এনওসি, অ্যামোর্টাইজেশন আর ফেব্রুয়ারির সংঘর্ষ: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে আসল ডেডলাইন কোথায়

গত সপ্তাহে রাত পৌনে বারোটায় ফোনে একটা স্ক্রিনশট এল। পাঠিয়েছে একজন ক্লাব ফিন্যান্স কর্মী — ছয় বছর ধরে চিনি, কখনো উদ্ধৃত করিনি। স্ক্রিনশটে একটা স্প্রেডশিট, তিনটে কলাম: খেলোয়াড়ের নাম, এনওসি স্ট্যাটাস, ডেডলাইন। একটা ঘরে লাল অক্ষরে লেখা "অপেক্ষমাণ — বিসিবি"। নিচে টাইমস্ট্যাম্প, ১১:৪৭। পরদিন সকালে সব পত্রিকায় থাকবে কে কোন দলে গেল। কিন্তু কে কোন ফাইল কখন সই করল, কোন বোর্ড কাকে বসিয়ে রাখল, সেটা কারোর শিরোনাম হবে না। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে আসল সংঘর্ষটা নিলামের টেবিলে হয় না; হয় একটা অফিসের সিল আর একটা টাইমস্ট্যাম্পের মাঝখানে।

২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে মার্চ, ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এই একটা ক্যালেন্ডার লাইন গোটা এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতিকে নতুন করে সাজাচ্ছে। স্বাভাবিক বছরগুলোতে জানুয়ারি–ফেব্রুয়ারি জুড়ে সমান্তরালে চলে তিনটে লিগ: সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটোয়েন্টি, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, আর আমাদের বিপিএল। এবার বিশ্বকাপের ক্যাম্প, ওয়ার্ম-আপ আর ভ্রমণসূচি সেই উইন্ডোকে চেপে ধরেছে। আইসিসির নিয়ম পরিষ্কার — নিজ দেশের বোর্ডের নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট (এনওসি) ছাড়া কোনো খেলোয়াড় বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নামতে পারে না। এনওসি শুনতে এক টুকরো কাগজ, কিন্তু তার পিছনে বোর্ডের গোটা স্বার্থ-গণিত: ওয়ার্কলোড, চোটের ঝুঁকি, সেন্ট্রাল কন্ট্র্যাক্টের মূল্য, আর বিদেশি মুদ্রায় আয়ের হিসাব।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা নির্দ্বিধায় বলতে পারি — এনওসি কখনোই "হ্যাঁ" বা "না" ছিল না, এটা সবসময় একটা দর-কষাকষি। বোর্ড যখন এনওসি দেয়, সে ফেরত চায়: বিশ্বকাপের আগে কন্ডিশনিং ক্যাম্পে হাজিরা, নির্দিষ্ট ফরম্যাটে বিশ্রাম, কখনো চোট-ব্যবস্থাপনার শর্ত। আর খেলোয়াড় যখন সই করে, সে জানে না ঠিক কত টাকা কখন হাতে আসবে। এখানেই শুরু হয় আসল গল্প, যেখানে আমি টাকার পিছনে ছুটেছি, কিন্তু থেমে থেকেছি তাদের জন্য যারা টাকাটা হারিয়েছে — টিকিট অফিসের কর্মী, কিট ম্যানেজার, অ্যাকাডেমির ড্রাইভার, যাদের নাম কোনো চুক্তিতে ওঠে না।

এনওসি মানে অনুমতি নয়, এটা একটা ট্রাফিক সিগন্যাল। বোর্ড একসাথে তিনটে লিগের অনুরোধ পায়, অথচ তার হাতে মাত্র কয়েকজন রিলিজযোগ্য খেলোয়াড়। তখন সে অগ্রাধিকার ঠিক করে — কোন লিগ দেশের ব্র্যান্ড বাড়ায়, কোন লিগ খেলোয়াড়ের বাজারদর বাড়ায়, আর কোন লিগ শুধু বোর্ডের সমালোচনা ডেকে আনে। যে প্যাটার্নটা আমি গত কয়েক মৌসুমে দেখেছি, সেখানে সবচেয়ে দ্রুত সবুজ সংকেত পায় সেই লিগ, যার সঙ্গে বোর্ডের সরাসরি আয়ের যোগ আছে; আর সবচেয়ে ধীর গতিতে এগোয় সেই লিগ, যেটা বোর্ডের নিয়ন্ত্রণের বাইরে বিদেশি মুদ্রায় খেলোয়াড়কে ধনী করে তোলে।

আসল ডেডলাইনটা আমি খুঁজে পেয়েছিলাম একটা ডিলিট হয়ে যাওয়া ক্যালেন্ডার ইনভাইটে। লিগ কর্তৃপক্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে একটা তারিখ দেয় চূড়ান্ত দল জমা দেওয়ার জন্য। তার আগে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে বোর্ডের এনওসি নিশ্চিত করতে হয়। তারও আগে এজেন্টকে চুক্তির শর্ত মেনে নিতে হয়। অর্থাৎ যে সইটা একদিন সংবাদমাধ্যমে "চূড়ান্ত" হয়ে আসে, সেটা আসলে তিন সপ্তাহ আগেই শেষ হয়ে গেছে। পাঠক যে খবরটা পড়েন, সেটা সিদ্ধান্ত নয়, সিদ্ধান্তের ভস্ম।

চুক্তিটার একটা হৃদস্পন্দন ছিল; টাইমস্ট্যাম্পগুলোতে সেটা শোনা যাচ্ছিল। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে সাধারণত তিনটে ধাপ থাকে: সইয়ের পর অগ্রিম, লিগ শুরুর আগে দ্বিতীয় কিস্তি, আর লিগ শেষে বাকিটা। মাঝখানে থাকে পারফরম্যান্স-বোনাস, ইমেজ-রাইটের আলাদা হিসাব, আর কখনো ম্যাচ-ফি। এই কিস্তিগুলো কোন মুদ্রায়, কোন ব্যাংক দিয়ে, কত দিনে পৌঁছোয় — সেটাই ঠিক করে দেয় ডিলটা আসলে কত টাকার। ডলারে পাওয়া একটা চুক্তি দেশে ফিরে টাকায় রূপান্তরিত হয় সম্পূর্ণ ভিন্ন রেটে। এই রেট-ঝুঁকিটা এজেন্টের কাগজে লেখা থাকে না, কিন্তু খেলোয়াড়ের পরিবারের হিসাবে সেটাই সবচেয়ে বড় অঙ্ক।

সেন্ট্রাল কন্ট্র্যাক্টের অ্যামোর্টাইজেশনের দিকটা এখানে জরুরি। বোর্ড খেলোয়াড়ের বার্ষিক রেটিনার হিসাব ভাগ করে দেখে মাসে মাসে, কারণ তার আয়ও আসে মাসে মাসে। ফলে বোর্ডের কাছে একটা এনওসি ছাড়ার খরচ মানে শুধু ঝুঁকি নয়, ওই মাসের বিনিয়োগ। খেলোয়াড় বিদেশে গিয়ে চোট পেলে বোর্ডের ওই মাসের বিনিয়োগ শূন্য হয়ে যায়, অথচ ফ্র্যাঞ্চাইজি তার চুক্তির বাকি টাকা দিয়ে দেয়। ঝুঁকিটা কে বহন করছে, সেটা চুক্তির ভাষায় কোথাও স্পষ্ট নয়। এই অদৃশ্য অসমতাটাই এশিয়ার ক্রিকেট-শ্রমবাজারের কেন্দ্রবিন্দু।

ধরুন, একজন খেলোয়াড়ের সেন্ট্রাল কন্ট্র্যাক্টের বার্ষিক মূল্য একটা নির্দিষ্ট অঙ্কে ধরা হলো। বোর্ড সেটাকে বারো ভাগে ভাগ করে দেখে। এখন যদি তিনি দুই মাস ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে কাটান, বোর্ডের হিসাবে ওই দুই মাসের বিনিয়োগ বহির্ভূত। প্রশ্ন হলো, এই দুই মাসের বীমা কে দিচ্ছে? সাধারণত কেউ না — ফ্র্যাঞ্চাইজির পলিসি শুধু লিগ-সময়ের জন্য, বোর্ডের পলিসি শুধু দেশের হয়ে খেলার জন্য। মাঝখানের ফাঁকটা খেলোয়াড় নিজেই ভরাট করেন, চোট নিয়ে বাড়ি ফিরে।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে বিষয়টা আরও সূক্ষ্ম। মুস্তাফিজুর রহমান আর তাসকিন আহমেদের মতো পেসারদের ওয়ার্কলোড বোর্ডের সবচেয়ে স্পর্শকাতর ফাইল। এজেন্ট যখন আইএলটোয়েন্টির প্রস্তাব নিয়ে আসেন, বোর্ডের প্রশ্নটা টাকার নয় — কত ম্যাচ, কত ওভার, কত দিনের বিশ্রাম। অনেক সময় এনওসি আসে ম্যাচ-সংখ্যার শর্তে, যা নিলামের দামটা সংবাদমাধ্যমে যত দেখায়, তার চেয়ে কম মূল্যের করে দেয়। এজেন্ট এই শর্তটা প্রকাশ্যে আনেন না, কারণ সেটা খেলোয়াড়ের বাজারদর নামিয়ে দেয়। লিটন দাস বা তাওহিদ হৃদয়ের মতো ব্যাটারদের ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধতা কম, কারণ ব্যাটসম্যানের চোটের ঝুঁকি কম — তাই এনওসি দ্রুত ছাড়া হয়। অর্থাৎ একই বোর্ড, একই মাসে, ভিন্ন খেলোয়াড়ের জন্য ভিন্ন নিয়ম চালায়।

কাউন্টি ক্রিকেটের দরজাটা এই হিসাবেই আলাদা। শাকিব আল হাসানের ওরচেস্টারশায়ার অধ্যায় থেকে শুরু করে এখনকার কাউন্টি চুক্তি — ইংল্যান্ডের কাউন্টি সিস্টেম বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের জন্য একটা নিরাপদ বিকল্প, কারণ সেখানে টাকা কম, কিন্তু ম্যাচ বেশি, আর বোর্ডের চোখে সেটা উন্নয়নমূলক দেখায়। ভিসা আর ওয়ার্ক-পারমিটের প্রশ্নটা এখানে আসল বাধা, খেলার মান নয়। একজন বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের জন্য ইংল্যান্ডে খেলার অনুমতি মানে শুধু বোর্ডের সিল নয়, হোম অফিসের একটা সময়সীমা — আর সেই সময়সীমা কখনো ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের সঙ্গে মেলে না।

আর একটা স্তর আছে, যেটা প্রায় কেউ হিসাব করেন না। বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই শুরু হয়ে যায় আইপিএল। মানে যাঁরা বিশ্বকাপ খেলবেন, তাঁদের কার্যত দুই মাসের মধ্যে দুটো বড় টুর্নামেন্ট — একটায় দেশের জার্সি, আরেকটায় ফ্র্যাঞ্চাইজির। বোর্ডের কাছে এই চেইনটা দুঃস্বপ্ন, কারণ চোট পেলে দায়টা বোর্ডের, আর আয়টা ফ্র্যাঞ্চাইজির। ফলে বিশ্বকাপের আগে বোর্ড আরও কড়া হয়, আর খেলোয়াড় আরও চাপে পড়ে — কারণ আইপিএলের চুক্তিটা যদি একবার হাতছাড়া হয়, সেটা ফেরানো কঠিন।

এজেন্টের জগতে একটা কথা আমি বহুবার শুনেছি: "কথা হয়ে গেছে, শুধু কাগজ বাকি।" এই ভারবাল অ্যাগ্রিমেন্টগুলোই আসল খেলার মাঠ। একটার উপর আরেকটা অপশন, ক্লাব-ভিত্তিক রিলিজ ক্লজ, আর বিশ্বকাপ-স্কোয়াড-নির্ভর শর্ত — এগুলো মিলিয়ে একটা জাল বোনা হয়। খেলোয়াড় ভাবেন তাঁর হাতে দুটো প্রস্তাব, আসলে তাঁর হাতে শূন্য, কারণ দুটো প্রস্তাবই একই এজেন্টের, আর এজেন্ট ইতিমধ্যে বোর্ডের সঙ্গে দর কষাকষি শুরু করে দিয়েছেন। কাগজ যখন সই হয়, ততদিনে সব দরজা বন্ধ।

যে ফিন্যান্স কর্মী আমাকে স্ক্রিনশটটা পাঠালেন, তিনি কখনো নাম প্রকাশ করতে চাননি। কারণটা বোঝা যায় — চুক্তির কাগজ যাঁরা সামলান, তাঁরাই সবচেয়ে কম কথা বলেন, কারণ তাঁদের হাতেই থাকে সেই স্প্রেডশিট, যেখানে একজন খেলোয়াড়ের নামের পাশে লেখা থাকে "ফলাফল: অনিশ্চিত"। তাঁদের কাছে ক্রিকেট কোনো মহাকাব্য নয়, একটা সময়সীমার তালিকা।

এখানেই অফিসিয়াল আখ্যানের ফাঁক। সবাই বলে, বিশ্বকাপ ঘনিয়ে আসায় বোর্ডগুলো খেলোয়াড়ের কল্যাণে ফ্র্যাঞ্চাইজি লোড কমাচ্ছে। সত্যিটা আরও ঠান্ডা। ওয়ার্কলোড-ব্যবস্থাপনার ভাষা অনেক সময় মজুরি-নিয়ন্ত্রণের ভাষা। যে লিগ বোর্ডের চেয়ে বেশি টাকা দেয়, তার জন্য এনওসি আটকে রাখা যায় চোটের ঝুঁকি বলে; যে লিগ বোর্ডের নিজের আয়ের সঙ্গে যুক্ত, তার জন্য দরজা খোলা থাকে। খেলোয়াড়কে রক্ষা করার নামে তার সবচেয়ে দামি বাজারটা বন্ধ করে দেওয়া হয়, অথচ বোর্ডের নিজের আয়ের স্রোত অটুট থাকে। কল্যাণ আর স্বার্থ এখানে একই কাগজে লেখা।

দ্বিতীয় ভুল ধারণাটা হলো, বিশ্বকাপ খেলোয়াড়কে আরও দামি করে। বাস্তবে উল্টোটা ঘটে। বিশ্বকাপের পর ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো হাতে একটা নতুন বাজার পায় — কে ভালো খেলল, কে খারাপ, কার বয়স বাড়ছে — আর সেই তথ্য দিয়ে তারা দাম কমিয়ে দেয়। বিশ্বকাপ যত কাছে আসে, খেলোয়াড় তত বদলযোগ্য হয়ে ওঠে, তত কম দর-কষাকষির ক্ষমতা রাখে। নীরবতার মানে খালি গল্প নয়, এর মানে আরও শান্ত ফোন কল — যে ফোনগুলো খেলোয়াড় ভাবেন তার এজেন্ট করছেন, অথচ ওপাশে থাকেন বোর্ডের একজন কাগজ-কর্মী।

পরের ডমিনোটা পড়বে জানুয়ারির শেষ সপ্তাহে। বিশ্বকাপের স্কোয়াড ঘোষণার দিনই বোঝা যাবে কে কন্ডিশনিং ফাঁকি দিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি বেছে নেয়, আর কে বোর্ডের সিলের অপেক্ষায় বসে থাকে। আমার হিসাবে, আগামী দুটো মৌসুমে এশিয়ার বোর্ডগুলো এনওসি-বাণিজ্যের একটা অলিখিত ট্যারিফ বানিয়ে ফেলবে — যেখানে প্রতিটা লিগের একটা দাম থাকবে, আর সেই দাম দিয়ে খেলোয়াড় তার নিজের বাজার খুলতে পারবে। প্রশ্নটা থেকে যায়: এনওসি যদি সত্যিই খেলোয়াড়ের সুরক্ষা হয়, তাহলে সুরক্ষার খরচটা কেন সবসময় খেলোয়াড়ের পকেট থেকেই যাবে?