ইন্দোরে সূর্যবংশীর অপেক্ষা, আর রাঁচির ধাক্কায় ভারতের বোলিং ভাবনা

রাঁচির স্পিন-ত্রয়ীর ওভারগুলো আবার ভাবুন। কুলদীপ যাদব, অক্ষর প্যাটেল আর নমন ধীর—তিনজন মিলিয়ে যে ওভারগুলো করেছেন, সেখানে বল পড়ার পয়েন্ট আর ব্যাটারের শট-জোনের মধ্যে যে ফাঁক তৈরি হয়েছে, সেটা ছিল বিশাল। বল যেখানে পড়েছে আর যেখানে গেছে, তার মধ্যে দূরত্বটা এতটাই বড় যে সেটা আর দুর্ঘটনা নয়, একটা কাঠামোগত সতর্কবার্তা। ইন্দোরের হোলকার স্টেডিয়ামে ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ তৃতীয় টি-টোয়েন্টি শুরু হওয়ার আগে ভারতীয় শিবিরের আসল আলোচনা ব্যাটিংয়ের ধার নিয়ে নয়, বোলিংয়ের গঠন নিয়ে।

সিরিজ ১-১ সমতায়। অর্থাৎ এই ম্যাচটা সিরিজের গতিপথ ঠিক করে দেবে। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট, ২০ ওভার, কম-নমুনার খেলা—এখানে একটা ওভার, একটা ড্রপ ক্যাচ, একটা ভুল ফিল্ড-সেটিং গোটা ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। ইন্দোরের হোলকার স্টেডিয়াম ঐতিহাসিকভাবেই ব্যাটার-বান্ধব; বাউন্ডারি ছোট, বল দ্রুত বাউন্ডারি ছুঁয়ে যায়। মানে রাঁচিতে যেই বোলিং ইউনিট রান খেয়েছে, তার ওপর ইন্দোরে চাপ বাড়বে, কমবে না।

আর এখানেই টসের গুরুত্ব। ফ্ল্যাট পিচে চেজিং দল ঐতিহাসিকভাবে সুবিধা পায়—লক্ষ্য জানা থাকে, ডিউ পড়লে বোলিং আরও কঠিন হয়। নিবন্ধে ডিউ নিয়ে কিছু বলা হয়নি, তাই এটা আমার অনুমান, নিশ্চিত তথ্য নয়। তবে যদি ডিউ থাকে, তাহলে স্পিনারদের গ্রিপ হারানো আর ডেথ-ওভারে ইয়র্কার করা—দুটোই কঠিন হবে। সেটা বুমরাহর অনুপস্থিতিতে আরও বিপজ্জনক।

টপ অর্ডার নিয়ে প্রশ্ন নেই। সঞ্জু স্যামসন আর অভিষেক শর্মা ওপেনিংয়ে ফর্মে আছেন। গম্ভীরের ভাষায় টপ অর্ডার ধ্রুবক, মিডল অর্ডার নমনীয়। এই দর্শন স্পষ্ট: ব্যাটিংয়ে বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনা কম। কিন্তু বোলিংয়ে গল্পটা অন্যরকম, আর সেখানেই এই ম্যাচের আসল নির্বাচনী সিদ্ধান্তগুলো লুকিয়ে আছে।

প্রথম আকার হলো প্রতিশ্রুতি, দ্বিতীয় আকার হলো বিল। রাঁচিতে ভারতের প্রথম আকার ছিল স্পিন দিয়ে মাঝের ওভারগুলো চেপে ধরা। দ্বিতীয় আকার—বিলটা—এসেছে ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান পাওয়ার-হিটারদের ব্যাট থেকে। ফিল্ড-জ্যামিতি দিয়ে এই ফাঁকটা বোঝা যায়: স্পিনার বল করছেন লম্বা বাউন্ডারির দিকে ফিল্ড-সেটিং নিয়ে, কিন্তু ব্যাটার শট খেলছেন শর্ট বাউন্ডারির দিকে। ম্যাচ-আপের ভাষায় সেটা পরাজয়।

ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ব্যাটারদের খেলার ধরনটা এখানে মূল। ক্যারিবিয়ান পাওয়ার-হিটাররা স্পিনের বিরুদ্ধে ডাউন-দ্য-গ্রাউন্ড শট আর লং-অন, লং-অফের উপর নির্ভর করেন। যদি ফিল্ডার লম্বা বাউন্ডারিতে দাঁড়ান, আর বল শর্ট বাউন্ডারিতে যায়, তাহলে ফিল্ড-সেটিংটাই ভুল। রাঁচিতে বারবার সেটাই হয়েছে বলে আমার ধারণা।

আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে শিখেছি, পরিসংখ্যান বলে দেয় কী হয়েছে, কিন্তু ফিল্ড-জ্যামিতি বলে দেয় কেন হয়েছে। ২০১৭ সালে ঢাকার প্রেস বক্সে বসে আবাহনী লিমিটেডের ম্যাচ বিশ্লেষণ করার সময় এই শিক্ষাটা পাকা হয়। সেদিন আমার ১৪টি ডায়াগ্রাম দেখিয়েছিল, দুই লাইনের মধ্যে ১২ মিটারের ফাঁক কীভাবে ম্যাচ হারায়। রাঁচিতেও একই ধরনের জ্যামিতিক ফাঁক।

এখন ইন্দোরের সমীকরণ। রবি বিষ্ণোইকে ফেরানোর সম্ভাবনা উঁচু। বিষ্ণোই একজন রিস্ট-স্পিনার, যার গুগলি আছে। এটা শুধু ফর্ম পরিবর্তন নয়, এটা একটা ম্যাচ-আপ পরিবর্তন। বাঁহাতি-ডানহাতি ব্যাটারদের বিরুদ্ধে বল ঘোরানোর ধরন পাল্টে যায়। ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ব্যাটাররা যদি আবার পাওয়ার-হিটিং মোডে থাকেন, তাহলে বিষ্ণোইয়ের বৈচিত্র্যই হতে পারে ভারতের দ্বিতীয় আকারের প্রতিশ্রুতি।

পেস বিভাগেও একটা সম্ভাব্য পরিবর্তন আছে। ময়াঙ্ক যাদব রাঁচিতে দুই উইকেট নিয়েছেন, তবু তাঁকে বসিয়ে প্রিন্স যাদবকে আনার কথা শোনা যাচ্ছে। এখানেই আসল সূত্রটা। দুই উইকেট নেওয়া সত্ত্বেও একজন বোলার কেন ঝুঁকিতে? কারণ নির্বাচকরা শুধু উইকেট গোনেন না, গোনেন ওভারপ্রতি খরচ আর ডেথ-ওভারে নিয়ন্ত্রণ। ময়াঙ্ক উচ্চ-গতির বোলার, কিন্তু ইনজুরি-প্রবণ প্রোফাইল। ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা তাই এখানে পারফরম্যান্সের চেয়ে বড় ফ্যাক্টর হতে পারে।

আরশদীপ সিং দলে থাকবেন বলে ধরে নেওয়া হচ্ছে। কিন্তু ডেথ-ওভারের আসল প্রশ্নটা হলো ইয়র্কার—কার হাতে সেটা নির্ভরযোগ্যভাবে আছে? বুমরাহর জায়গা কেউ সহজে পূরণ করতে পারেন না, কারণ তাঁর ইয়র্কার শুধু দক্ষতা নয়, একটা চাপ-সৃষ্টিকারী হাতিয়ার।

আর সবচেয়ে বড় অনুপস্থিতি—জসপ্রিত বুমরাহ। নিবন্ধে শুধু বলা হয়েছে তিনি নেই, কারণ ব্যাখ্যা করা হয়নি। এটা একটা বড় দলের গঠন-প্রশ্ন। বুমরাহ ডেথ-ওভারের প্রধান অস্ত্র। তাঁর অনুপস্থিতিতে ইন্দোরের ফ্ল্যাট পিচে ভারতের ডেথ-বোলিং আরও উন্মুক্ত। সবচেয়ে সম্ভাব্য কারণ ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা—কিন্তু সেটা নিশ্চিত নয়। এখানে স্বচ্ছতার একটা ফাঁক আছে, আর সেই ফাঁক নিজেই একটা তথ্য।

এবার সূর্যবংশীর গল্প। নিবন্ধের শিরোনামে যাঁর নাম, ইন্দোরে তাঁর খেলার সম্ভাবনা কম। 'কিশোর প্রতিভা' আখ্যানটা দুর্দান্ত, কিন্তু এই নিবন্ধে তাঁর কোনো পারফরম্যান্স ডেটা নেই—না স্ট্রাইক রেট, না গড়, না সাম্প্রতিক ফর্ম। আখ্যানটা খ্যাতির উপর দাঁড়িয়ে, টি-টোয়েন্টি প্রমাণের উপর নয়।

১৭ বছর বয়সে সিনিয়র আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রবেশ মানে প্রতিভার প্রশ্ন নয়, প্রস্তুতির প্রশ্ন। একজন কিশোর ব্যাটারের জন্য সিনিয়র লেভেলের বাউন্স, স্পিড আর ফিল্ড-সেটিং পড়ার সময় লাগে। ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট তাঁকে আগলে রাখছে—এটা একটা সম্পদ-সুরক্ষার সিদ্ধান্ত, আর টপ অর্ডার যেহেতু ধ্রুবক, তাই তাঁর জন্য জায়গা তৈরি হচ্ছে না। এটা রক্ষণশীলতা নয়, পরিকল্পনা।

এই সিদ্ধান্তের পেছনে একটা শিল্প-স্তরের যুক্তিও আছে। ভারতের ঘরোয়া থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ওঠার পাইপলাইন এত গভীর যে একটা কিশোর প্রতিভাকে রক্ষা করা মানে একটা সম্পদকে দীর্ঘমেয়াদে রক্ষা করা। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তার মূল্য বাড়বে, কিন্তু জাতীয় দলে তাড়াহুড়ো করলে তার প্রোফাইল ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

এখানেই একটা স্বচ্ছতার প্রশ্ন জাগে। বুমরাহর অনুপস্থিতির কারণ কেন বলা হচ্ছে না? প্রেস বক্সে দীর্ঘদিন কাজ করে আমি জেনেছি, কখনো কখনো অনুপস্থিত কারণটা নিজেই একটা সংবাদ। কিন্তু প্রমাণ ছাড়া অনুমান করা যায় না—শুধু লক্ষ্য করা যায়, প্রশ্নটা খোলা রাখা হয়েছে।

বিপরীতমুখী দৃষ্টি

কিন্তু এখানেই আমার সংশয়। 'বোলিং ধসে পড়েছে' এই আখ্যানটা মাত্র একটা ম্যাচের উপর দাঁড়িয়ে। রাঁচি মানে একটাই নমুনা। টি-টোয়েন্টিতে একটা খারাপ রাত কোনো বোলারের আসল স্তরকে ভুলভাবে উপস্থাপন করতে পারে। আমি দুইটা প্রতিদ্বন্দ্বী ব্যাখ্যা রাখতে চাই। এক, বোলাররা সত্যিই ম্যাচ-আপে দুর্বল। দুই, এটা ছিল একটা ফিল্ড-সেটিং ভুল, যেটা পরের ম্যাচে সংশোধনযোগ্য। নিবন্ধটা প্রথম ব্যাখ্যার দিকে ঝুঁকেছে, কিন্তু প্রমাণটা এখনো দ্বিতীয়টাকে বাতিল করেনি।

আর সূর্যবংশী আখ্যানের ঝুঁকিটা উল্টো দিকের। হাইপ যদি প্রস্তুতির আগে দৌড়ে যায়, আর ভারত হেরে যায়, তাহলে নির্বাচকদের ওপর চাপ বাড়বে। অথচ সঠিক সিদ্ধান্তটাই হতে পারে ধৈর্য ধরা। এটাই সেই জায়গা যেখানে আখ্যান আর নির্বাচনী বাস্তবতা আলাদা পথে হাঁটে।

পরবর্তী ম্যাচের জন্য যা দেখবেন

ইন্দোরের টস আর চূড়ান্ত একাদশের দিকে তাকান। যদি বিষ্ণোই আর প্রিন্স যাদব দুজনেই থাকেন, তাহলে বোলিং-পরিবর্তনের তত্ত্বটা প্রমাণিত হবে। বুমরাহর অনুপস্থিতির কারণটা জানা জরুরি—ওয়ার্কলোড নাকি ইনজুরি, সেটাই ঠিক করে দেবে উদ্বেগের মাত্রা। আর সূর্যবংশীর অভিষেক কবে, সেটাই বলে দেবে আখ্যান আর প্রস্তুতির মধ্যে দূরত্ব কতটা।

প্রথম আকার হলো প্রতিশ্রুতি, দ্বিতীয় আকার হলো বিল। ইন্দোরে ভারতের বিলটা কেমন হবে, সেটা জানতে আমাদের আর মাত্র কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা।