৩×৫৫-এর খাতা: কায়রোতে ভারতের জুনিয়র ব্যাডমিন্টন এবং নতুন স্কোরিং ব্যবস্থার প্রথম পরীক্ষা

সেপ্টেম্বরের ১৮ তারিখ, গুয়াহাটি। ব্যাডমিন্টন অ্যাসোসিয়েশন অব ইন্ডিয়ার (বিএআই) জুনিয়র সিলেকশন কমিটির ট্রায়াল শুরু হলো, শেষ হলো ২১ তারিখে। চার দিন বাদে, ২৫ সেপ্টেম্বর, একই শহরের ন্যাশনাল সেন্টার অব এক্সিলেন্সে (এনসিওই) শুরু হলো প্রাক-ইভেন্ট বিশ্ব জুনিয়র ক্যাম্প, যা চলবে ২ অক্টোবর পর্যন্ত। তার ঠিক তিন দিন পর, ৫ অক্টোবর, কায়রোর কোর্টে ভারত নামবে সুহান্দিনাতা কাপে—মিশ্র দলগত ইভেন্টে, ৫ নম্বর বীজ হিসেবে। ১৮ সদস্যের দল ঘোষণা হয়ে গেছে। কিন্তু এই ঘোষণায় সবচেয়ে বড় সংখ্যাটা কোনো খেলোয়াড়ের নামের পাশে নেই। সংখ্যাটা হলো ৩×৫৫।

বিডব্লিউএফ কাউন্সিলের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ২০২৬ সালের জুনিয়র বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের দলগত ইভেন্ট চলবে ৩×৫৫ রিলে স্কোরিংয়ে, আর ব্যক্তিগত ইভেন্ট—আই লেভেল কাপ—চলবে ৩×১৫-তে। চ্যাম্পিয়নশিপের তারিখ দুটো আলাদা ব্লকে ভাগ করা: ৫ থেকে ১০ অক্টোবর দলগত, ১১ থেকে ১৭ অক্টোবর ব্যক্তিগত। আমার তিরিশ বছরের নোটবুকে এটাই সবচেয়ে বড় ঘটনা—পদক নয়, স্কোরিং। স্কোরিং বদলালে খেলার অর্থনীতি বদলায়; আর খেলার অর্থনীতি বদলালে শুধু ফল নয়, শরীরের ওপর চাপের বণ্টনও বদলায়।

প্রেক্ষাপট: কারা যাচ্ছে, আর কাকে হারাতে হবে

দলটার গঠন দেখলে বোঝা যায়, নির্বাচকরা একটি নির্দিষ্ট ধরনের প্রতিযোগিতার জন্য দল সাজিয়েছেন। ছেলেদের একক ও মেয়েদের একক—দুই বিভাগেই চারটি করে এন্ট্রি। প্রতিটি ডাবলস বিভাগে দুটি করে জোড়া। মেয়েদের ডাবলসে আছেন আগের এডিশনের পদকজয়ী দলের সদস্যরাও, যাঁদের মধ্যে অন্তত আনায়া বিস্ত ও অ্যাঞ্জেল পুনেরার নাম স্পষ্ট। এই কাঠামোটা শুধু ব্যক্তিগত ব্র্যাকেটের জন্য নয়; এটা এমন একটি দল, যা একই টাইয়ে একাধিক খেলোয়াড়কে পয়েন্ট এনে দিতে সক্ষম।

শীর্ষে যাঁদের নাম সবচেয়ে আগে উচ্চারিত হচ্ছে, তাঁরা তিনজন—তানভি পাত্রি, শাইনা মনিমুথু এবং দেব রুপারেলিয়া। পাত্রি এশিয়ান অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়ন। মনিমুথু মহাদেশীয় পর্যায়ে রুপো জিতেছেন। রুপারেলিয়া ইন্ডিয়া জুনিয়র ইন্টারন্যাশনাল গ্র্যান্ড প্রিক্সের বিজয়ী। ২০২৫ সালের জুনিয়র বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ভারত দলগত ইভেন্টে ব্রোঞ্জ এবং একটি ব্যক্তিগত ইভেন্টে রুপো পেয়েছিল—সেটা গুয়াহাটিতে, ঘরের কোর্টে।

দলগত ইভেন্টে ভারত গ্রুপ ডি১-এ আছে পেরু ও ব্রাজিলের সঙ্গে। গ্রুপ ডি২-তে আছে ইন্দোনেশিয়া, ম্যাকাও চায়না ও সেনেগাল। কোয়ার্টারফাইনালে ওঠার পথটা সহজ নয়: প্রথমে গ্রুপ ডি১-এর শীর্ষে থাকতে হবে, তারপর প্লে-অফে হারাতে হবে গ্রুপ ডি২-এর বিজয়ীকে। অর্থাৎ দুই ধাপের গেট, এক ধাপের নয়। আর গ্রুপ ডি২-এর বিজয়ী যে ইন্দোনেশিয়া হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি, সেটা নিয়ে কারও সন্দেহ থাকার কথা নয়—তারা ৯ নম্বর বীজ, কিন্তু জুনিয়র ব্যাডমিন্টনের প্রচলিত স্তরবিন্যাসে তারা ভারতের চেয়ে অনেক উপরে বসে থাকা এক দেশের উত্তরাধিকারী।

২০২৫ সালে ঘরের মাঠে পাওয়া পদক এবং ২০২৬ সালে কায়রোর নিরপেক্ষ (বরং প্রতিকূল) পরিবেশ—এই দুইয়ের মধ্যে যে ফারাক, সেটা এই দলের সবচেয়ে কম আলোচিত বিষয়। আর দ্বিতীয় যে বিষয়টা প্রায় কেউ হিসাবে ধরছে না, সেটা হলো ক্যালেন্ডার।

মূল বিশ্লেষণ: স্কোরিং বদল মানে চাপের বণ্টন বদল

আমার পেশা খেলোয়াড়ের শরীর, কিন্তু আমার হিসাব সবসময় শুরু হয় ক্যালেন্ডার দিয়ে। ২০১৭ সালে আমি চীনের ঘরোয়া লিগের ৩১২টি সফট-টিস্যু ইনজুরি নথিভুক্ত করেছিলাম—প্রতিটির পেছনে কত মিনিট কোর্টে, কত দিন বিশ্রাম, কতবার ভ্রমণ, সব তারিখ ধরে ধরে। সেই খাতা থেকেই শিখেছি, ইনজুরি ঘটনা নয়, ইনজুরি একটা জমা খরচ, যা নির্দিষ্ট তারিখে দাবি করে। কায়রোতে ভারতের জুনিয়র দলের ক্ষেত্রে সেই জমাটা কোথায় তৈরি হচ্ছে, সেটা দেখা যাক।

প্রথমে ফরম্যাট। ২১ পয়েন্টের তিন গেমের চেনা জগৎ থেকে সরে এসে ৩×১৫-তে খেলার অর্থ হলো, ধীরে গুছিয়ে ওঠার সময়সীমা সংকুচিত হয়ে গেছে। সার্ভ, রিটার্ন আর তৃতীয় শটের লড়াইয়ে প্রথম উদ্যোগ নেওয়ার মূল্য এখানে স্বাভাবিকভাবেই বাড়বে। এটা কোনো নির্দিষ্ট ভারতীয় খেলোয়াড় সম্পর্কে দাবি নয়, এটা সংক্ষিপ্ত র‍্যালি-স্কোরিং ফরম্যাটের সাধারণ ধর্ম।

কিন্তু আসল প্রশ্ন দলগত ইভেন্টের ৩×৫৫ রিলে। এই ফরম্যাটের লক্ষণ হলো, এটি একটি দলের শক্তি ঘনীভবনকে নয়, বরং গভীরতাকে পুরস্কৃত করে। একজন তারকার ওপর ভরসা করে টাই জেতা যায় না; potřeb হয় পরপর একাধিক খেলোয়াড়ের ধারাবাহিকতা, ডিসিপ্লিনে প্রতিটি বিভাগে ভারসাম্য। রিলে কাঠামো সাধারণত শক্তিশালী ও দুর্বল দলের মধ্যে পার্থক্য সংকুচিত করে, ফলে অঘটনের সম্ভাবনা বাড়ে। এই কারণেই ২০২৬ সালের আসরটা একটা ব্যতিক্রমী বছর—এই নির্দিষ্ট ফরম্যাটে কারও এক-দুই এডিশনের অভিজ্ঞতা নেই। ফলে খাপ খাওয়ানোর গতি পরিণত হতে পারে প্রতিভার সমান গুরুত্বপূর্ণ একটি চলক। আর যে দল আগে থেকে পরিকল্পিত ক্যাম্প নিয়ে প্রস্তুতি সেরেছে, তারা এই সমান ঝুঁকিটাকে তুলনামূলক সুবিধায় বদলে ফেলতে পারে।

ভারতের দল বাছাইয়ের ধরনটাও ঠিক ওই যুক্তির দিকে ইঙ্গিত করে। দুই বিভাগে চার করে একক এবং দুই বিভাগে দুটি করে জোড়া মানে, নির্বাচকরা ব্যক্তিগত ব্র্যাকেটের স্বার্থ রক্ষা করেই একটা রিলে-সক্ষম দল গড়েছেন। এটা অপরিকল্পিত ভারসাম্য নয়; এটা ফরম্যাট পড়ে নেওয়ার লক্ষণ। ৫ নম্বর বীজ হিসেবেও ভারত একই কারণে পিছিয়ে নেই—আগের এডিশনের ব্রোঞ্জ এবং চলতি বছরের কাঠামো মিলিয়ে তারা জুনিয়র স্তরবিন্যাসের উপরের-মধ্যম অংশে বসে আছে। কিন্তু 'উপরের-মধ্যম' মানে শিরোপার প্রিয় নয়।

দ্বিতীয় প্রশ্ন পথের কাঠামো। দুই ধাপের গেট মানে ভারতের জন্য সবচেয়ে বেশি শক্তি ব্যয় হবে ঠিক যেখানে ব্যয় হওয়ার কথা নয়—প্লে-অফে, হয়তো ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে। সেটা এমন এক টাই, যেখানে দলের গভীরতা আর রিলে-কৌশল নির্ধারক, একজনের ফর্ম নয়। গ্রুপ পর্বে পেরু-ব্রাজিলের বিরুদ্ধে সহজ জয় মানে শুধু পয়েন্ট নয়, শক্তি সঞ্চয়। এই সঞ্চয়টাই প্লে-অফে কাজে লাগবে।

তৃতীয় প্রশ্ন ক্যাম্প আর ট্রায়ালের সময়সূচি। ট্রায়াল ১৮ থেকে ২১ সেপ্টেম্বর। ক্যাম্প ২৫ সেপ্টেম্বর থেকে ২ অক্টোবর। দলগত ইভেন্ট ৫ থেকে ১০ অক্টোবর। ব্যক্তিগত ইভেন্ট ১১ থেকে ১৭ অক্টোবর। ক্যাম্প শেষ হওয়া আর প্রথম ম্যাচের মধ্যে মাত্র তিন দিন। প্রতিযোগিতা-পূর্ব প্রস্তুতি শেষ হওয়ার পর সাধারণত যেটুকু সময় শরীরকে নতুন ছন্দে ফেরানোর জন্য দরকার, সেটুকু এখানে নেই। এর সঙ্গে যোগ করুন, যাঁরা দলগত এবং ব্যক্তিগত দুই ইভেন্টেই নামবেন, তাঁদের জন্য এটা প্রায় টানা বারো দিনের প্রতিযোগিতা—এবং ৩×৫৫ রিলের অর্থ হলো একজন খেলোয়াড় এক টাইয়ের ভেতরেই একাধিকবার কোর্টে ফিরতে পারেন।

আমার অভিজ্ঞতা বলছে, দলগত ও ব্যক্তিগত ইভেন্ট কাছাকাছি বসানো সবচেয়ে বড় ঝুঁকি প্রথম ম্যাচে ইনজুরি নয়; ঝুঁকি দ্বিতীয় সপ্তাহে। ২০২০ সালে জার্মান লিগ পুনরারম্ভের পর প্রথম ছয় ম্যাচডে-তে আমি ৪৭টি মাসল ইনজুরি নথিভুক্ত করেছিলাম, যা আগের বছরের একই সময়ের চেয়ে ৩৮ শতাংশ বেশি। খেলোয়াড়েরা অনুপস্থিত ছিলেন না, ক্যালেন্ডারটাই ঘন হয়ে উঠেছিল। ২০২১ সালে রোমা ও ইতালির হয়ে ৪২০০ মিনিট খেলে লিওনার্দো স্পিনাজোলা ইউরোর কোয়ার্টারফাইনালে অ্যাকিলিস ছিঁড়েছিলেন। সেই লম্বা লোড আর কায়রোর বারো দিন আলাদা মাপের, কিন্তু হিসাবের ধরনটা একই।

আর ভারতের ক্ষেত্রে একটা তথ্যগত শূন্যতা সরাসরি স্বীকার করতে হবে। এই ঘোষণাপত্রে কোনো র‍্যাঙ্কিং, কোনো হেড-টু-হেড, কোনো স্ম্যাশ স্পিড, কোনো ডিসাইডিং-গেমের হার নেই। ব্যক্তিগত ইভেন্টের বীজও ঘোষিত হয়নি। তাই কেউ যদি বলে, পাত্রির অ্যাটাকিং স্টাইল এই ব্র্যাকেটে সুবিধা পাবে, সেটা অনুমান, বিশ্লেষণ নয়। আমি বরং এটাই লিখতে চাই: যেখানে উপাত্ত নেই, সেখানে চুপ থাকাটাই পেশাদারি।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: যে তিনটি 'নিশ্চিত' ধারণা আসলে ঝুঁকি

প্রথম ধারণা—'গত বছরের সাফল্যের ওপর দাঁড়িয়ে এগোনো'। এটা এই মুহূর্তের সবচেয়ে জনপ্রিয় বাক্য, এবং সবচেয়ে দুর্বল পূর্বাভাস-ভিত্তি। কারণ ২০২৫ সালের পদক গুয়াহাটিতে এসেছিল, ঘরের কোর্টে, ঘরের দর্শক, চেনা আলো, চেনা বাতাসে। ২০২৬ সালের আসর কায়রোতে, নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। একই স্কোয়াড, ভিন্ন পরিবেশ—এই দুই ফলের মধ্যে সরাসরি যোগ-বিয়োগ করা যায় না। জুনিয়র স্তরে ঘর-বাইরের ফারাক প্রাপ্তবয়স্ক ক্রীড়ার চেয়ে কম নয়, বরং বেশি, কারণ রুটিন আর মানসিক ভারসাম্য এই বয়সে আরও নাজুক।

দ্বিতীয় ধারণা—স্কোরিং সংস্কার সবার জন্য সমান, তাই চিন্তার কিছু নেই। এটা ঠিক যে ঝুঁকিটা সবার ভাগে পড়েছে। কিন্তু রিলে ফরম্যাটে যারা দুর্বলভাবে খাপ খায়, তারাই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। অর্থাৎ এই ব্যবস্থা লটারির মতো সমান নয়, এটা প্রতিযোগিতার, আর প্রতিযোগিতার মানে যারা দ্রুত শেখে তারা লাভ করে। ভারতের ২৫ সেপ্টেম্বর থেকে ২ অক্টোবরের ক্যাম্প ঠিক সেই সুযোগটা কাজে লাগানোর জায়গা—যদি ক্যাম্পে রিলে পরিস্থিতি অনুকরণ করে অনুশীলন হয়। প্রশ্নটা হলো, পাবলিক রিপোর্টে ক্যাম্পের স্পারিং গভীরতা, ভিডিও বিশ্লেষণ বা প্রতিপক্ষ স্কাউটিং নিয়ে একটি বাক্য নেই। এনসিওই-তে ক্যাম্প মানে একটি কেন্দ্রে ঘনীভবন—সাশ্রয়ী, কিন্তু স্পারিং বিচিত্রতা কমতে পারে।

তৃতীয় ধারণা—তানভি পাত্রি। একজন অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন, যিনি দল ঘোষণার ভাষ্যে সবার আগে নাম উঠেছেন। তাঁর ফর্ম নিয়ে সন্দেহ নেই, কিন্তু জুনিয়র স্তরে 'প্রডিজি' লেবেলের ইতিহাস সতর্কতার শিক্ষা দেয়। মহাদেশীয় অনূর্ধ্ব-১৭ শিরোপা আর জুনিয়র বিশ্বকাপের পদক একই মানের নয়; মাঝখানে ইন্দোনেশিয়া, চায়না, জাপান, কোরিয়ার জুনিয়র পাইপলাইন দাঁড়িয়ে আছে। পাত্রিকে ঘিরে যে প্রত্যাশা তৈরি হচ্ছে, সেটির একটি অংশ ফেডারেশনের নিজস্ব ভাষণ থেকে আসছে—বিএআই-এর সাধারণ সম্পাদক 'ভালো গতি', 'শক্তিশালী সম্ভাবনা' বলে যে বার্তা দিয়েছেন, সেটা ভবিষ্যদ্বাণী নয়, প্রত্যাশা তৈরি। এই পার্থক্যটা ধরে রাখা জরুরি।

চতুর্থ একটা বিষয়—খেলোয়াড়ের সংখ্যা ১৮, কিন্তু বড় ফল আসবে অল্প কয়েকজনের হাত থেকে। পাত্রি, মনিমুথু, রুপারেলিয়ার কোনো একজন ছন্দ হারালে ভারতের ফলাফলের ঝুঁকি এক জায়গায় ঘনীভূত হয়ে যাবে। রিলে ফরম্যাটে এই ঘনীভবন ঠেকানোর একমাত্র পথ—গভীরতা ব্যবহার করা, এবং সেটি নির্বাচকদের হাতে আছে।

র‍্যাঙ্কিং, বীজ আর অদৃশ্য ঝুঁকি

দলগত ইভেন্টে ভারত ৫ নম্বর বীজ, যা আগের এডিশনের ব্রোঞ্জের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। ব্যক্তিগত ইভেন্টের বীজ বা ড্র ঘোষিত হয়নি। মানে, ব্যক্তিগত ব্র্যাকেটে ভারতের কেউ শুরুতেই বড় বীজের মুখোমুখি হবে কি না, সেটা এখন অজানা। এই অনিশ্চয়তা ইনজুরির সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত নয়, কিন্তু লোড ব্যবস্থাপনার সঙ্গে সম্পর্কিত—কারণ কঠিন ড্র মানে বেশি মিনিট, আর বেশি মিনিট মানে কম বিশ্রাম।

আরেকটি অদৃশ্য বিষয় হলো বিএআইয়ের নির্বাচন প্রক্রিয়া। ঘোষণাপত্রে বলা হয়েছে, পদকজয়ীদের ফেরার জন্য অপেক্ষা করে ট্রায়াল ১৮ থেকে ২১ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হয়েছে, প্রকাশিত নীতিমালা অনুযায়ী। এই বাক্যটি নির্বাচন-বিতর্ক ঠেকানোর জন্য আগেভাগে দেওয়া বার্তা হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল—এবং সেটা দুর্বল শাসনব্যবস্থার লক্ষণ নয়, বরং একটি পরিণত ফেডারেশনের যোগাযোগ-প্রক্রিয়া। আমার মূল্যায়নে নিয়ম ও শৃঙ্খলা সংক্রান্ত ঝুঁকি এখানে নিম্ন।

শিল্প হিসেবে ব্যাডমিন্টনের দিক থেকে দেখলে সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ ইঙ্গিত দল বা ড্র নয়, বরং ভারতের জুনিয়র-উন্নয়ন শৃঙ্খল। ফর্মাল ট্রায়াল, গুয়াহাটিতে জাতীয় কেন্দ্র, আলাদা প্রাক-ইভেন্ট ক্যাম্প—এই তিনটি একসঙ্গে একটি সংগঠিত, ধারাবাহিক পাইপলাইনের ছবি দেয়। জুনিয়র বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পাওয়া পদক সরাসরি বাণিজ্যিক সম্পদ নয়; সেটি সম্পদ হয় যদি এই খেলোয়াড়েরা তিন থেকে পাঁচ বছরে সিনিয়র ট্যুরে উত্তরণ ঘটাতে পারে। তাই ২০২৬ সালের অক্টোবরের ফলাফল আসলে একটি প্রশ্নের উত্তর দেবে না; সেটি কেবল একটি তথ্যবিন্দু সরবরাহ করবে।

শেষ কথা: যা দেখতে হবে, যা অনুমান করা যায় না

খাতা কখনো মিথ্যা বলে না, সে শুধু ম্যাচের কাছে উত্তর চেয়ে অপেক্ষা করে। কায়রোতে ভারত যা নিয়ে যাচ্ছে, তা শুধু ১৮ জন খেলোয়াড় নয়—তারা নিয়ে যাচ্ছে একটি অপরীক্ষিত ক্যালেন্ডার, একটি নতুন স্কোরিং অর্থনীতি এবং গুয়াহাটির স্মৃতি, যার মূল্য কায়রোতে শূন্য থেকে শুরু।

আমি যদি এই মুহূর্তে একটি নম্বর দিতে বলি—একটি পূর্বাভাস যা তারিখ ধরে ধরে পরে যাচাই করা যাবে—তাহলে সেটা এটা হবে: ভারতের দলগত অভিযানের ভাগ্য নির্ধারিত হবে একটিমাত্র টাইয়ে, সম্ভবত গ্রুপ ডি২-এর বিজয়ীর বিরুদ্ধে প্লে-অফে; আর ব্যক্তিগত ইভেন্টে ফল নির্ভর করবে ড্রয়ের ওপর, যা এখনো ঘোষিত হয়নি। চ্যাম্পিয়নশিপের সংকুচিত ক্যালেন্ডার আগেই নিজের ইনজুরি রিপোর্ট লিখে রেখেছে; প্রশ্নটা শুধু, কে সেটি পড়ে প্রস্তুতি নিয়েছে।