সনদের লেজার: ইন্ডিয়ানার কোচ-বিজ্ঞপ্তি আর মিরপুরের নথিহীন খাতা

এই দলিলে একটি সময়ও নেই, একটি স্প্লিটও নেই, একটি পদকও নেই। তবু সাঁতারের সংবাদ লিখতে গিয়ে জমানো আমার ফাইলচাপায় এটিই সবচেয়ে অস্বস্তিকর কাগজ, কারণ এটি প্রমাণ করে, একটি সাঁতার-সভ্যতা ফলাফলের পাতায় জন্মায় না, জন্মায় নিয়োগের শর্তে।

যুক্তরাষ্ট্রের ইন্ডিয়ানা রাজ্যে, ইন্ডিয়ানাপলিসের উত্তর-পশ্চিমে প্রায় বিশ মাইল দূরে জিয়ন্সভিল শহরে সারা বছর চলে ক্লাবটি — USA Swimming-এর তালিকাভুক্ত, প্রায় ২৭৫ জন সাঁতারু, আর পরিসর লেখা আছে স্পষ্ট করে: পরিচিতিমূলক প্রতিযোগিতামূলক সাঁতার থেকে জাতীয় পর্যায়ের প্রতিযোগিতা পর্যন্ত। ক্লাবটি একজন পূর্ণকালীন কোচ খুঁজছে। রিপোর্টিং লাইন দুটি — হেড কোচ ও হেড এইজ গ্রুপ কোচ। কাজের পরিমাপ দেওয়া: সপ্তাহে ২০ থেকে ২৫ ঘণ্টা পুলের ধারে, মাসে এক থেকে দুই মিট উইকেন্ড, সঙ্গে প্রশাসনিক দায়িত্ব, আর দল পরিচালনা Commit Swimming সফটওয়্যারে। যোগদানের আগেই USA Swimming কোচ-সদস্যপদ, সেফটি প্রশিক্ষণ ও ব্যাকগ্রাউন্ড চেক শেষ করতে হবে। ভিসা স্পনসরশিপ দেওয়া হবে না। ২০০১ সালে মিরপুরের খোলা পঞ্চাশ মিটারে বসে আমি যে হাতে-লেখা টাইমিং শিট ফটোকপি করে খাতা বানিয়েছিলাম, এই বিজ্ঞপ্তির পাশে সেই খাতা এখন অর্ধসমাপ্ত খসড়ার মতো।

জিয়ন্সভিল কমিউনিটি হাই স্কুল ক্লাবের প্রধান ঘাঁটি; Pike High School ও Azionaqua Swim Club ব্যবহার হয় অতিরিক্ত ভেন্যু হিসেবে। অর্থাৎ প্রতিষ্ঠানটির নিজের একটি পুলও নেই। যে দেশে সব হাই স্কুলে পুল আছে বলে আমরা ধরে নিই, সেখানেও ক্লাবগুলোকে পুল ভাড়া নিয়ে সাঁতার শেখাতে হয়। বিজ্ঞপ্তিতে নির্দিষ্ট কোনো স্ট্রোক বা ইভেন্টের বিশেষজ্ঞ চাওয়া হয়নি; চাওয়া হয়েছে এমন একজনকে, যে শিশু থেকে সিনিয়র — পুরো স্তরবিন্যাস সামলাতে পারবে। স্কোয়াড বণ্টন হবে প্রার্থীর অভিজ্ঞতা ও ক্লাবের প্রয়োজন অনুযায়ী; শূন্যপদটি খোলা থাকবে যতদিন না পূরণ হয়, আর কাজ শুরু হবে অবিলম্বে।

এই ধরনের বিজ্ঞপ্তি যুক্তরাষ্ট্রে বিরল নয়। বছরের পর বছর চলা ক্লাব, তার ওপর হাই স্কুল প্রতিযোগিতা, তার ওপর বিশ্ববিদ্যালয় স্তর, শেষে জাতীয় দল — এই শৃঙ্খলে জিয়ন্সভিল নিচের একটি ইট। প্রায় ২৭৫ জনের পরিসর সেই দেশের হিসাবে মাঝারি আকারের, তবু তা এতটাই বড় যে একাধিক বেতনভুক কোচের পূর্ণ স্টাফ চালানো সম্ভব। কিন্তু বাংলাদেশের চোখে কাগজটি অস্বাভাবিক, কারণ এখানে সাঁতারের বৃত্তান্ত সাধারণের সামনে লেখা হয় মেডেলের তালিকা আর প্রতিশ্রুত পুলের ঘোষণায়, কাজের বিবরণীতে নয়।

আসল সংবাদ শূন্যপদটি নয়, স্থাপত্যটি। একটি ক্লাব যখন হেড কোচ আর হেড এইজ গ্রুপ কোচ — দুটি আলাদা পদ রাখে, তখন বুঝতে হয়, সেটি এক ব্যক্তির খুশিমতো চলা প্রতিষ্ঠান নয়; সেখানে ভূমিকা ভাগ করা, দায়িত্ব লিখিত, আর পরিকল্পনা সহযোগিতায় নেওয়া হয়। মিরপুরে যেদিন ভুল লেনে ব্রোঞ্জ বসিয়ে ফাইল করেছিলাম, সেদিন যাচাইয়ের একমাত্র অবলম্বন ছিল হাতে-লেখা টাইমিং শিটের স্তূপ, যাচাইয়ের কোনো স্তর নয়। এখানে উল্টো — এন্ট্রি, যোগাযোগ, প্রশাসন, সব একটি স্বীকৃত সফটওয়্যারে বসে। তফাত প্রতিভার নয়, লেজারের।

দ্বিতীয় স্থাপত্য নিয়োগের দরজায় বসানো নিরাপত্তা-ছাঁকনি। কোচ-সদস্যপদ, সেফটি প্রশিক্ষণ আর ব্যাকগ্রাউন্ড চেক — সব যোগদানের আগে বাধ্যতামূলক। অর্থাৎ ক্রীড়াবিদ সুরক্ষা কোনো অতিরিক্ত দয়া নয়, কর্মসংস্থানের শর্ত। যে ব্যবস্থা নিয়োগের গেটেই জবাবদিহি ঢুকিয়ে দেয়, তাকে আলাদা করে তদন্ত কমিটি বানাতে হয় না।

তৃতীয়টি ধারণাগত। বিজ্ঞপ্তিতে দুটি শব্দ পাশাপাশি বসে আছে — দীর্ঘমেয়াদি ক্রীড়াবিদ উন্নয়ন এবং প্রতিযোগিতামূলক শ্রেষ্ঠত্ব। ভিত্তি, প্রশিক্ষণে-প্রশিক্ষণ, প্রতিযোগিতায়-প্রশিক্ষণ, জয়ে-প্রশিক্ষণ — এই চার ধাপের কাঠামো ফলাফল-কেন্দ্রিক মডেলের ঠিক বিপরীত। এখানে একটি স্তর আছে, যাকে বাংলাদেশ কখনো নিজের নীতিতে বসায়নি: প্রতিযোগিতার আগের তিন বছর। আমাদের সাঁতারের বৃত্তান্ত আজও সেই তিন বছরকে এড়িয়ে যায়, আর লাফ দেয় সাফ গেমস বা অলিম্পিকের সপ্তাহে।

চতুর্থটি শ্রমবাজার। ভিসা স্পনসরশিপ নেই, কাজের বৈধ অনুমতি লাগবে — এই এক লাইনে প্রার্থীর পরিধি দেশের ভেতরে সীমাবদ্ধ। কোচের শ্রমবাজার এখানে বৈশ্বিক নয়, জাতীয়। আন্তর্জাতিক আবেদনকারীর সম্ভাবনা ক্লাব আগেই অনুমান করেছে বলেই শর্তটি স্পষ্ট লিখেছে — ছোট, কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ ইঙ্গিত। সাঁতার, নদী, প্রশাসন: একই ঘরের তিনটি কামরা, আর কোচের চাকরিটি সেই ঘরের দরজার কব্জা।

এখান থেকেই প্রতিসম দিকটি দেখা যায়। বাংলাদেশে পোডিয়ামে ওঠে নৌবাহিনী, তারপর সেনা, তারপর বিএসপি। বেসামরিক ক্লাবের গভীরতা নেই, নেই একটি বিশ্বমানের ইনডোর পুল, আছে খোলা মিরপুর আর প্রতিশ্রুতির স্তূপ। অথচ একটি ক্লাবকে ২৭৫ জন সাঁতারুর হিসাব রাখতে হলে তার পেছনে সমাজে বিপুল প্রাথমিক ভিত্তি থাকতে হয় — অভিভাবকেরা সাঁতার শেখানোর ক্লাসে সন্তান পাঠান, তারপর প্রতিযোগিতার ধাপে আসে। বাংলাদেশে সেই ভিত্তিটা অন্য খাতায় লেখা হয়: প্রতিদিন প্রায় চল্লিশ জন শিশুর ডুবে মৃত্যু। একই দেশে দশ কিলোমিটার খোলা জলে জাতীয় দীর্ঘদূরত্বের রেস হয়; একই দেশে ১৯৫৮ থেকে ১৯৬১ সালের মধ্যে ব্রজেন দাস ছয়বার ইংলিশ চ্যানেল পার হন, ১৯৬৫-তে আবদুল মালেক, ১৯৮৮-তে মোশাররফ হোসেন — তারপর ৩৭ বছরের নীরবতা, যার শেষে ২০২৫ সালে সাগর ও হিমেলের রিলে। নদী আমাদের আত্মপরিচয়, কিন্তু নদী আমাদের পরিসংখ্যানও।

প্রতিকূল দিকটাও পরিষ্কার বলে রাখা দরকার। একটি চাকরির বিজ্ঞপ্তি কোনো পদক নয়, আর সুন্দর ডকুমেন্টেশন ক্ষমতার প্রমাণ নয়। শূন্যপদটি যতদিন না পূরণ হয় খোলা থাকবে — এই লাইনটি দুর্বলভাবে হলেও কোচ-ছাঁটাইয়ের আভাস দেয়, পরিকল্পিত বাজেট-বৃদ্ধির নয়। সপ্তাহে ২০ থেকে ২৫ ঘণ্টা পুলের ধারে, তার সঙ্গে প্রশাসন আর মিট-যাতায়াত — এই বোঝা রোমান্টিক গল্প নয়। আর একই বিজ্ঞপ্তিতে দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়ন ও প্রতিযোগিতামূলক শ্রেষ্ঠত্ব পাশাপাশি বসানোর মধ্যে টানাপোড়েনও লুকিয়ে আছে; দ্বৈত লক্ষ্যের ক্লাবে কোচ সবসময় টান পড়েন। তবু যেটা এড়ানো যায় না — বহু ভেন্যু, ভাড়া করা পুল, নিজস্ব সুবিধাহীন। এই একই সীমাবদ্ধতা বাংলাদেশেও আছে। তাহলে পার্থক্যটা কোথায়? পুলের অভাব আর ব্যবস্থাপনার অভাব এক জিনিস নয়; প্রথমটা অজুহাত হতে পারে, দ্বিতীয়টা নয়। মিরপুরে আমি শিখেছিলাম, করতালির চেয়ে খাতা বেশি দিন বাঁচে।

২০০৫ সালে ধলেশ্বরীর দশ কিলোমিটার রেস কাভার করতে গিয়ে কথা হয়েছিল এক নৌ-সাঁতারুর সঙ্গে, যিনি গ্রামের পুকুরে আট মাস প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, কারণ তাঁর জেলায় পুল নেই। তাঁর ঘাটতি জলাধারের ছিল না, কাগজের ছিল। ২০১০ সালের সাফ গেমসের পর যে উদ্দীপনা এল, তা অনুষ্ঠান তৈরি করল, চাকরির বিবরণী নয়। ওয়াইল্ডকার্ড আমন্ত্রণে অলিম্পিকে যাওয়া সাঁতারুরা আমাদের সহানুভূতি এনে দেন, অথচ চার দশক ধরে সেই সহানুভূতি প্রমাণ করে যাচ্ছে, পদ্ধতিটি বদলায়নি।

সুতরাং প্রশ্নটা এই নয়, বাংলাদেশ কবে ইনডোর পুল পাবে। প্রশ্নটা এই — এ দেশের কোনো প্রতিষ্ঠান কবে একটি পাতা লিখতে পারবে, যেখানে রিপোর্টিং লাইন থাকবে, নিরাপত্তার ছাঁকনি থাকবে, আর ডেটার স্তর থাকবে? যতদিন সেই দলিল লেখা না হয়, ততদিন করতালিই আমাদের মুখ হয়ে থাকবে; আর পানি প্রতিদিন তার নিজের হিসাব তুলে নেবে — চল্লিশ শিশুর হিসাবে। স্কোরবোর্ড খাতা রাখে, স্মৃতি গুজব রাখে।