এশিয়াড পর্যালোচনায় ভিয়েতনামের সবচেয়ে জোরালো সংকেত: অ্যাথলেটিক্সের শূন্য ঘর

জিমন্যাস্টিকস অ্যারে মহিলাদের ভল্টের ফল ঘোষণা হওয়ার পর স্কোরবোর্ডে ব্রোঞ্জ থেকে ভিয়েতনামের দল পিছিয়ে গেল এক হাজার ভাগের এক পয়েন্টে। পরের রাতে পুরুষদের পমেল হর্সে ব্যবধান দাঁড়াল ০.১ পয়েন্ট। দুটি ফাইনাল, দুটি দশমিক-নির্ধারিত পরাজয়। শুরুর অনুষ্ঠান হয়েছিল ১৯ সেপ্টেম্বর, দশ দিনের প্রতিযোগিতা শেষে ভিয়েতনামের ক্রীড়া নেতৃত্ব যে পর্যালোচনা-বিবৃতি দিয়েছে তার সবচেয়ে দৃশ্যমান তথ্য এই দুটি।

কিন্তু এগুলো চোখে পড়ছে একটাই কারণে — স্কোরবোর্ডে লেখা ছিল। যে তথ্যগুলো নেই, সেগুলোর জন্য কোনো স্কোরবোর্ড নেই, তাই সেগুলো নিয়ে কেউ কথা বলে না। অথচ ওই দশ দিনের পর্যালোচনায় ট্র্যাক-অ্যান্ড-ফিল্ডের একটি সময়, একটি উচ্চতা, একটি দূরত্ব, একটি বৈধ রেটিং — কোনোটিই তালিকাভুক্ত হয়নি। অ্যাথলেটিক্স নথিতে আছে, সংখ্যা নেই। রেকর্ড মিলিয়ে লেখাই আমার পেশা; আমার কাছে খালি ঘর ফাঁকা জায়গা নয়, নিজের ভাষায় বলা একটি বিবৃতি।

এই পর্যালোচনাটি কেবল একটি ফলাফল-হিসাব নয়। এটি একটি মাঠপর্যায়ের আত্মসমালোচনা — মোটামুটি মাঝপথে, যখন প্রতিযোগিতা এখনো চলছে। লক্ষ্য ছিল ৪ বা তার বেশি সোনা; দশ দিন শেষে সোনা একটিই, মহিলা কারাতে কাতা দলগত ইভেন্টে, সঙ্গে উশু সান্দায় একটি রৌপ্য। নেতৃত্ব নিজেই স্বীকার করেছেন, সোনার হিসাব লক্ষ্য থেকে এখনো অনেক দূরে। এমন দলিল খুব বেশি পাওয়া যায় না — সাধারণত ফেডারেশন ব্যর্থতা গোপন করে, ব্যাখ্যা বানায়, বা ক্রীড়াবিদের কাঁধে দায় চাপায়। এখানে নেতৃত্ব নিজের কাঠামোর ঘাটতি নাম ধরে নামিয়েছে: নির্বাচনে অনির্ণায়কতা, গভীরতার অভাব, স্পোর্টস সায়েন্স, পুনরুদ্ধার ও পুষ্টির দূরত্ব, এবং চাপ সামলাতে ব্যর্থতা।

আমি উপমহাদেশীয় ট্র্যাক ও ফিল্ডের স্কোরশিট বছর ধরে উল্টিয়েছি, এবং এই নথিটি পড়ার সময় যেটা স্পষ্ট হলো, সেটি কোনো সময়-তালিকা নয়; বরং একটা তালিকা যেখানে একটি খেলা অনুপস্থিত। ২০২০ সালে যখন মহামারি সূচি মুছে দিয়েছিল, আমি পত্রিকার মাইক্রোফিল্ম থেকে ৩২ বছরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল জোড়া দিয়েছিলাম — হ্যান্ড-টাইম ও ইলেকট্রনিক যুগ আলাদা করে রেখে। সেই অভ্যাস আজও আছে: কোনো ঐতিহাসিক তুলনা লিখব না যদি না সময়-পদ্ধতির নাম বলা থাকে। এই লেখার সব তথ্য ওই প্রকাশিত পর্যালোচনা-বিবৃতি থেকে নেওয়া, আর যেখানে কোনো অ্যাথলেটিক্স মার্ক নেই, আমি সেখানে মার্ক বানাব না।

মূল আবিষ্কারটি গোল্ড-থার্স্টের ফাঁদ। প্রতিনিধিদলের নিজের ভাষায়, অনেক খেলায় তাদের ক্রীড়াবিদের শক্তি মোটামুটি সমান — কিন্তু নির্বাচনে তারা সিদ্ধান্তহীন, আর সেই অনির্ণায়কতা থেকেই বিনিয়োগের গভীরতা তৈরি হয়নি। এশিয়াডে প্রতিনিধি যেমনই হোক, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া পর্যায়ে এই সমান-ভাগ মডেল সোনা দেয়, আর সেই সোনাই প্রত্যাশার ছন্দ তৈরি করে। নেতৃত্ব নিজেই এই প্রবণতার নাম দিয়েছেন — সোনার তৃষ্ণা। সোনার তৃষ্ণা তৃপ্ত করার সবচেয়ে সহজ পথ হলো আরও বেশি খেলায় ছড়িয়ে পড়া; ছড়িয়ে পড়ার ফল গভীরতার অভাব; গভীরতার অভাব মহাদেশীয় স্তরে অনিবার্যভাবে কামড়ে দেয়। থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, সিঙ্গাপুর ও ফিলিপাইনসের তুলনায় মহাদেশীয় স্তরে নিজেদের পিছিয়ে পড়া বলেও নেতৃত্ব স্বীকার করেছেন।

এই অনুমানটি খোলসা করে দেখলে এই বার্তাটি ভেসে ওঠে: এশিয়াড এখানে অলিম্পিক-প্রস্তুতির পরীক্ষা। নেতৃত্ব আন্তর্জাতিক স্তরের বর্ণনা দিতে গিয়ে বলেছেন, প্রতিযোগিতা ক্রমশ কঠিন, অলিম্পিক-সমতুল্য। অর্থাৎ এই আসর কোনো নির্বাচনী চক্র নয়, একটি আয়না। আর ওই আয়নায় ভিয়েতনামের যে অংশগুলো ভেঙে পড়েছে সেগুলো ভিন্ন ভিন্ন খেলা জুড়ে।

রোয়িংয়ের ঘটনাটি সবচেয়ে পরিষ্কার। চরম আবহাওয়ার কারণে পাঁচ দিনের সূচি সংকুচিত করে দুই দিনে নামানো হয়। ফলাফল — টানা উচ্চ-তীব্রতার রেস, যথেষ্ট গভীর রিজার্ভ না থাকায় শারীরিক ক্ষয়, আর কৌশলগত হিসাব ভেঙে পড়া। গেমসে আবহাওয়ার কারণে সূচি বদলানো বিরল নয়; কিন্তু যে দলের ব্যাকআপ ব্যবস্থা কাগজে-কলমে নেই, সূচি সংকোচন তার জন্য কেবল প্রতিকূলতা নয়, পতন। এই ঝুঁকিটি কিন্তু ট্র্যাকের বাইরে বসে থাকবে না। অ্যাথলেটিক্সের রাস্তা ও মধ্যম/দীর্ঘ দূরত্বের ইভেন্টও আবহাওয়ার কাছে দাঁড়িয়ে থাকে; এবং তৈরি খেলোয়াড়ের সংখ্যাই এখানে নির্ধারক।

তাই সংশ্লিষ্ট তথ্যের দিকে তাকাতে হয়, যেখানে বলা হয়েছে ভিয়েতনাম শুটিং, সিপাক তাকরাও, রিলে এবং ই-স্পোর্টে সম্পদ কেন্দ্রীভূত করতে চাই। রিলে শব্দটিই এই পুরো নথিতে অ্যাথলেটিক্সের একমাত্র সক্রিয় পদচিহ্ন। একটি রিলে কী চায়, সেটা আমি বছরের পর বছর ট্র্যাকের পাশে বসে দেখেছি: চারটি পা, কমপক্ষে দুটি রিজার্ভ, নির্দিষ্ট গলিতে ব্যাটন বদলের শত শত পুনরাবৃত্তি, স্প্লিট টাইমিংয়ের অভ্যাস, আর কোনো একজনের চোটে টিকে থাকার মতো জাতীয় গভীরতা। এক ব্যক্তিকে ঘিরে কখনোই রিলে দাঁড়ায় না। আমার নিজের অঞ্চলে, বাংলাদেশে, সার্ভিসেস দুর্গের ভেতরে আটকে থাকা পাইপলাইন এই সত্যটি চেনাতে পারে; প্রবাসে অনুশীলন করা এক স্প্রিন্টারকে দল বলে ভাবা যায় না। রিলে দলকে ভাবা যায় না, দল তৈরি করতে হয় — এবং তৈরি করার পথে নির্বাচন, রিজার্ভ এবং টাইমিং সংস্কৃতির তিনটি সিল।

এখানেই অ্যাথলেটিক্সের ট্র্যাকের জায়গা গুরুত্বপূর্ণ। এই নথিতে দুটো স্থানে এর উপস্থিতি। এক, যেসব মূল খেলা কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছে এবং ভাঙতে পারেনি, তার মধ্যে অ্যাথলেটিক্সের নাম আছে। দুই, যে উন্নয়নের মডেলটি নেতৃত্ব নিজেই অনুমোদন করেছেন, সেখানে সাঁতার, অ্যাথলেটিক্স, জিমন্যাস্টিকস, শুটিং ও ভারোত্তোলনকে ভিত্তি বলা হয়েছে — আঞ্চলিক র‌্যাঙ্কিংয়ে কম মন দিয়ে এই ভিত্তিতে নামা যায়। অর্থাৎ, অ্যাথলেটিক্স বাদ পড়েনি। কিন্তু এশিয়াডে ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিক্স কী রকম করল, সেই প্রশ্নের উত্তর এই নথিতে নেই। একটি দায়বদ্ধতা-পর্যালোচনা যেখানে খেলার নাম তোলে, সেখানে পারফরম্যান্সের হিসাব না থাকাটাই আমার মতে মূল ফলাফল।

আরও একটি স্তর আছে। প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে ‘শক্তি’ বিভাগে বাহরাইনের নাম এসেছে — দূরত্বের ইভেন্টে এরা অলিম্পিক-স্তরের ক্রীড়াবিদ নামায়। ভিয়েতনামের দূরত্ব-বিভাগ এই প্রতিযোগিতায় নামছে অসম বাজারে। তাদের সামনে কেবল কারও সময় নয়, বাজারের গঠনটাই প্রতিকূল।

এখান থেকে আলোর দিকটিও বেরোয়। শুটিংয়ে থাকা তারকারা বিশ্ব ও এশিয়ায় তাদের সামর্থ্য প্রমাণ করেছেন; ব্যর্থতা এসেছে চাপের মুহূর্তে এবং সেই অনিশ্চয়তাকে সামলানোর জন্য কারিগরি সহযোগিতা না থাকায়। সায়েন্স, পুনরুদ্ধার, পুষ্টি যে শীর্ষ দল থেকে এখনো দূরে, তা নেতৃত্ব নিজেই লিখেছেন, এবং স্বীকার করেছেন: প্রস্তুতি মূলত কোচ ও ক্রীড়াবিদের নিজস্ব চেষ্টার উপর নির্ভরশীল। এটি প্রতিভার ঘাটতি নয়, সহায়ক কাঠামোর ঘাটতি।

এই পর্যালোচনার পুরো উদ্দেশ্য একটি বাঁক — অনেকগুলো খেলা জুড়ে ছড়িয়ে না গিয়ে কেন্দ্রীভূত বিনিয়োগে নামা। কিন্তু নিজেদের ঘোষিত কেন্দ্রীভূত তালিকায় শুটিং, সিপাক তাকরাও, রিলে ও ই-স্পোর্ট। এর মধ্যে রিলে অলিম্পিক কর্মসূচির অংশ, সিপাক তাকরাও নয়, শুটিং অংশ। অর্থাৎ নিজেরাই যে যুক্তিটা দাঁড় করালেন, তার সঙ্গে তালিকাটির ফাঁকটা এখনো পুরোপুরি মেলানো হয়নি।

ব্যতিক্রমী পড়া: ০.০০১ পয়েন্ট মানে স্নায়ু নয়, কাঠামো

সবাই যে সিদ্ধান্তে দ্রুত পৌঁছে যাবেন, সেটি হলো চাপে ভেঙে পড়া। যুক্তিটা শুনতে ভালো লাগে, কারণ টেলিভিশনের ভেতরটাতেও ব্যাপারটা ঠিক তেমন দেখায়। কিন্তু আমার কাছে প্রশ্নটা অন্য জায়গায়। শুটিং বা জিমন্যাস্টিকসের স্কোরিং পদ্ধতিতে ঘন ঘন দশমিক ব্যবধান আসে — এটাই বিন্যাসের বৈশিষ্ট্য। ০.০০১ পয়েন্টের ব্যবধান একটি ফাইনালের শেষ বিচারের ফল, কিন্তু সেটি হয়তো একটিমাত্র আঠারো-বছরের দুর্ঘটনার ফল নয়। দুর্ঘটনা যতটা হিসাব করা হয়েছে, তার চেয়ে বেশি হিসাব ঠিক সমতার গুণ। তবে একটাই কথা লিখে রাখি: ছোট নমুনার থেকেও আমরা বড় সিদ্ধান্ত টানছি। দশমিক হার আর “শেষ ধাপে সোনা নেই” — এই দুইয়ের সমান মিথস্ক্রিয়া প্রতিভার প্রমাণ করে না, সেটি বিশ্লেষণের শর্তহীন প্রয়োজনে নয়। বরং যেটা প্রমাণ করা যায়, সেটি হলো একটি পৃষ্ঠপোষকতার সুযোগ: ভিয়েতনামের শুটিং তারকা দল পুরো প্রমাণ করার পরেও সোনা রূপান্তর করতে পারেনি। লক্ষ্য ছিল ৪ বা তার বেশি সোনা; এই লক্ষ্যটি বাইরে থেকে দেখলে কঠিন, ভিতরে বসে দেখলে সেটি নিজের সামর্থ্যের রক্ষক। তাই আমার ব্যাখ্যা এই: বারবার নিকট-মিস মানে স্নায়ু দুর্বল নয়, সায়েন্স টিম নেই, মানসিক প্রস্তুতির জন্য নির্দিষ্ট লোক নেই — দুটো একটা আলাদা মেরামত, এক নয়।

আর গোল্ড-থার্স্ট কোনো দর্শকের স্বভাব নয়, সেটি আগের সাফল্যের জমা। প্রতি চার বছর পরপ্রতি চক্রে এই একই তাল মিলে—ভয় পেয়ে ট্র্যাকের প্রান্ত বদল করুন, কুশলী অ্যারির প্রমাণ র‌্যাঙ্কিংয়ে সরিয়ে নিন। এই লেখার সব তথ্য সূত্রে জানামতে, প্রতিনিধির এই পর্যালোচনা নিজে একটি প্রত্যাশা-ব্যবস্থাপনার চাল: জনসাধারণের সামনে অসম্ভব চাওয়া কমিয়ে দেওয়া, কারণ পর্যালোচনার প্রস্তাবিত পরিবর্তনে কিছু আঞ্চলিক খেলার মঞ্চ ছোট হতে হবে।

সিগন্যাল

০.০০১ পয়েন্ট কখনো ভুলে যায় না, আর এটাই ভয়ংকর। চার বছর পর এশিয়াডের আগে আরেকবার সেই একই প্রান্তে দাঁড়িয়ে দেখা যায়। এখন আমি যা দেখব সেটা বিবৃতি নয় — বাজেটের লাইন। অ্যাথলেটিক্সের নাম যদি পরবর্তী বিনিয়োগ তালিকায় থাকে, সেটিও কত দ্রুত তার তারিখহীন ঘোষণা বলা হয়, বিস্তারিত তথ্যছক এবং স্প্লিট টাইম আছে কি না — সেটিই আসল মাপকাঠি। সময়ের রায় সংখ্যায় নেই, কারণ পর্যালোচনার মেজাজে দেশ একটি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতবে না।