কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬: সোনাজয়ী স্কোয়াডের বিশ্রাম আর 'হারানো তারকা' তালিকার ফাঁক

গত কয়েক মৌসুম ধরে আমি তেহরানের টেবিলে বসে যত স্কোয়াড লিস্ট পড়েছি, সেখানে একটা নিয়ম বারবার ফিরে আসে — যে দল নিজের সেরা তারকাদের বিশ্রাম দেয়, সে আসলে মাঠের মান নিয়ে একটা নীরব বক্তব্য রেখে যায়। ভারত কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর জন্য ১৭ জনের প্রোবেবলস তালিকা ঘোষণা করল, আর তাতে এশিয়ান গেমসে সোনা জেতা পুরো স্কোয়াডটাই অনুপস্থিত। গণমাধ্যমের শিরোনাম দাঁড়াল 'ভারতের সব হারানো তারকাদের তালিকা'। অথচ নিবন্ধের ভেতরে একজন তারকারও নাম নেই, কোনো পরিসংখ্যান নেই, কারও প্রতিক্রিয়াও নেই। এই ফাঁকটাই আসল খবর — তারকাদের অনুপস্থিতি নয়, তালিকার অনুপস্থিতি।

এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী বারো জনকে বাদ দেওয়া মানে কী? একজন সাধারণ ভক্তের কাছে এটা অসম্মান মনে হতে পারে। কিন্তু যারা বছরের পর বছর জাতীয় দলের নির্বাচন-রাজনীতি দেখেছেন, তাদের কাছে প্রশ্নটা অন্য — কেন এত বড় সিদ্ধান্তের কোনো ব্যাখ্যা দেওয়া হলো না?

আহমেদাবাদে ২১ থেকে ৩১ অক্টোবর ২০২৬, চোদ্দোটি কমনওয়েলথ দেশ নিয়ে প্রথমবার বসছে এই চ্যাম্পিয়নশিপ। স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলের চৌকো কোর্ট, ৩০ সেকেন্ডের রেইড, ক্যান্ট ভাঙলে রেইড বাতিল, পুরো দল আউট হলে দুই বোনাস পয়েন্ট আর সবাই ফিরে আসে। কাবাডির এই মৌলিক অর্থনীতিতে প্রতিটি রেইড মানে ঝুঁকি নিয়ে ফিরে আসার হিসাব — রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, প্রতিরক্ষা চেইন তৈরি হয়, আর এক সেকেন্ডের সিদ্ধান্তে পয়েন্ট বদলায়। কিন্তু এবার মাঠের নিয়ম নয়, বরং ইভেন্টের পদমর্যাদা বেশি প্রাসঙ্গিক।

কমনওয়েলথ সদস্যপদ যেহেতু বাধ্যতামূলক, তাই ইরান আর চাইনিজ তাইপে — ভারতের বাইরে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলের দুই শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী — এই টুর্নামেন্টেই নেই। তেহরানে বসে বছরের পর বছর আমি ইরানের কাবাডি সংস্কৃতি দেখেছি, যেখানে কাবাডি ফুটবলের পরেই অন্যতম জনপ্রিয় টিম স্পোর্ট, আর যেখানে রেইড টাইমিং ও ডিফেন্সিভ চেইন নিয়ে আলাদা কোচিং স্কুল গড়ে উঠেছে। ইরান একাধিকবার আন্তর্জাতিক মঞ্চে ভারতকে চাপে ফেলেছে। সেই দলটাই কমনওয়েলথ সদস্য নয়, তাই এখানে অনুপস্থিত। এটা শুধু ভারতের স্বস্তির খবর নয়, এটা ইভেন্টের প্রতিযোগিতামূলক সিলিং-ও অনেক নিচে নামিয়ে দেয়।

আন্তর্জাতিক কাবাডির মানচিত্র মূলত একধরুবা। ভারত শীর্ষে, তারপর ইরান আর চাইনিজ তাইপে চ্যালেঞ্জার স্তরে, আর বাংলাদেশ, পাকিস্তান, কেনিয়া, শ্রীলঙ্কা — এরা ক্যাচ-আপ স্তরে। এই স্তরবিন্যাসে ভারতের সোনা প্রায় লিখিত, আর ঠিক সেই কারণেই সোনাজয়ী স্কোয়াডকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্তটা রাজনৈতিকভাবে সহজ হয়ে যায়।

ভারতের ঘরোয়া বাস্তবতা এর বিপরীত। প্রো কাবাডি লিগ (পিকেএল) ২০১৪ সালে শুরু হওয়ার পর কাবাডি একটা গ্রামীণ, কাদামাটির খেলা থেকে ইনডোর পেশাদার পণ্যে বদলে গেছে। এই লিগই এখন জাতীয় দলের নির্বাচনের প্রধান প্রদর্শনী মঞ্চ। যারা পিকেএল-এ ধারাবাহিক পারফর্ম করে, তাদের জন্যই জাতীয় দলের ক্যাপ একটা বাস্তব সম্ভাবনা — আর গ্রামীণ পটভূমির খেলোয়াড়দের কাছে সেই ক্যাপ শুধু সম্মান নয়, রেলওয়ে-পুলিশ-সেনার চাকরি আর আর্থিক নিরাপত্তার দরজাও। তাই একটি ক্যাপ বাদ পড়া মানে একটা পরিবারের ভবিষ্যৎ বদলে যাওয়া।

এখানেই নির্বাচনের আসল যুক্তিটা পরিষ্কার হয়। এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী স্কোয়াডকে বিশ্রাম দেওয়া আর ঘরোয়া তথা পিকেএল পারফর্মারদের সুযোগ দেওয়া — এটা বিশুদ্ধ রোটেশন ও ডেভেলপমেন্ট নীতি। যখন মাঠের প্রতিদ্বন্দ্বিতা কম থাকে, তখন আসল তারকাদের বিশ্রাম দেওয়া কেবল যুক্তিসঙ্গত নয়, সেটাই স্মার্ট বিনিয়োগ। সোনা জেতার সম্ভাবনা প্রায় নিশ্চিত হলে নতুন ক্যাপ ব্লাড করার সুযোগ হারানোই বরং বড় ভুল।

কাবাডির রেইড-অর্থনীতি আর ফুটবলের প্রেসিং একই সমস্যার দুই মুখ। রেইডার যখন একা প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, সে তখন অগ্রিম ঝুঁকি নেয়, আর ফিরে আসার পথটাই তার আসল পরীক্ষা। ফুটবলে যেভাবে প্রেসিং ট্র্যাপ একটা দলকে ভেতরে টেনে ফাঁদে ফেলে, কাবাডিতেও ডিফেন্সিভ চেইন রেইডারকে ঘিরে ফেলার ফাঁদ পাতা। দুই খেলাতেই আসল প্রশ্ন এক — জায়গা কে নিয়ন্ত্রণ করছে, আর ঝুঁকি কে নিচ্ছে। নির্বাচনকে তাই নামের তালিকা দিয়ে নয়, এই মাঠ-বাস্তবতা দিয়ে দেখা উচিত।

নির্বাচনের স্বচ্ছতা এখানে কেবল প্রশাসনিক বিষয় নয়। আকেফআইয়ের অতীত বিবাদ আর স্বীকৃতি-জটিলতা একটা বিশ্বাসযোগ্যতার ঘাটতি তৈরি করেছে, আর সেই ঘাটতির মধ্যেই এই সিদ্ধান্ত এসেছে। ফেডারেশন একটা স্পষ্ট কারণ জানালে — বিশ্রাম, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট, ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা — বিতর্কটা শুরু হওয়ার আগেই শেষ হয়ে যেত। যেহেতু সেটা হয়নি, ভক্ত আর বিশেষজ্ঞদের প্রশ্ন তোলা স্বাভাবিক। সিদ্ধান্তটা হয়তো সঠিক, ব্যাখ্যাটাই অনুপস্থিত।

এবার আসি আসল বিভ্রান্তিতে। যেই নিবন্ধ এই খবর ছাপল, তার শিরোনাম প্রতিশ্রুতি দিল 'সব হারানো তারকাদের তালিকা', অথচ ভেতরে একজন নামও নেই। যারা বাদ পড়েছেন বলে দাবি, তাদের কোনো পরিসংখ্যান নেই, কেউ নাম উল্লেখ নেইনি, কারও প্রতিক্রিয়াও নেই। সিস্টেম নীরবে ভেঙে পড়ে, স্কোরবোর্ড স্বীকার করার অনেক আগেই — আর এখানে ভেঙে পড়েছে শুধু সংবাদের নির্ভরযোগ্যতা, নির্বাচনের নয়। এটা একটা তৈরি করা হালকা বিতর্ক, যার স্থায়িত্ব এক মাসের বেশি নয়।

আসল সংকেতটা বরং নির্বাচনের বাইরে। একটা চ্যাম্পিয়নশিপ যেখানে শক্তিশালী দুই প্রতিদ্বন্দ্বী নেই, সেখানে সোনাটা প্রায় লিখিত। হাফ-স্পেস কখনো খালি থাকে না; সেটা প্রেসের জন্য পাতা ফাঁদ — আর এই ইভেন্টে কমনওয়েলথ ফ্রেমিংটা ঠিক তেমনই একটা ফাঁদ, যা দক্ষিণ এশিয়ার খেলাটাকে বহু-অঞ্চলীয় চেহারা দেয়, অথচ আসল চ্যালেঞ্জারদের বাইরে রেখে দেয়। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে জাতীয়তাবাদী উত্তেজনা যতই থাকুক, প্রতিযোগিতামূলক মূল্য কম।

কমনওয়েলথ ফ্রেমিং আসলে একটা সফট-পাওয়ার কৌশল। দক্ষিণ এশিয়ার একটা খেলাকে বহু-অঞ্চলীয় মঞ্চে বসিয়ে ভারত তার সাংস্কৃতিক প্রভাব দেখাতে চায়। কিন্তু সফট-পাওয়ার তখনই কাজ করে, যখন মাঠে সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকে। শক্তিশালী চ্যালেঞ্জার ছাড়া এই মঞ্চ নিজের ঘরোয়া শক্তির প্রদর্শনীতে পরিণত হওয়ার ঝুঁকিতে।

আর একটা সূক্ষ্মতা খেয়াল করার মতো। নিবন্ধটি বলছে, এশিয়ান গেমস ২০২৬ (জাপান) ইতিমধ্যেই হয়েছে এবং ভারত সোনা জিতেছে, আর তারপরই অক্টোবর ২০২৬-এর এই চ্যাম্পিয়নশিপ। সময়রেখাটা টান টান, তাই যেকোনো বিশ্লেষণে এই তথ্যগুলো আলাদাভাবে যাচাই করা জরুরি। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর সঠিক সময়সূচি এবং সেখানে কাবাডির অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিত না করে নির্বাচনের বিতর্ক বিশ্লেষণ করা মানে বালির উপর দাঁড়ানো।

তাই পরের বার যখন কেউ বলবে ভারত তার সেরা তারকাদের বাদ দিয়েছে, আসল প্রশ্নটা হবে — বাদ দেওয়ার নয়, বরং কারা খেলছে সেটা। কোচ দেখেন আকৃতি; ধারাভাষ্যকার দেখেন সেই মুহূর্ত, যখন আকৃতি নিজেই বিশ্বাসঘাতকতা করে। এই ইভেন্টে ভারতের আকৃতি প্রায় নিখুঁত, আর ঠিক সেখানেই এর সীমা। কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ কি আগামী বছরগুলোতে নিয়মিত সার্কিট হয়ে উঠবে, নাকি একবারের প্রদর্শনী হয়ে থাকবে — সেটাই এখন দেখার বিষয়।