কন্ট্রাক্টের নীরব বিট: বিপিএল ট্রান্সফার উইন্ডোতে ছন্দ শব্দের আগে চলে

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পশ্চিম প্রান্তে জানুয়ারির কুয়াশা তখনো কাটেনি। একজন বাঁহাতি পেসার তাঁর স্পাইকের গোড়ালি দিয়ে মাটিতে দাগ টানছিলেন, তিনবার, একই জায়গায়। তারপর পিছিয়ে গেলেন। আমি ঘড়ি ধরে দেখলাম, তাঁর রান-আপ তেরো ধাপ থেকে এগারো ধাপে নেমে এসেছে। কেউ তাঁকে বলেনি। গ্যালারিতে কেউ নেই, শুধু এক কোচ হাতে স্টপওয়াচ নিয়ে দাঁড়িয়ে। দুই ধাপ কম মানে দুই ডেলিভারির শক্তি জমা, মানে ম্যাচের শেষ ওভারে হয়তো একটা ইয়র্কার বেঁচে যাবে। এই হিসাবটা কোনো রুমারের শিরোনামে ওঠে না।

সেই সন্ধ্যা ১১টা ৪০ মিনিটে শহরের এক হোটেল লবিতে একজনের ফোনে একটা বার্তা এল। পর্দায় ডলারের অঙ্ক, সঙ্গে দুটি শব্দ, উইন্ডো খোলা। পরদিন সকালে সেই পেসার অনুশীলনে এলেন ঠিক সময়ে, মুখে কোনো প্রশ্ন নেই। মোবাইল নোটবুক স্টেডিয়ামের আগেই বিট সুনে ফেলে, আর এই বিটটা কখনোই কেবল কে কোথায় যাচ্ছে তা নিয়ে নয়।

জানুয়ারি থেকে মার্চ, দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট ক্যালেন্ডারে এটাই সবচেয়ে কোলাহলময় করিডর। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটিএ জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ জানুয়ারির গোড়ায়। তিনটি লিগ, একটা ক্যালেন্ডার করিডর, আর একটাই শরীর। তার উপরে ডিসেম্বরে আইপিএল নিলাম, ফেব্রুয়ারিতে কেন্দ্রীয় চুক্তির হালনাগাদ, আর সারা বছর জুড়ে এনওসির আবেদন-অপেক্ষা। ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল যন্ত্রটা এখানেই বসানো, কোনো টক শোতে নয়।

টাকার কাঠামোটা একবার দেখে নেওয়া যাক। বিসিবি'র নীতিমালা অনুযায়ী কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা খেলোয়াড়কে জাতীয় দায়িত্বের বাইরে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে হলে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট নিতে হয়, আর সেই ছাড়পত্রের সময়সীমাই ঠিক করে দেয় কে কত ম্যাচ পাবে। ফ্র্যাঞ্চাইজির বেতনসীমা সীমিত, অথচ ডলারের বিপরীতে টাকার দর প্রতি মৌসুমে নড়াচড়া করে। একই পারিশ্রমিকের অঙ্ক দুই বছর আগে আর এখন এক নয়। এজেন্টের কমিশন, চুক্তির রিলিজ ক্লজ, Injury-এর দায় কার ঘাড়ে, এই তিনটি ধারা মিলেই ঠিক হয় কে কোথায় খেলবে। বাকিটা শুধু ঘোষণা।

২০১৭ সালে আমি প্রিন্ট ডেস্ক ছেড়ে শেখ রাসেল কেসি-র সঙ্গে ঢাকার এক হোটেলে উঠেছিলাম। টিম বাসে চড়েছি, অনুশীলনের আগে-পরে প্লেয়ারদের হাঁটার ধরন লিখে রেখেছি, ১৮ বছরের উইঙ্গার বিপ্লু আহমেদের ১৮ ম্যাচে ৪৭টি সফল ড্রিবল গুনে রেখেছি। দল হয়েছিল তৃতীয়। তিন হাজার শব্দের সেই সেন্সরি প্রোফাইল মোবাইল নিউজলেটারে ১২০,০০০ পাঠক পড়েছিলেন, যা সেই সপ্তাহে আমার পত্রিকার ক্রীড়া পাতার চেয়ে বেশি। সম্পাদকেরা বলেছিলেন এটা ফ্যাশন। আমি গাটের কথা শুনেছিলাম। সেই অভ্যাসটাই আজ ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমার একমাত্র হাতিয়ার, কারণ দল বদলের খবর বাসে বসে শোনা যায়, নথিতে দেখা যায়।

নীরব ট্রেনিং গ্রাউন্ড আমাকে শিখিয়েছে, ফাঁকা গ্যালারিও শ্বাস নেয়। জানুয়ারির সেই সকালে ফাঁকা গ্যালারিটা আমাকে যা বলেছিল, তা হল এই, ক্রিকেটীয় সিদ্ধান্ত ঠিক হয় তিনটি জায়গায়, পিচে নয়। প্রথমত রিটেনশন তালিকা, দ্বিতীয়ত বেতনখাতা, তৃতীয়ত মেডিকেল স্ক্যানের তারিখ।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আসল নথি দুইটা। একটা রিটেনশন তালিকা, আরেকটা বেতনখাতা। সমর্থকেরা প্রথমটা পড়েন, ক্লাবগুলো দ্বিতীয়টা দিয়ে ভাবেন। একটা দল যখন তারকা ধরে রাখে, বেতনখাতার এক তৃতীয়াংশ একজনের পেছনে চলে যায়, আর বাকি এগারো জনের মধ্যে সাতজন হয়ে যান চুক্তিহীন সস্তা শ্রমিক। উল্টোটা করলে কী হয়, সেটা গত কয়েক মৌসুমে বারবার দেখা গেছে। শিরোপা জেতা দল পরের মৌসুমে তার ৩৫-৪৫ রানের কারিগর মিডল অর্ডার ব্যাটার আর পাওয়ারপ্লের স্পেলারকে ধরে রাখতে পারে না। তারা চলে যায় বড় বাজেটে, কিংবা বিদেশি লিগে। ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি তাই কারখানা, পণ্য নয়।

সংখ্যাটা ধরা যাক। আইপিএল ২০২৪-এর নিলাম-নথি এবং সেই মৌসুমের পরিসংখ্যান বলছে, মুস্তাফিজুর রহমান চেন্নাই সুপার কিংসে এসেছিলেন দুই কোটি ভারতীয় রুপিতে, আর নিয়েছিলেন ১৪ উইকেট। অর্থাৎ প্রতি উইকেটের দাম পড়ে প্রায় সাড়ে চৌদ্দ লাখ রুপি। বিপিএলে সর্বোচ্চ ক্যাটাগরির দেশীয় খেলোয়াড়ের পুরো মৌসুমের পারিশ্রমিক এর ধারে-কাছে পৌঁছায় না। এখানে আবেগের প্রশ্ন নেই, এটা শুধু গাণিতিক টান, যা তরুণ পেসারকে ঢাকার বদলে দুবাইয়ের দিকে ঠেলে দেয়।

এই টান ঠিক কোথায় পড়ে, সেটা বুঝতে হলে স্কাউটিংয়ের ভুলটা ধরতে হবে। ক্লাবগুলো সর্বোচ্চ গতি খোঁজে। কাইনেসিওলজির চোখে সর্বোচ্চ গতি একটি মাত্রা, দক্ষতা নয়। আসল সম্পদ তিনটে, রান-আপের স্থিরতা, ল্যান্ডিং পায়ের কোণ, আর চতুর্থ ওভারে বল ছাড়ার হাতের উচ্চতা। সিলেটে যে পেসার দুই ধাপ কাটছিলেন, তিনি শরীরের লোড কমাচ্ছিলেন, কারণ জানুয়ারির ক্যালেন্ডারে পাঁচ দিনে চার ম্যাচ। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁকে চার ওভার দেবে বলছে, সে যদি তাঁর লোড ম্যানেজমেন্ট না বোঝে, তাহলে চুক্তির টিকিটের বদলে হাতে আসবে একটি স্ক্যান রিপোর্ট।

রাশিয়ার রাতে এমবাপে দৌড়াননি; তিনি সময় সম্পাদনা করেছিলেন। ২০১৮ সালের সেই ৪-৩ ম্যাচে তাঁর ৩৭.১ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা আমার নোটবুকে লেখা আছে, কিন্তু আসল লেখাটা তার পাশেই, লিন, ফার্স্ট স্টেপ, গ্লাইড। ফুটবলে যেটা প্রথম ধাপ, ক্রিকেটে সেটা ট্রিগার মুভমেন্ট আর বোলারের রান-আপ। ব্যাটার যদি দশ ভাগের এক সেকেন্ড দেরিতে নড়েন, ১৪০ কিলোমিটার গতির বল তার কাছে পৌঁছে যায় তার আগেই। ট্রান্সফার উইন্ডোতে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা এই দশ ভাগের এক সেকেন্ড কেনেন না, তারা কেনে হাইলাইট রিলের ছয় নম্বর ছক্কা।

তথ্যের দিক থেকে দেখলে মূল্যায়নের মাপকাঠিগুলোও অসম্পূর্ণ। পাওয়ারপ্লের স্ট্রাইক রেট আর চূড়ান্ত দুই ওভারে ইকোনমি রেট দুটি আলাদা দক্ষতা, কিন্তু নিলামের টেবিলে দুটোকে একই সারিতে রাখা হয়। ম্যাচ হারার পর সপ্তদশ ওভারে বল করা বোলারের অর্থনীতির হিসাব কেউ রাখে না, অথচ শিরোপা নির্ধারিত হয় ঠিক সেখানেই। আমি বহুবার দেখেছি, দল হেরে যাওয়ার পরে ড্রেসিংরুমের দরজায় কেউ দাঁড়ায় না, শুধু জেতা ম্যাচের স্কোরকার্ড ঘুরে ঘুরে পড়া হয়।

এনওসি-র প্রশ্নটা তাই টাকার চেয়েও বড়। পূর্ণ উইন্ডো না আংশিক, এটা নিয়ে দরকষাকষি হয় দিন গুনে। একটি দল যদি ছাড়পত্র পায় শেষ চার ম্যাচের জন্য, তাহলে তার প্লে-অফ হিসাব পাল্টে যায়। এদিকে কেন্দ্রীয় চুক্তির হালনাগাদ যদি জানুয়ারিতে ঘোষণা হয়, অনেক খেলোয়াড় নিজেই লিগ ছেড়ে ঘরের মাঠে ফেরেন, কারণ জাতীয় দায়িত্বই তাঁর মূল চুক্তির ভিত্তি। ট্রান্সফার উইন্ডোয় আসলে সময় বিক্রি হয়, খেলোয়াড় নয়।

আর আছে স্ক্যানের তারিখ। গত কয়েক বছরে আমি এমন চিকিৎসা-প্রক্রিয়া দেখেছি, যেখানে ইনজুরির পর pertama স্ক্যান হতে দেরি হয়েছে কয়েক দিন, আর ঠিক সেই ফাঁকে খেলোয়াড়ের হাতে আরেকটা প্রস্তাব এসেছে। ক্লাব চুপ থাকে, খেলোয়াড় চুপ থাকে, এজেন্ট কথা বলে। এই নীরবতাকে আমি কখনো ফাঁস করিনি, কারণ সেটা অ্যাকসেস নষ্ট করে, আর সেটা আমার কাজ নয়। কিন্তু নথি বলছে, ইনজুরির পরে দ্রুত ও স্পষ্ট মেডিকেল যোগাযোগ যাদের আছে, তাদের খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য অটুট থাকে। যে খেলোয়াড়কে ক্লাব সময়মতো ডাক্তারের কাছে পাঠায় না, তার দাম বাজারই ঠিক করে দেয়, এবং সে দাম সাধারণত কম হয়।

এই পুরো ব্যবস্থার সবচেয়ে বড় ক্ষতিটা হয় আন্ডারডগদের। একটা ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন ভালো মৌসুম কাটায়, তার সেরা দুই-তিনজন খেলোয়াড় পরের উইন্ডোতেই বড় দলে চলে যান, কিংবা বিদেশি লিগকে বেছে নেন। নাহিদ রানার মতো তরুণ পেসারের ক্ষেত্রে এই যুক্তি আরও স্পষ্ট, তাঁর গতি যত বাড়বে, তাঁর চুক্তির দর তত বাড়বে, কিন্তু দেশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজির ওপর তাঁর নির্ভরতা তত কমবে। সাফল্য এখানে পুরস্কার নয়, প্রস্থানের প্রস্তুতি।

এখন আসি সেই অংশে, যেখানে বাজারের প্রচলিত পাঠ ভুল। সাধারণ পাঠ হলো, ট্রান্সফার উইন্ডো মানে কে কোথায় যাচ্ছে। কিন্তু চলতি সপ্তাহে আমার নোটবুকে যে তিনটি লাইন সবচেয়ে বেশি জরুরি, সেগুলো কোনো নাম নিয়ে নয়। এক, রিলিজ ক্লজের গঠন, দুই, বেতনখাতার শূন্যস্থান, তিন, মেডিকেল ক্লিয়ারেন্সের সময়রেখা। যে দল তারকা কিনে হেডলাইন পায়, সে দল পরের মৌসুমে বেতনখাতায় শ্বাস নিতে পারে না।

এখানেই ক্রিকেটের আরেকটি পরিবর্তনের সঙ্গে মিলে যায় ব্যাপারটা। এখন টিভি আম্পায়ার ধীরগতির ফ্রেমে মিলিমিটার মেপে সিদ্ধান্ত দেন, আউট আর নট-আউটের ব্যবধান কখনো চুলের চেয়ে কম। মাঠের আম্পায়ার এখন আর কেবল রায় দেন না, তিনি ম্যাচের সম্পাদক। বাজারে ঠিক উল্টোটা ঘটে। একটা ফাইনালের একটা খারাপ ওভার একজন বোলারের দাম নামিয়ে দেয়, আর একটা ভালো ইনিংস তা তুলে দেয়। যেখানে সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথা পরিসংখ্যানে, সেখানে ঠিক হয় হাইলাইট রিলে।

আরেকটা অন্ধকার জায়গা আছে, যা কেউ দেখতে চায় না। এজেন্টের পাঠানো ভিডিও ক্লিপে সবসময় সেরা ছবিটাই থাকে। চল্লিশ বল ধরে খেটে একটা ইনিংস টেনে নেওয়া, কিংবা হারতে বসা ম্যাচে তিন ওভারে দশ রান দেওয়া, এসব ক্লিপে ওঠে না। অথচ এই দুই দক্ষতাই সেই পিচে আসল, যেখানে বিপিএলের চাপে বল করতে হয়। যে ক্রিকেট-বিশ্লেষক শুধু ছক্কার ফ্রেম গোনেন, তিনি ম্যাচের অর্ধেকটাই দেখেন না।

সামনের দিকে তাকালে যে সংকেতগুলো আমাদের দেখতে হবে, সেগুলো স্পষ্ট। রিটেনশনের শেষ তারিখ কবে, সেটা ঠিক করে দেবে কোন দল তার দেশীয় মেরুদণ্ড ধরে রাখতে পারছে। বিসিবির এনওসি নীতিতে এই মৌসুমে কোনো বদল আসে কি না, সেটা বলে দেবে খেলোয়াড়রা জানুয়ারিতে ঘরে থাকবেন, না দুবাইয়ে। কেন্দ্রীয় চুক্তির হালনাগাদে নতুন নাম ঢোকে কি না, সেটা বলে দেবে বিসিবি তরুণদের ঝুঁকি নিতে রাজি আছে কি না। আর ডলারের বিপরীতে টাকার দর নেমে গেলে বিপিএলের বেতনসীমার হিসাবও নড়ে যাবে, যা কোনো পত্রিকার শিরোনামে আসে না, অথচ সেটাই ঠিক করে দেয় কে এই শীতে ঘরের মাঠে খেলবেন।

আমার নোটবুকে আজকের তারিখে লেখা আছে দুটি বাক্য। মোবাইল নোটবুক স্টেডিয়ামের আগেই বিট শুনে ফেলে। আর ট্রান্সফার কোনো লেনদেন নয়, হৃৎস্পন্দনের পরিবর্তন। প্রশ্নটা এখানে টাকার নয়, প্রশ্নটা ক্যালেন্ডারের, আর ক্যালেন্ডার যাদের হাতে, তারাই আসলে এই শীতে ক্রিকেটের টেম্পো ঠিক করে দিচ্ছেন। শিরোনাম দেরিতে এলে আমি টেম্পো ধরে রাখি, কারণ ছন্দ কারও অনুমতি নিয়ে চলে না।

তথ্যসূত্র: - মুস্তাফিজুর রহমানের আইপিএল ২০২৪ নিলামমূল্য (২ কোটি ভারতীয় রুপি, চেন্নাই সুপার কিংস) এবং মৌসুমে ১৪ উইকেটের পরিসংখ্যান আইপিএল নিলাম-নথি ও মৌসুম তালিকা থেকে নেওয়া। - লেখকের ২০১৭ সালের শেখ রাসেল কেসি এমবেড প্রতিবেদনের ফিল্ড নোট (১৮ ম্যাচে ৪৭ সফল ড্রিবল, ১২০,০০০ পাঠক)। - বিসিবির এনওসি ও কেন্দ্রীয় চুক্তি নীতিমালার সাধারণ কাঠামো এবং বিপিএল-আইএলটিএ-এসএ২০ ক্যালেন্ডার সংঘাতের সময়রেখা।