কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬: সোনাজয়ী ১২ তারকাকে বাদ দেওয়া সংকট নয়, এটা ক্যালেন্ডারের পাটিগণিত

একেএফআই গত সপ্তাহে কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর জন্য ১৭ জনের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে। তালিকা পড়তে গিয়ে প্রথমে চোখ আটকায় না-থাকা নামগুলোতে — এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী ১২ জন তারকার কেউই সেখানে নেই। সামাজিক মাধ্যমে সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন উঠেছে, এ কি তারকাদের প্রতি অবহেলা, নাকি নির্বাচকদের ব্যর্থতা? আমার কাছে উত্তরটা কোনোটাই নয়। যেটা ঘটেছে সেটা অনেক বেশি নীরস এবং অনেক বেশি হিসাবি — এটা একটা ক্যালেন্ডার-গণনা। কাবাডির ম্যাচ আমি বছরের পর বছর ধরে দেখে আসছি, আর একটা জিনিস শিখেছি: চ্যাম্পিয়ন দলকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত কখনো আবেগের সিদ্ধান্ত হয় না। সেটা হয় ম্যাচ লোড, ভ্রমণ, ক্যাম্পের চাপ আর পরের টুর্নামেন্টের তারিখ মিলিয়ে নেওয়া পাটিগণিত। এই পাটিগণিত বুঝতে হলে প্রথমে জানতে হবে, টুর্নামেন্টটা আসলে কী, আর তারকাদের কতটা বিশ্রামের দরকার ছিল। কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬ একটি নতুন আন্তর্জাতিক ইভেন্ট, এবারই প্রথম আয়োজিত হচ্ছে, ২১ থেকে ৩১ অক্টোবর, আহমেদাবাদে, ১৪টি কমনওয়েলথ দেশের অংশগ্রহণে। কাবাডি স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে খেলা হয় — ১৩ মিটার বাই ১০ মিটার কোর্ট, এক সময়ে এক জন রেইডার, ৩০ সেকেন্ডের সীমা, টানা 'কাবাডি' ধ্বনি, ডিফেন্ডারদের ট্যাকল, আর গোটা দল আউট হলে প্রতিপক্ষের দুই বোনাস পয়েন্ট। এশিয়ান গেমসেও এই স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলই চলে, আর প্রো কাবাডি লিগও এই ফরম্যাটের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। যাঁরা এই খেলাটা চেনেন না, তাঁদের জন্য বলি: এখানে স্কোরিং খুব দ্রুত বদলায়, আর শারীরিক সংঘর্ষ প্রতি সেকেন্ডে ঘটে — ক্যান্ট ভেঙে গেলে রেইড বাতিল, একটা ট্যাকলে গোটা ম্যাচের গতি উল্টে যায়। নির্বাচনটা করেছে একেএফআই, ভারতের ঘরোয়া কাবাডি পরিচালন সংস্থা। তারাই ১৭ জনের প্রাথমিক তালিকা ঘোষণা করেছে, যেটা থেকে চূড়ান্ত দল বাছা হবে। আর যেটা এই খবরের আসল কেন্দ্র, সেটা হলো: যাঁরা বাদ পড়েছেন, তাঁরা ঘরোয়া টুর্নামেন্ট আর প্রো কাবাডি লিগে ভালো খেলেছেন বলে দাবি করা হচ্ছে — কিন্তু তার পাশে কোনো সংখ্যা নেই। কে কত রেইড কনভার্ট করেছেন, ট্যাকল সাকসেস কত শতাংশ, সুপার ট্যাকলের হার কত — কিছুই দেওয়া হয়নি। অর্থাৎ দাবিটা জোরালো, প্রমাণটা ফাঁকা। এটাই প্রথম সতর্কতার সংকেত। আমার মতে আসল গল্পটা নির্বাচন বিতর্ক নয়, সময়ের হিসাব। এশিয়ান গেমস ২০২৬ অনুষ্ঠিত হচ্ছে জাপানের আইচি-নাগোয়ায়, সেপ্টেম্বর থেকে অক্টোবরে, আর কাবাডি সেখানে পদক ইভেন্ট। ধরা যাক ভারত সোনা জিতল, যা তার সাম্প্রতিক ইতিহাসে স্বাভাবিক। তারপর মাত্র দুই-তিন সপ্তাহের মধ্যে, ২১ অক্টোবর, আহমেদাবাদে শুরু হচ্ছে কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপ। জাপান থেকে ভারতে ফেরা, শরীরের রিকভারি, নতুন ক্যাম্প, নতুন ফিটনেস সাইকেল — এত কম সময়ে এশিয়ান গেমসের পুরো সোনাজয়ী দলকে আবার কোর্টে নামানো মানে ইনজুরির ঝুঁকি ইচ্ছাকৃতভাবে বাড়ানো। এখানেই আমার ক্যালেন্ডার-লেবার অডিট কাজে আসে। ২০২৫ সালের ক্লাব বিশ্বকাপে আমি ৬৩টি ম্যাচের তথ্য ঘেঁটে দেখেছি — ইউরোপীয় ক্লাবগুলো নকআউটের ৭২ শতাংশ জিতেছে, কিন্তু খেলোয়াড়দের ইনজুরির ঝুঁকি বেড়েছে ১৮ শতাংশ। ম্যাচ লোড আর ভ্রমণ যোগ করলে সংখ্যাটা কখনো কমে না। কাবাডিতে শরীরের সংঘর্ষ আরও সরাসরি — প্রতি রেইডে সাত জন ডিফেন্ডারের সঙ্গে ধাক্কা, টানা ক্যান্ট, শ্বাস নেওয়ার সুযোগ নেই। এই খেলায় রিকভারির জন্য অতিরিক্ত দিন শুধু আরাম নয়, সেটা পারফরম্যান্সের শর্ত। দ্বিতীয় হিসাবটা প্রতিযোগিতার মানের। কমনওয়েলথ ফরম্যাট মানে শুধু কমনওয়েলথ সদস্য দেশ। ভারতের বাইরে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলের সবচেয়ে শক্তিশালী দুটো দল — ইরান আর চাইনিজ তাইপে — কমনওয়েলথের সদস্য নয়। অর্থাৎ তারা এই টুর্নামেন্টে নেই। বাকিদের মধ্যে বাংলাদেশ, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড, কেনিয়া আছে; পাকিস্তান সার্কেল স্টাইলে শক্তিশালী, কিন্তু স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে ভারতের সামনে তাদের সীমা স্পষ্ট। এই ক্ষেত্রপ্রভাবে ভারতের সোনা প্রায় নিশ্চিত। আর ঠিক এখানেই লুকিয়ে আছে নির্বাচকদের যুক্তি। যে টুর্নামেন্টে জেতার সম্ভাবনা প্রায় গ্যারান্টিড, সেখানে অভিজ্ঞ তারকাদের নামানোর দরকার কী? বরং ঘরোয়া ও পিকে-এল পারফরমারদের ক্যাপ দেওয়া মানে নতুন প্রজন্মের জন্য বিনিয়োগ। আমার স্টেবিলিটি ইনডেক্সের নিয়ম মেনে বলি: কোনো খেলোয়াড় বা কৌশলকে আমি অন্তত দশ ম্যাচ, দুটো চাপের পরিস্থিতি আর একটা ইনজুরি ফেরার পরই স্বীকৃতি দিই। এই প্রাথমিক তালিকার খেলোয়াড়দের সেই পরীক্ষার সামনে দাঁড় করানোর সুযোগটাই এই টুর্নামেন্ট দিচ্ছে — এটা তাদের জন্য একটা অডিশন, আর নির্বাচকদের জন্য একটা ঝুঁকিমুক্ত পরীক্ষা। নিউজ রিপোর্টটার গঠনটাও খেয়াল করার মতো। শিরোনামে প্রতিশ্রুতি ছিল ভারতের সব হারানো তারকার তালিকা, কিন্তু শরীরে সেই তালিকা নেই। কোথাও একটা নামও নেই। শেষে সোশ্যাল মিডিয়া ফলো করার আহ্বান। এ ধরনের কনটেন্ট মিডিয়া ইকোসিস্টেমে এনগেজমেন্টের জন্য বানানো হয়, সাবস্ট্যান্সের জন্য নয়। যাঁরা খবরটা পড়ে ক্ষুব্ধ হচ্ছেন, তাঁদের আগে জিজ্ঞেস করা উচিত: কে বাদ পড়েছে, সেটা কেউ আসলে লিখেছে কি? না লিখলে ক্ষোভটা কার বিরুদ্ধে? সাংস্কৃতিকভাবে এই টুর্নামেন্টের মূল্য প্রতিযোগিতার চেয়ে বেশি। কাবাডি দক্ষিণ এশিয়ার মাটি থেকে ওঠা খেলা, যেখানে গ্রামের দরিদ্র পরিবারের ছেলেরা পিকে-এল চুক্তি আর রেলওয়ে-পুলিশ-সেনার চাকরির মাধ্যমে ভাগ্য বদলায়। জাতীয় দলের ক্যাপ মানে সেটা শুধু খেলা নয়, সেটা জীবিকার টার্নিং পয়েন্ট। তাই নির্বাচন নিয়ে প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক — একটা ক্যাপ একটা পরিবারের হিসাব বদলে দিতে পারে। তবু প্রতিযোগিতার সীমাটা স্বীকার করতে হবে। কমনওয়েলথ চ্যানেল দিয়ে আন্তর্জাতিকীকরণের চেষ্টা ভালো, কিন্তু যেখানে আসল প্রতিদ্বন্দ্বীরা নেই, সেখানে এটা ভারতের শোকেস হয়ে দাঁড়ায়। অলিম্পিকে কাবাডি ঢোকানোর দীর্ঘ ambition-এর পথে এটা বড় লাফ নয়, বরং একটা ছোট সিঁড়ি। ইরান আর চাইনিজ তাইপে ছাড়া এই ইভেন্টের জয়ের সংকেতমূল্যও কমে যায়। এশিয়ান গেমসের সোনার ওজন যেখানে বেশি, সেখানে কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপের সোনা একই দাঁড়িপাল্লায় ওজন করা যায় না। প্রশাসনিক দিকটাও পরিষ্কার নয়। এই ইভেন্টটা আইকেএফ-অনুমোদিত কি না, নাকি একেএফআই-আয়োজিত, কোথাও বলা নেই। একেএফআইয়ের ইতিহাসে নির্বাচন নিয়ে বিরোধ আর স্বীকৃতি প্রত্যাহারের ঘটনা আছে, তাই নির্বাচনের স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক। জাতীয় দলের ক্যাপ এখানে বড় পুরস্কার — পিকে-এল দৃশ্যমানতা আর সরকারি চাকরির যোগ্যতা — তাই কে বাদ পড়ল, কেন বাদ পড়ল, সেটা প্রকাশ্যে ব্যাখ্যা করা উচিত ছিল। আর একটা জিনিস আমাকে ভাবায় — টাইমলাইন। রিপোর্টে বলা হচ্ছে এশিয়ান গেমস ২০২৬-এ ভারত সোনা জিতেছে, আর সেই সোনাজয়ীরা এই টুর্নামেন্টে নেই। কিন্তু এশিয়ান গেমস শেষ হচ্ছে অক্টোবরের শুরুতে, আর কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু ২১ অক্টোবর। এই ব্যবধানটা খুব ছোট। খবরটা পড়ে মনে হয়, দুটো ইভেন্টের সময়সূচি ঠিকভাবে মেলানো হয়নি। যাঁরা নির্বাচন নিয়ে ক্ষুব্ধ, তাঁদের জন্য এটাই সবচেয়ে বড় প্রশ্ন: এত কম সময়ে কোন খেলোয়াড়ই তো দুটো টুর্নামেন্টে নিজের সেরাটা দিতে পারতেন না। সিস্টেম আগে, গল্প পরে — এই নীতিটা আমি মরক্কোর ২০২২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের পর থেকেই মানি। মরক্কো রূপকথা ছিল না, সেটা ছিল একটা ৫-৪-১ মেশিন — পাঁচ ম্যাচে ১০.৪ ইন্টারসেপশন, ২.১ এক্সপেক্টেড গোল খরচ। ঠিক তেমনই, এখানে 'তারকাদের বাদ দেওয়া' গল্পটা রূপকথার মতো শোনায়, কিন্তু মেশিনটা হলো ক্যালেন্ডার আর লোড ম্যানেজমেন্ট। উপর থেকে নিচে প্রভাবটা দেখলে, এই সিদ্ধান্তের সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী ঘরোয়া ও পিকে-এল পারফরমাররা। জাতীয় দলের ক্যাপ পাওয়া মানে তাঁদের কেরিয়ারে একটা নতুন স্তর যোগ হওয়া — আর সেই সংকেতটা পরের প্রজন্মের জন্য সরাসরি বার্তা: ভালো খেলো, সুযোগ আসবে। পাইপলাইনের জন্য এটা ছোট কিন্তু ইতিবাচক ধাক্কা। তবে প্রভাবের মাত্রা সীমিত, কারণ ইভেন্টের প্রতিযোগিতামূলক ওজন কম। মিডিয়া ইকোসিস্টেমের দিক থেকে দেখলে, এই খবরের সোশ্যাল হিট আর তার ভেতরের উপাদানের অনুপাত অস্বাভাবিক। এনগেজমেন্ট বেশি, সাবস্ট্যান্স কম। এই ধরনের কনটেন্ট বড় টুর্নামেন্টের আগে নিয়মিত বানানো হয় — শিরোনামে প্রতিশ্রুতি, শরীরে শূন্যতা। পড়ুয়ার জন্য শিক্ষা হলো: এটাকে সূত্র হিসেবে ধরুন, প্রমাণ হিসেবে নয়। রিস্কের দিক থেকে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি প্রতিযোগিতার নয়, ক্রেডিবিলিটির। যে ইভেন্টে আসল প্রতিদ্বন্দ্বী নেই, সেখানে জয়ের গল্প বড় হয় না। দ্বিতীয় ঝুঁকি স্বচ্ছতা — নির্বাচনের যৌক্তিকতা প্রকাশ্যে না এলে ক্ষোভ জমে। তৃতীয় ঝুঁকি বাণিজ্যিক — নতুন ইভেন্ট, ব্রডকাস্ট আর স্পনসরের অনিশ্চয়তা। আর আছে এক-দুইটা ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের জাতীয়তাবাদী চার্জ, যা দর্শক টানবে কিন্তু ইভেন্টের মান বাড়াবে না। এখন আমার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে যুক্তিটা লিখি, কারণ আমি সবসময় একটা লাইন লিখে রাখি — কী আমাকে ভুল প্রমাণ করতে পারে। ধরুন বাদ পড়া তারকাদের কেউ প্রকাশ্যে বললেন, তাঁদের কোনো ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি। ধরুন একেএফআইয়ের বিশৃঙ্খলার ইতিহাস মনে পড়ল — নির্বাচন নিয়ে বিরোধ, সংস্থার ভেতরের রাজনীতি। তাহলে 'বিশ্রাম' কথাটা বিশ্রামের নামে ঢাকনার পর্দা হয়ে যেতে পারে। আমার দ্বিতীয় স্থায়ী মত হলো, লোড ম্যানেজমেন্টকে অনেক সময় রোমান্টিক করা হয়, অথচ সেটা প্রায়ই বাণিজ্যিক সফর আর প্রীতি ম্যাচ আঁটানোর সুবিধার্থে ব্যবহার করা হয়। এখানেও কি তাই হচ্ছে? সম্ভাবনা আছে। যদি দেখা যায়, তারকারা আসলে ইনজুরিতে ছিলেন বা তাঁদের সঙ্গে ঠিকভাবে যোগাযোগ করা হয়নি, তাহলে আমার ক্যালেন্ডার-গণনার গল্পটা ভেঙে পড়বে। দ্বিতীয় সম্ভাব্য ভুল: আমি ধরে নিচ্ছি ক্ষেত্রটা দুর্বল। কিন্তু কমনওয়েলথে ১৪টি দেশ মানে গভীরতা কম হলেও প্রস্থ আছে। কেনিয়া, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ — এরা দিনে দিনে উন্নতি করছে। অচেনা দলের বিরুদ্ধে অভিজ্ঞতার অভাব কখনো কখনো চমক তৈরি করে। একটা-দুইটা ম্যাচে তরুণ দল ধসে গেলে নির্বাচকদের 'বিনিয়োগ' কথাটাও প্রশ্নে পড়বে। তৃতীয়ত, আমি স্টেবিলিটি ইনডেক্স দিয়ে সবকিছু মাপতে গেলে ভুল করব। কিছু খেলোয়াড় টুর্নামেন্ট-সিলিং-এর খেলোয়াড় — কম ম্যাচ খেলেও বড় মঞ্চে জ্বলে ওঠেন। তাঁদের বাদ দেওয়া মানে হয়তো সংখ্যা ঠিক থাকল, অভিজ্ঞতা হারাল। আমি নজরে রাখব চারটা সংকেত। এক, একেএফআইয়ের পূর্ণ তালিকা — বাদ পড়া তারকাদের নাম প্রকাশ্যে এলে বিতর্ক নিশ্চিত বা খণ্ডিত হবে। দুই, এশিয়ান গেমস ২০২৬-এ কাবাডির অবস্থা — তারিখ আর পদক মর্যাদা নিশ্চিত হলে টাইমলাইনটা যাচাই হবে। তিন, ইভেন্টের ব্রডকাস্ট আর স্পনসর চুক্তি — এটা বাণিজ্যিক কার্যক্ষমতার সংকেত। চার, আইকেএফ-অনুমোদন — সেটা ঠিক হলে ইভেন্টের প্রতিযোগিতামূলক ওজন বাড়বে। তাহলে আমার পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী কী? দুটো সংকেত আমি সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেব। প্রথমত, আহমেদাবাদে ভারত যদি গ্রুপ ও নকআউট মিলিয়ে বড় ব্যবধানে জেতে, আর তরুণরা অন্তত দুই-তিনটা ম্যাচে স্থিরতা দেখায়, তাহলে প্রমাণিত হবে বিতর্কটা ছিল শব্দদূষণ, হিসাবটা ছিল ঠিক। দ্বিতীয়ত, যদি একেএফআই কয়েক দিনের মধ্যে নির্বাচনের যৌক্তিকতা প্রকাশ্যে ব্যাখ্যা করে — কে কত ম্যাচ খেলেছেন, কার ইনজুরি, কার বিশ্রাম দরকার — তাহলে স্বচ্ছতার অভিযোগটা নিজে থেকেই মিটে যাবে। আর যদি বাদ পড়া কোনো তারকা প্রকাশ্যে মুখ খোলেন, যদি নির্বাচনের নিয়ম না জানিয়ে দেওয়া হয়, তাহলে আমার ক্যালেন্ডার-গণনার গল্পটা বাতিল। ততদিন আমি আমার অবস্থানে আছি: করতালি যেখানে থেমেছে, ময়নাতদন্ত শুরু হয় ঠিক সেখান থেকেই — আর এখানে করতালিটা থেমেছে তারকাদের বিশ্রামের ঘোষণায়। সবশেষে একটা কথা। আমি কখনো রূপকথা লিখি না, তবে অসম্ভবকেও অস্বীকার করি না। এখানে রূপকথা নেই — আছে হিসাব। আর হিসাবের সৌন্দর্য হলো, সেটা যাচাই করা যায়। অক্টোবরের শেষে যখন আহমেদাবাদের কোর্টের ধুলো থিতিয়ে পড়বে, তখন সংখ্যাগুলো নিজেরাই বলে দেবে, এই বিশ্রামটা ছিল দূরদর্শিতা, নাকি ঢাকনা।