুহূর্তগুলো টুকরো টুকরো করে বিক্রি হয়ে যাচ্ছিল — অথচ চুক্তিতে এক লাইনও ছিল না, দাম ধসে গেলে ঝুঁকিটা কার ঘাড়ে পড়বে। লেজারই ছিল প্রথম সাক্ষী, সে চোখ নামায়নি। ২০২১ সালের নভেম্বরে আইসিসি জানাল, ক্রিকেটের অফিসিয়াল এনএফটি (নন-ফাঞ্জিবল টোকেন) অংশীদার হবে ফ্যানক্রেজ নামের একটি স্টার্টআপের সঙ্গে; সংগ্রহটির নাম হলো 'ক্রিকটোস'। বিশ্বকাপের ক্যাচ, ছক্কা, উইকেট — মাঠের মুহূর্তগুলো ডিজিটাল টোকেন হয়ে বিক্রি হবে, ব্লকচেইনে লেখা থাকবে কে কোন মুহূর্তের মালিক। পরের বছর, ২০২২-এর মার্চে, ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তোলে এবং প্রায় ৭০ কোটি ডলার মূল্যায়নে পৌঁছায়। একই বছরের এপ্রিলে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ঘোষণা করে, রারিও নামের আরেক প্ল্যাটফর্ম হবে তাদের অফিসিয়াল এনএফটি পার্টনার; রারিও ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২ কোটি ডলার তুলেছিল। এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলো — ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা — একের পর এক অনুরূপ 'ডিজিটাল কালেক্টিবল' প্রকল্পের কথা ভাবতে শুরু করে। যেই টুর্নামেন্টে সেই এনএফটি-ঢেউ শুরু, তার ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক ছিলেন অ্যারন ফিঞ্চ, ফাইনালের সেরা খেলোয়াড় মিচেল মার্শ, আর পুরো টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক পাকিস্তানের বাবর আজম — এই নামগুলোই ছিল প্ল্যাটফর্মের বিজ্ঞাপনের মুখ। বোর্ডগুলোর বার্ষিক হিসাবে তখন নতুন একটি লাইন জুড়ে যায় — 'ডিজিটাল ও ভক্ত-সম্পৃক্ততা আয়'। সংখ্যাটা ছোট লাগছিল, যতক্ষণ না তাকে অনুসরণ করা হলো। প্রশ্নটা ছিল না, এনএফটি কত টাকা এনেছে; প্রশ্নটা ছিল, সেই টাকা আসার পথে ঝুঁকিটা কোথায় লুকিয়ে রইল, আর সেটা শেষ পর্যন্ত কে বহন করবে। বছরের পর বছর মাঠের প্রথম সারিতে বসে ম্যাচ দেখে আমি একটা জিনিস শিখেছি — গর্জন আর হিসাব কখনো একসঙ্গে চলে না। গর্জন ক্ষণিকের, হিসাব থেকে যায়। এনএফটি চুক্তির হিসাবটা সোজা নয়। সাধারণ স্পনসরশিপে বোর্ড একটি নির্দিষ্ট অঙ্ক পায়, আর ব্র্যান্ড নিজের লাভ-ক্ষতির দায় নেয়। এনএফটি চুক্তিতে স্তর বেশি। প্ল্যাটফর্ম বোর্ডকে সাধারণত দুটি জিনিস দেয়: একটি নিশ্চিত ন্যূনতম গ্যারান্টি, এবং বিক্রির উপর রয়্যালটি। বোর্ডের ঝুঁকি তাই অনেকটাই ঢাকা — ন্যূনতম অঙ্কটা বুকড হয়ে যায়, বাজার ভালো চললে রয়্যালটি বাড়ে, বাজার খারাপ হলে টোকেন হাতে পড়ে থাকে ভক্তের। এই অসমতাটাই আমার মূল অনুসন্ধান। ২০২২ সালের শেষ দিকে ক্রিপ্টো বাজারে ধস নামে। এফটিএক্সের পতন, টোকেনের দাম শূন্যের দিকে, নিলামের ঘর বন্ধ। কিন্তু বোর্ডের নিশ্চিত গ্যারান্টি ফেরত যায় না — সেটা চুক্তিতে লেখা থাকে। তাহলে ক্ষতিটা কে নিল? যে ভক্ত মাঠের একটি মুহূর্ত কিনেছিলেন, তিনিই। ইতিহাসের একটি অংশ তার হাতে ছিল; সেটি কাগজের টুকরো হয়ে গেল। প্রতিটি চুক্তির একটা ছায়া-ফি থাকে, আর ছায়াটা রসিদ রেখে যায়। এখানে ছায়া-ফি হলো 'মিন্ট' বা টোকেন তৈরির সীমা। একটি ক্যাচের ক্লিপ যদি সীমিত সংখ্যায় ছাপা হয়, তার একটি কৃত্রিম দুর্লভতা তৈরি হয়। কিন্তু ডিজিটাল কপির আসল চরিত্র সীমাহীন। এনএফটি নিজে থেকে সীমা বসায় — আর সেই সীমার ভেতরের নিয়ম কে ঠিক করবে, কত কপি ছাপা হবে, কোন মুহূর্তটি 'বিরল' ঘোষণা করা হবে, সেটাই চুক্তির সবচেয়ে অপ্রকাশিত অংশ। এই সিদ্ধান্ত বোর্ড নেয়, প্ল্যাটফর্ম নেয়, কখনো খেলোয়াড়ের সম্মতি নেওয়া হয় — কিন্তু প্রকাশ্যে কিছুই আসে না। খেলোয়াড়ের ছবি ও মুহূর্তের মালিকানা প্রশ্নটি আরও জটিল। একটি ক্যাচের ভিডিও ক্লিপের স্বত্ব সাধারণত বোর্ড বা সম্প্রচারকের কাছে থাকে, কিন্তু ওই ক্লিপে খেলোয়াড়ের মুখ, শরীর, পারফরম্যান্স — সেটি খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত ইমেজ-রাইটের অংশ। এনএফটি বিক্রির সময় এই দুই দাবি একসঙ্গে মেশানো হয়। ফলে একই মুহূর্ত একবার বিক্রি হয় ভক্তের কাছে, আর একবার লাইসেন্স হয় বোর্ডের খাতায়। কে কত পেল, সেটি কোনো প্রকাশ্য নথিতে নেই। যে খেলোয়াড় ২০২১-এর ফাইনালে সেই ক্যাচটা ধরেছিলেন, তাঁর চুক্তিতে এনএফটি শব্দটা ছিল কি না, সেটাও জানা যায় না। এশিয়ার বাজারে বিষয়টা আরও স্পষ্ট। ভারতের ঘরোয়া লিগের পাশে রাজ্য সংস্থাগুলোও 'ডিজিটাল' আয়ের কথা লিখতে শুরু করেছিল। কিন্তু রাজ্য সংস্থার হিসাব কেউ নিরীক্ষা করে না, আর বোর্ড-স্তরের এনএফটি চুক্তির শর্তাবলি প্রকাশিত হয় না। তাই একটি প্রশ্ন ঝুলে থাকে: এই আয়ের কতটা খেলোয়াড়ের বেতন বা সুবিধায় গেল, আর কতটা ওয়ালেট আর লাইসেন্সিং ফি-তে মিলিয়ে গেল? কেউ জানে না, কারণ কেউ জিজ্ঞেস করার অনুমতি পায়নি। বোর্ডের হিসাবে এনএফটি আয় দেখানো হয় 'এককালীন' খাতে। এর মানে, এই আয় প্রতিবছর ফিরে আসবে না; তবু সেই টাকার উপর ভিত্তি করে পরের মৌসুমের খরচের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়। এখানেই আর্থিক শৃঙ্খলার ফাঁক। খেলোয়াড়দের কেন্দ্রীয় চুক্তি, ভেন্যু-ভাড়া, সম্প্রচার-উৎপাদন — এসব নির্ধারিত খরচ। তার বিপরীতে এনএফটির মতো অনিশ্চিত, এককালীন আয় বসানো মানে দীর্ঘমেয়াদি দায়ের উপর স্বল্পমেয়াদি আয়ের ভরসা। ছয় সপ্তাহের খোঁড়াখুঁড়ি, আর কাগজের পথটাই হয়ে গেল স্বীকারোক্তি। গত দুই বছরে আমার কাছে এমন অনেক সংগ্রাহকের চিঠি এসেছে, যাঁরা বিশ্বাস করেছিলেন তাঁরা ক্রিকেটের ইতিহাসের একটি অংশ কিনছেন। একজনের হাতে ছিল একটি বিখ্যাত ক্যাচের ডিজিটাল কপি; তিনি জানতে চেয়েছিলেন, কপিটি আসলে কতটি ছাপা হয়েছিল। উত্তরটি কোথাও লেখা নেই। এই খালি জায়গাটাই আসল গল্প — কাগজের ঘাটতিটা, অঙ্কের ঘাটতি নয়। ২০১৮ সালে আমি একটি কোয়ার্টার-ফাইনাল টিকিট ৪৫৫ ডলার থেকে ২,১৮০ ডলারে পুনর্বিক্রি হতে দেখেছিলাম। সেদিনের শিক্ষা একটাই ছিল — মূল্য আর প্রকৃত চাহিদা এক নয়। এনএফটিতে সেই ফাঁকটা আরও বড়। সীমিত সরবরাহের গল্পে তৈরি হওয়া দাম সহজেই ধসে পড়ে, কারণ ভেতরে কোনো প্রকৃত ঘাটতি ছিল না। সহজ ব্যাখ্যাটি হলো, ক্রিপ্টো-শীতে ক্রিকেটের এনএফটি ব্যবসা ভেঙে পড়েছে। ভেঙেছে, এটা সত্য। কিন্তু সমালোচকরা যেটি মিস করেন, সেটি গঠন। ধসটি বোর্ডের ব্যালান্স শিটে প্রায় দাগ ফেলেনি, কারণ চুক্তিতে নিশ্চিত অঙ্ক ছিল। দাগ পড়েছে খুচরা ক্রেতার হাতে। সহজ 'ক্রিপ্টো খারাপ' ব্যাখ্যাটি তাই অসম্পূর্ণ; আসল ফাঁকটি ঝুঁকি-প্রকাশে। কোনো ভক্তকে স্পষ্ট করে বলা হয়নি, তিনি একটি সীমাহীন সরবরাহের বাজারে সীমিত দুর্লভতা কিনছেন। আরও বড় ব্যাপার হলো, ক্রিকেটের ক্রিপ্টোর দরকার ছিল না। বোর্ডগুলোর কাছে আগে থেকেই ছিল বিশ্বের সবচেয়ে অনুগত দর্শক-ভিত্তি; ব্লকচেইন কাহিনিটি আসলে একটি প্রযুক্তির গল্প দিয়ে ঢেকে দিল একটি গভর্ন্যান্সের সিদ্ধান্ত — কে ঝুঁকি নেবে, আর কে শুধু টাকা গুনবে। শীত শেষ হয়েছে, ঢেউ ফিরছে। এখন কথা উঠছে ফ্যান টোকেন নিয়ে, ব্লকচেইন-ভিত্তিক সম্প্রচার-সাবস্ক্রিপশন নিয়ে, খেলোয়াড়দের ডেটা-মালিকানা নিয়ে। প্রশ্নটা নতুন হবে না, পুরনো প্রশ্নটাই ফিরে আসবে — চুক্তির ধূসর পাতাটা কবে প্রকাশ্যে আসবে? যে প্রতিষ্ঠান তার ভক্তের কাছে ঝুঁকি বিক্রি করে, তার নৈতিক দায় অন্তত এইটুকু — ঝুঁকির অক্ষরগুলো জোরে পড়ে শোনানো। আমি গর্জন বিশ্বাস করিনি, রসিদ বিশ্বাস করেছি। পরের ঢেউয়ে বোর্ডগুলো যদি আবার চুপ থাকে, তবে উত্তরটা আর কাগজে খুঁজতে হবে না — মাঠের বাইরের সেই চুপটা নিজেই উত্তর হয়ে যাবে।