হান্ড্রেডের দাম কে ঠিক করল: এনওসি, ক্লজ আর বাংলাদেশ-ব্রিটেনের কাগজ-সেতু

ফেব্রুয়ারি ২০২৫-এর যে সকালে সংখ্যাটা প্রথমে চোখে পড়ল, সেটা কোনো রানের হিসাব ছিল না। লন্ডন স্পিরিট—যে দলটি ১০০ বলের ফরম্যাটে চার মৌসুম খেলেও একবারও ফাইনালে পৌঁছায়নি—তার ৪৯ শতাংশ মালিকানা রিপোর্ট অনুযায়ী প্রায় ১৪৫ মিলিয়ন পাউন্ডে বিক্রি হলো, অর্থাৎ পুরো ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্য দাঁড়াল আনুমানিক ২৯৫ মিলিয়ন পাউন্ড। একই সপ্তাহে বাকি সাতটি দলের ৪৯ শতাংশ হাতবদল হয়ে মোট অঙ্ক রিপোর্টেড প্রায় ৫২০ মিলিয়ন পাউন্ড ছাড়াল। চার সপ্তাহের একটি টুর্নামেন্ট, আটটি শহর, আর একটি কাগজে-স্বাক্ষর করা সিদ্ধান্ত—এই তিনটি জিনিস মিলে ইংলিশ ক্রিকেটে যা তৈরি করল, সেটি কোনো লিগের আর্থিক মাইলফলক নয়, একটি নতুন ধরনের সম্পত্তির দাম নির্ধারণ।

সেদিন আমি ম্যানচেস্টারের একটি ছোট সম্পাদকীয় ঘরে চারটি টেবিল পাশাপাশি রেখেছিলাম। একটিতে ইংল্যান্ডের সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের পুনর্গঠিত কাঠামো, একটিতে আইপিএলের নিলাম-পার্সের সংখ্যা, একটিতে বিপিএলের ক্যাটাগরি-ভিত্তিক খেলোয়াড় নির্বাচনের নিয়ম, আর একটিতে বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের জন্য এনওসি-অনুমোদনের ক্যালেন্ডার। চারটি টেবিলের কোথাও ফি শব্দটি ছিল না। ক্রিকেটে খেলোয়াড় কেনাবেচার বদলে চলে অনুমতিপত্র, চুক্তির মেয়াদ আর জানালার ভাড়া। ঠিক সেই ফাঁকটাই হান্ড্রেডের দাম ঠিক করে দিল। দামটা পারফরম্যান্সে বসেনি, বসেছে জানালায়।

তুলনাটা একই দিনে করা যায়। বাংলাদেশের ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি বাস্তুতন্ত্রের সামগ্রিক লিগ-ভ্যালু নিয়ে আজও প্রকাশ্যে একটি স্থির সংখ্যা খুঁজে পাওয়া যায় না, অথচ ইংল্যান্ডের চার সপ্তাহের লিগের ৪৯ শতাংশে ৫২০ মিলিয়ন পাউন্ড বসে গেল। দুই বাজারের এই দূরত্ব ক্রিকেটের গুণমানের ফারাক নয়, কাগজপত্রের ফারাক। আমি নেইমার ধারা-বাক্যটা শিখেছিলাম বোর্ডরুমে নয়, শোবার ঘরে—২০১৭ সালে, বার্সেলোনার ট্রেনিং গ্রাউন্ডের বাইরে একটি ভাড়া করা ক্যামেরা আর একটি রিলিজ ক্লজের শিট নিয়ে। ক্লজটা যেদিন পড়লাম, সেদিন বুঝে গেলাম শিরোনাম আর চুক্তির মধ্যে দূরত্বটাই আসল খবর।

প্রেক্ষাপট: ক্রিকেটের তিন স্তরের মালিকানা

ক্রিকেটে অধিকার তিন স্তরে ভাগ করা। আন্তর্জাতিক সিরিজের বাণিজ্যিক অধিকার বোর্ডের হাতে, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের বাণিজ্যিক অধিকার লিগের হাতে, আর খেলোয়াড়ের হাতে থাকে কেবল শ্রম ও চুক্তির মেয়াদ। ফুটবলে মাঝের স্তরটা ভিন্নভাবে কাজ করে: ক্লাব খেলোয়াড়ের বাণিজ্যিক অধিকার কিনতে পারে, ট্রান্সফার ফি দিয়ে, আর সেই ফি ক্লাবের ব্যালান্স শিটে ঢোকে। ক্রিকেটে সেই বাজারটা গড়ে ওঠেনি। খেলোয়াড় চুক্তি শেষ হলে মুক্ত, আর চুক্তি থাকাকালীন অন্য লিগে খেলতে চাইলে বোর্ডের কাছ থেকে নিতে হয় এনওসি—নো অবজেকশন সার্টিফিকেট।

শব্দগুলো আলাদা করে বলা দরকার, কারণ বাংলা ক্রিকেট-আলোচনায় প্রায়ই ফুটবলের শব্দ হাতে ধার করা হয়। এনওসি মানে বোর্ডের লিখিত অনুমতি, যা ছাড়া কোনো খেলোয়াড় বিদেশি লিগে নামতে পারে না। রিটেইনার মানে কেন্দ্রীয় চুক্তির বার্ষিক বেতন, যা ম্যাচ ফি থেকে আলাদা। রিটেনশন মানে লিগের সেই অধিকার, যার বলে সে নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড় আগের দলেই ধরে রাখতে পারে। ড্রাফট পিক মানে লিগের নির্বাচন-প্রক্রিয়ায় খেলোয়াড় বাছাইয়ের ক্রম, যা নিলামের বিপরীত পদ্ধতি। আর নো-অবজেকশন উইন্ডো মানে সেই নির্দিষ্ট তারিখের সীমা, যার ভেতরে বোর্ড ছাড়পত্র দেয়, বা চুপ করে থাকে—আর ক্রিকেটে চুপ থাকাটাও এক ধরনের সিদ্ধান্ত।

এখন ক্যালেন্ডারটা সালিশির মতো মিলিয়ে দেখতে হয়। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০, এসএ২০ এবং বিগ ব্যাশের শেষভাগ একসাথে পড়ে। এপ্রিল-মে জুড়ে আইপিএল আর পিএসএল। জুন-জুলাইয়ে মেজর লিগ ক্রিকেট ও লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ। আগস্টে দ্য হান্ড্রেড আর ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। ডিসেম্বরে ফিরে আসে বিগ ব্যাশ। মানে বছরের বারো মাসে চারটি স্লটে খেলোয়াড়ের চাহিদা তৈরি হয়, আর সেই চারটি স্লটের ভেতরে একটি খেলোয়াড়কে দুটি লিগে ফিট করতে হলে বোর্ডের ক্যালেন্ডারের সঙ্গে সংঘর্ষ অনিবার্য।

ইংল্যান্ড তার নিজের বাজার বাঁচাতে দুটি অস্ত্র ব্যবহার করেছে। প্রথমত সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টকে বহুবর্ষী করা—যাতে জাতীয় দলের খেলোয়াড় আগেভাগে বছরের পর বছর ধরে বাঁধা পড়ে। দ্বিতীয়ত শুধু সাদা বলের জন্য আলাদা, বাড়তি মূল্যের চুক্তি চালু করা, যাতে যারা টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ, তারাও বোর্ডের টেবিলেই থাকে, ফ্র্যাঞ্চাইজি সার্কিটে হারিয়ে না যায়। ভারত তার নিয়ন্ত্রণ চালায় অন্য পথে: আইপিএলের নিলাম-পার্স আর রিটেনশন-কার্ডের নিয়ম দিয়ে, যেখানে এক মালিকের হাতে দুই দেশের দুই লিগের একটি দল থাকলে সেই মালিকের জন্য খেলোয়াড়ের বার্ষিক পরিকল্পনা করা সহজ হয়ে যায়। আর বাংলাদেশ, পাকিস্তান বা শ্রীলঙ্কার মতো বোর্ডগুলোর প্রধান হাতিয়ার একটি—এনওসি।

মূল বিশ্লেষণ

এক: মালিকানার মানচিত্র, আর দুই লিগে একই টেবিল

হান্ড্রেডের আটটি ৪৯ শতাংশ অংশ কেনার ক্রেতাদের তালিকা খুঁজে দেখলে পরিষ্কার হয়, এখানে ইংলিশ ক্রিকেট কাউকে নতুন করে আমন্ত্রণ জানায়নি; বরং যে কর্পোরেশনগুলো ইতিমধ্যেই ক্রিকেটকে টাকা বানাতে জানে, তাদের ডেকে এনেছে। রিলায়েন্স ইন্ডাস্ট্রিজ কিনেছে ওভাল ইনভিঞ্চিবলসের অংশ, আর তারা মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের মালিক। জিএমআর গ্রুপ কিনেছে সাউদার্ন ব্রেভের অংশ, আর তারা দিল্লি ক্যাপিটালসের মালিক। সান গ্রুপ কিনেছে নর্দার্ন সুপারচার্জার্সের অংশ, আর তারা সানরাইজার্স হায়দরাবাদের মালিক। এর পাশে ফুটবল থেকে আসা পুঁজিও আছে—ট্রেন্ট রকেটসের অংশ কেইন ইন্টারন্যাশনালের হাতে, যারা চেলসির সহ-মালিকানা ঘরের বাইরের একটি অংশ, আর বার্মিংহাম ফিনিক্সের অংশ নাইটহেড ক্যাপিটালের হাতে, যারা বার্মিংহাম সিটি ফুটবল ক্লাব চালায়।

এখানেই প্রথম পরিণতিটা লুকিয়ে আছে। একই মালিক যখন দুই দেশের দুই লিগে বসেন, তখন তাদের জন্য সবচেয়ে দামি জিনিস প্লেয়ার-ফি নয়, প্লেয়ার-ক্যালেন্ডার। এক মালিক দিল্লি আর সাউদার্ন ব্রেভের জন্য একই খেলোয়াড়কে দুই মৌসুমে ভাগ করে ভাবতে পারেন, মেডিকেল লোড সাজাতে পারেন, ব্রডকাস্ট প্রোডাক্টে একই মুখ দুই বাজারে বিক্রি করতে পারেন। কিন্তু এই পরিকল্পনার একেবারে গোড়ায় দাঁড়িয়ে আছে একটি কাগজ, যেটা তার নিজের হাতে নেই—সেটা বোর্ডের এনওসি। মালিক পুঁজি দিয়ে সময় কিনতে পারেন, বোর্ডের স্বাক্ষর কিনতে পারেন না। এই কারণেই হান্ড্রেডের মালিকানা-বিক্রি ক্রিকেটে যতটা ফ্র্যাঞ্চাইজি-সম্প্রসারণ, তার চেয়ে বেশি লিগ আর বোর্ডের মধ্যেকার ক্ষমতা-দর-কষাকষির সূচনা।

ফুটবলের ধারা-ভাষা এখানে মিলিয়ে বসানো যায় না, আর সেটা জরুরি। ফুটবলে একটি ক্লাব আরেক ক্লাবকে ফি দিয়ে খেলোয়াড় নেয়; ক্রিকেটে একটি লিগ আরেক লিগকে ফি দিতে পারে না, কারণ খেলোয়াড়ের চুক্তি লিগের নয়, বোর্ডের সঙ্গে। ফলে ফুটবলে খেলোয়াড় একটা সম্পত্তি, ক্রিকেটে খেলোয়াড় একটা অনুমতি। অনুমতির জন্য প্রতিযোগিতা মানে দর-কষাকষি ফি-এর টেবিলে হয় না, তারিখের টেবিলে হয়।

দুই: ভ্যালুয়েশন স্প্রিন্ট, ফ্র্যাঞ্চাইজির গায়ে

২০১৮ সালে রাশিয়ায় সাতটি ইংল্যান্ড ম্যাচ আমি গ্যালারি থেকে দেখেছি, ছাত্র-বাজেটের টিকিটে, মস্কোর সেমিফাইনাল পর্যন্ত। সাতটি ম্যাচে ইংল্যান্ডের সেট-পিস রুটিন গুনে গুনে টুকে রেখেছিলাম, বারোটি আলাদা ডেলিভারি-প্যাটার্ন। টুর্নামেন্ট শেষে আমি একটি থ্রেড লিখেছিলাম: লেস্টার ২০১৭ সালে হ্যারি ম্যাগুয়্যারকে কিনেছিল সতেরো মিলিয়ন পাউন্ডে, আর সাতটি ম্যাচের পর সেই একই খেলোয়াড়ের দাম এখন পঁয়ষট্টি মিলিয়ন। যুক্তিটা গোয়েন্দাগিরি ছিল না, ছিল নমুনা-হিসাব। রাশিয়ায় সাতটি ইংল্যান্ড ম্যাচ আমাকে শিখিয়েছিল মূল্যায়ন কত দ্রুত দৌড়াতে পারে, আর সেই দৌড় কতটা সংক্ষিপ্ত নমুনার উপরে দাঁড়িয়ে থাকে।

এখানে ঠিক সেই যুক্তিটাই খাটাতে হয়, তবে খেলোয়াড়ের গায়ে নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজির গায়ে। লন্ডন স্পিরিটের ২৯৫ মিলিয়ন পাউন্ড মূল্যায়নকে যদি আমরা একটি পারফরম্যান্স-স্প্রিন্ট ভাবি, তাহলে ভুল করব। কারণ এই দলটি এমন কোনো ট্রফি বা ধারাবাহিক সাফল্য দিয়ে সেই দাম অর্জন করেনি। দামটা এসেছে তিনটি সম্পদ থেকে: লর্ডসের ঠিকানা, আগস্টের জানালা, আর একটি ফ্রি-টু-এয়ার সম্প্রচার-ব্লক যার দৈর্ঘ্য আড়াই ঘণ্টার আশেপাশে বসে যায়। অর্থাৎ ক্রেতা যা কিনলেন সেটা মাঠ, সময় আর সম্প্রচার-স্লট; ক্রিকেট সেখানে ভাড়াটিয়া।

প্রতিটা স্পাইকের পাশে বেসলাইন বসানো আমার পুরনো অভ্যাস, নইলে সংখ্যা নিজেই মিথ্যা বলে। বেসলাইন এখানে পরিষ্কার: চার মৌসুমে শিরোপা নেই, ফাইনাল নেই, আর দর্শক-সংখ্যা মাঠভেদে ওঠানামা করে। তাহলে স্পাইকের ব্যাখ্যা কী? ব্যাখ্যা হলো ইংলিশ বাজারে ক্রিকেট-সম্পত্তির অভাব। ইংল্যান্ডে ফুটবলে বিশাল পুঁজি ঢুকেছে, কিন্তু ফুটবল ক্লাব কেনার দাম আকাশে; বিপরীতে আটটি ক্রিকেট দল ছিল একমাত্র ভগ্নাংশ-মালিকানার সুযোগ, যেখানে একটি স্টেডিয়াম, একটি সম্প্রচার চুক্তি আর একটি নির্দিষ্ট মাস একসাথে কেনা যায়। যেখানে সরবরাহ স্থির আর চাহিদা নতুন, সেখানে দাম খেলা দেখে ওঠে না, দাম ওঠে সম্পত্তির দুর্লভতা দেখে।

ক্ষয়ের সময়সীমাও এখানেই লিখে রাখা দরকার। খেলোয়াড়ের দাম যেমন ফর্ম হারালে নামে, ফ্র্যাঞ্চাইজির দাম তেমন নামে না—সে নামে একটাই ঘটনায়: জানালাটা সরলে। হান্ড্রেড যদি আগস্ট থেকে সরে যায়, বা তার দৈর্ঘ্য বদলায়, বা ইংল্যান্ড বোর্ড যদি আন্তর্জাতিক সূচি ওই মাসে বসায়, তাহলে মূল্যায়নের গোড়ার স্তম্ভটাই নড়ে যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি-সম্পত্তির ঝুঁকি খেলার ফলাফলে কম, ক্যালেন্ডারের রাজনীতিতে বেশি।

আরেকটা অনুপাত এখানে চোখে পড়ে, যেটা কেউ হেডলাইনে লেখে না। একটি ২৯৫ মিলিয়ন পাউন্ডের সম্পত্তির বিরুদ্ধে পুরুষ দলের মোট মজুরি-বিল নিম্ন একক সংখ্যার মিলিয়নে ঘোরাফেরা করে। ফুটবলের সঙ্গে এই অনুপাত মেলালে দেখা যায়, সেখানে ক্লাবের মূল্য আর বেতন-বিলের অনুপাত অনেকটাই কাছাকাছি, কারণ ফুটবলে শ্রম বাজারের জন্য প্রতিযোগিতা তীব্র। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে মজুরি-বৃদ্ধির চাপ ঢালের মতো কাজ করে: লিগের সম্পদ বাড়ে, কিন্তু খেলোয়াড়ের অংশ সীমিত ব্যান্ডে বাঁধা থাকে। যে টাকাটা বাইরে থেকে দেখতে বড় অঙ্কের সাইনিং-বোনাসের মতো লাগে, সেটি আসলে চুক্তির চার লাইনের ভেতরে ভাগ হয়ে যায়—আর সেই ভাগটা ঠিক করে বোর্ডের শ্রেণিবিন্যাস, বাজারের চাহিদা নয়।

তিন: এনওসি-অর্থনীতি, বাংলাদেশের খেলোয়াড়ের আসল বেতন

বাংলাদেশি একজন পেসার বা ব্যাটসমারের আয়ের খাতা চারটি লাইনে লেখা হয়। প্রথম লাইন বোর্ডের রিটেইনার, যা কেন্দ্রীয় চুক্তির কাঠামোয় নির্দিষ্ট। দ্বিতীয় লাইন ম্যাচ ফি, যা ফরম্যাট আর ক্রম অনুযায়ী বদলায়। তৃতীয় লাইন ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, যা মৌসুমভিত্তিক আর এজেন্ট-চালিত। চতুর্থ লাইন ইমেজ রাইটস, যার ভাগাভাগির হিসাব প্রায়ই কোথাও প্রকাশ পায় না। এই চারটি লাইনের কয়টি লেখা হবে, সেটি নির্ভর করে একটি কাগজের স্বাক্ষরের উপরে। এনওসি এমন একটি বস্তু, যার কোনো বাজারমূল্য নেই, কিন্তু যার অনুপস্থিতিতে চার লাইনের তিনটি লাইন শূন্য হয়ে যায়।

শেরে-বাংলা স্টেডিয়ামে বসে আমি জানুয়ারির লিগে এমন খেলোয়াড় দেখেছি, যিনি একই মৌসুমে দুই দেশের দুই লিগে খেলার সুযোগ পেয়েও হাতছাড়া করেছেন, কারণ জানালা মেলেনি। দর্শক এটাকে খেলোয়াড়ের অনিচ্ছা ভাবেন, ক্লাব কখনো এটাকে লজিস্টিক ভাবে; আসলে এটা বোর্ডের শ্রেণিবিন্যাসের ফলাফল। বোর্ডের যুক্তি দুর্দান্তভাবে যুক্তিসঙ্গত: জাতীয় সিরিজ, ঘরোয়া লিগ, ফিটনেস-ব্যবস্থাপনা, ইনজুরি ঝুঁকি। খেলোয়াড়ের যুক্তিও যুক্তিসঙ্গত: আট থেকে দশ বছরের কর্মজীবনে সর্বোচ্চ আয়। দুই যুক্তির মাঝখানে বসে থাকে একটিমাত্র তারিখ।

সাকিব আল হাসান, লিটন দাস, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান বা মেহেদী হাসান মিরাজ—লিস্টভুক্ত প্রত্যেকের ক্ষেত্রেই ফেব্রুয়ারির আইএলটি২০ বা এসএ২০ আর জানুয়ারির বিপিএল একসাথে নিতে গেলে জানালার হিসাব মেলাতে হয়, আর সেখানে বোর্ডের কাছে সবচেয়ে বড় অস্ত্রটা হলো ফিক্সচার-প্রোটেকশন। এই জায়গায় খেলোয়াড়ের এজেন্টের শক্তি ফুটবলের তুলনায় অনেক কম, কারণ ফুটবলে এজেন্ট ক্লাবের বিরুদ্ধে দর-কষাকষি করেন, ক্রিকেটে তিনি বোর্ডের সামনে অনুরোধ করেন। ধারা-বাক্যটাই কঙ্কালের চাবি; গুজব শুধু দরজা। যে সংবাদপত্র লিখবে কোনো খেলোয়াড়কে নেওয়া হচ্ছে, তার আগে জিজ্ঞেস করা উচিত একটা প্রশ্ন: ওই মাসে বোর্ড তার কাছ থেকে কতটা চাইছে?

এনওসির আরেকটা দিক আছে, যেটা কম আলোচিত। এনওসি দেওয়া মানে বোর্ড তার নিজের সম্পত্তি—অর্থাৎ জাতীয় দলের সময়—আংশিকভাবে ছেড়ে দেওয়া। কিন্তু বোর্ড নিজে যখন একই সময়ে তার ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ চালায়, তখন সে একই খেলোয়াড়ের শ্রম দুই জায়গায় ভাগ করতে চায় না। ফলাফল: সংঘর্ষের মুখে বোর্ড প্রায়ই ঘরোয়া লিগকে রক্ষা করে, কারণ সেটা তার আয় ও নিয়ন্ত্রণের কেন্দ্রে। বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের বিদেশি লিগে যাওয়ার পথ প্রশস্ত করা, সেজন্য কোনো নীতিগত সহানুভূতির প্রশ্ন নয়, বোর্ডের আয়ের হিসাবের প্রশ্ন।

চার: হান্ড্রেডের দরজা, প্রতিভার নয়, ক্যালেন্ডারের

দ্য হান্ড্রেডের প্রথম চার মৌসুমে বাংলাদেশি কোনো পুরুষ খেলোয়াড়ের নাম নেই। এই অনুপস্থিতির সহজ ব্যাখ্যা প্রতিভার অভাবে খোঁজা যায়, কিন্তু ব্যাখ্যাটা ভুল। হান্ড্রেডের ক্যালেন্ডার বসে আগস্টে, আর বাংলাদেশের আগস্ট সাধারণত ঘরোয়া প্রস্তুতি, এশিয়া কাপ-সংলগ্ন সিরিজ বা বড় টুর্নামেন্টের সংলগ্ন সময়। যে দুই-তিন সপ্তাহের জানালায় হান্ড্রেড খেলে, সেখানে একজন জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্যের জন্য বোর্ডের ছাড়পত্র পাওয়া কঠিন, আর সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের কারণে সেটা আরও কঠিন। নিয়োগকারীরাও তাই ঝুঁকি এড়িয়ে এমন খেলোয়াড় বাছেন, যার উপলব্ধতা আগেভাগে নিশ্চিত।

দ্বিতীয় বাধা একটা বাজার-ধারণা, যা হান্ড্রেডে আরও তীব্র। সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে নিলাম বা ড্রাফটের প্রথম রাউন্ডে দামি হয় ব্যাটিং-পাওয়ার, কারণ চার সপ্তাহে যা বিক্রি হয় সেটা ছক্কার ক্লিপ, ধারাবাহিক বোলিং-অর্থনীতি নয়। বাংলাদেশের রপ্তানি-প্রোফাইল গত এক দশকে বোলিং-নির্ভর থেকেছে, আর সেই প্রোফাইল সংক্ষিপ্ত লিগের নিলামে স্বাভাবিকভাবেই কম দাম পায়। এটাও প্রতিভার প্রশ্ন নয়, প্যাকেজিং আর ক্যালেন্ডারের প্রশ্ন। বাংলাদেশি ক্রিকেটের অর্থনৈতিক ইতিহাসে যেটা বারবার দেখা গেছে—ছোট জানালা, বড় মূল্যায়ন—সেটাই এখানেও খাটছে উল্টো দিক থেকে।

পাঁচ: হিসাবের বইয়ে টাকা কোন লাইনে বসে

২০২০ সালের মার্চে খেলা বন্ধ হলে আমি ম্যাচ রিপোর্ট ছেড়ে দিয়ে চলে গিয়েছিলাম স্প্রেডশিটে। বিশটি প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবের ওয়েজ ডেফারাল, মুক্ত খেলোয়াড়ের তালিকা আর ৩৩০ মিলিয়ন পাউন্ডের সম্প্রচার-রিবেট একসাথে বসিয়েছিলাম, তিনজন এজেন্ট ও দুইজন ক্লাব-অ্যাকাউন্ট্যান্টকে ফোন করেছিলাম, আর মে মাসে একটি আড়াই হাজার শব্দের নিউজলেটার প্রকাশ করেছিলাম। ওয়েজ ডেফারাল মানে ক্লাব-ব্যাজ আর একটি ডেডলাইনের সাজে একটা ঋণ—শ্রমিক এখন কম নেয়, ভবিষ্যতে নেবে, আর মাঝখানে ঝুঁকিটা তারই থাকে। ক্রিকেটে এই কাঠামোরই একটি আত্মীয় আছে: সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের রিটেইনার, যা বছরের পর বছর ভাগ হয়ে যায়, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, যা এক মৌসুমে শেষ হয়ে যায়।

অ্যামোর্টাইজেশনের প্রশ্নটা এখানেই আসে। ফুটবলে একটি ফি কয়েক বছরে ভাগ হয়ে ব্যালান্স শিটে বসে, ফলে খেলোয়াড়ের মূল্য আর চুক্তির মেয়াদ একসঙ্গে হিসাব হয়। ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানার অঙ্ক বছরের পর বছর বসে সম্পত্তি হিসেবে, আর খেলোয়াড়ের চুক্তি বসে এক মৌসুমে খরচ হিসেবে। ফলাফল সরল: সম্পত্তির ঝুঁকি মালিকের, কিন্তু শ্রমের ঝুঁকি খেলোয়াড়ের। একটি চোট, এক মৌসুমের ফর্ম-পতন—মালিকের হিসাবে সেটি ছোট একটি সম্পদ-পুনর্মূল্যায়ন, খেলোয়াড়ের হিসাবে সেটি পুরো বছরের আয়। ফি হলো শিরোনাম; অ্যামোর্টাইজেশন হলো তদন্ত। এই লাইনটাই ফুটবল-ভাষার বিরুদ্ধে আমার প্রধান সতর্কতা, আর ক্রিকেটে সেটা আরও প্রযোজ্য, কারণ এখানে ফি-এর জায়গাটা প্রায়ই খালি থাকে।

ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফি নেই। এর মানে ফুটবলে যে টাকা ক্লাব পায়—শিক্ষা-প্রশিক্ষণের বিনিময়ে, চুক্তি ছাড়ার শর্তে—ক্রিকেটে সেই টাকা চলে যায় লিগের ঘরে, মালিকানার মূল্যায়নে। বাংলাদেশ বা শ্রীলঙ্কা যে খেলোয়াড় তৈরি করে রপ্তানি করে, সেই খেলোয়াড়ের দ্বিতীয় বিক্রয় থেকে তাদের কোনো অংশ আসে না, কারণ দ্বিতীয় বিক্রয় বলে কিছু নেই; আছে শুধু একটি এনওসি, যার দাম কেউ নির্ধারণ করেনি। এখানেই দুই বাজারের মধ্যে সম্পর্কটা অসম। ব্রিটিশ বাজার বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের উপলব্ধতা কেনে, কিন্তু বাংলাদেশি বোর্ড সেই উপলব্ধতা তৈরি করতে যা খরচ করেছে, তার একটি পেনিও ফেরত পায় না।

বিপরীতমুখী দৃষ্টিভঙ্গি: গল্পটা যেভাবে বলা হয়, আর যেটা এড়িয়ে যাওয়া হয়

সরকারি গল্পটা সরল। বলা হচ্ছে, বিশ্বের পুঁজি ক্রিকেটে ঢুকছে, আইপিএলের মালিকেরা খেলাটিকে বৈশ্বিক করছেন, আর এই বিনিয়োগ দীর্ঘমেয়াদে খেলোয়াড়দের জন্য সুযোগ বাড়াবে। এই গল্পে একটি ফাঁক আছে, যা সংখ্যায় ধরা পড়ে না কিন্তু তারিখে ধরা পড়ে। ক্রেতারা যে আটটি ৪৯ শতাংশ কিনেছেন, তার প্রধান সম্পদ কোনো দল নয়, একটি মাস। সেই মাসকে আরও মূল্যবান করতে হলে মালিককে জানালার বাইরে বেরোতে হবে, আর জানালার বাইরে গেলেই সংঘর্ষ হবে বোর্ডগুলোর সূচির সঙ্গে—অর্থাৎ যে প্রতিষ্ঠানগুলো নিজেদের সূচি ছাড়বে না, তাদের সঙ্গেই। বিনিয়োগ যত বাড়বে, মালিকদের জানালা-প্রসারণের চাপ তত বাড়বে। সুতরাং এই বিক্রি বৈশ্বিক সম্প্রসারণের সূচনা নয়, ক্যালেন্ডার-যুদ্ধের সূচনা।

দ্বিতীয় যে বিষয়টা এড়িয়ে যাওয়া হয়, তা হলো খেলোয়াড়-ক্ষমতার ভ্রম। দেখা যাচ্ছে, যেখানে টাকা সবচেয়ে বেশি—অর্থাৎ যে লিগে একটি দলের ৪৯ শতাংশ ১৪৫ মিলিয়ন পাউন্ডে বিক্রি হয়—সেখানে খেলোয়াড়ের দর-কষাকষির ক্ষমতা সবচেয়ে কম, কারণ খেলোয়াড়ের মজুরি ব্যান্ডে বাঁধা, চুক্তির মেয়াদ এক মৌসুম, আর বাইরে যাওয়ার অনুমতি বোর্ডের হাতে। ফুটবলে একটি ট্রান্সফার ফি খেলোয়াড়ের এজেন্টকে দাম বাড়ানোর হাতিয়ার দেয়, কারণ ফি রেকর্ড হেডলাইন তৈরি করে আর সেই হেডলাইন মজুরিতে অনুবাদ হয়। ক্রিকেটে ফি নেই, তাই মজুরি বাড়ানোর জন্য হেডলাইনও নেই। যে টাকা বাড়ছে, সেটি মূলত সম্পত্তির দামে বাড়ছে, মজুরিতে নয়।

তৃতীয় ফাঁকটি কাঠামোগত। হান্ড্রেডের নতুন মালিকেরা নিজেদের মধ্যে প্রতিযোগী, কিন্তু বোর্ডদের বিরুদ্ধে তারা একজোট নন, কারণ বোর্ডের সঙ্গেই তাদের প্রতিটি মৌসুমের খেলোয়াড়-নিবন্ধন নির্ভর করে। ফলে যে কোনো সংঘর্ষে আলোচনার টেবিলে বসবে দুই পক্ষ: একদিকে লিগ-মালিকের দল, অন্যদিকে বোর্ডের দল। টেবিলের বাইরে থাকবে তৃতীয় পক্ষ—খেলোয়াড়। এই ত্রিভুজেই ভবিষ্যতের সব মূল্যায়ন স্থির হবে।

উপসংহার: পরের চালটা কাগজে, মাঠে নয়

পরের তিনটি তারিখ আমি মনিটরে পিন করে রেখেছি। প্রথম, ইংল্যান্ড বোর্ডের ক্যালেন্ডার-পর্যালোচনা—হান্ড্রেডের জানালা আগস্টেই থাকছে, নাকি সম্প্রসারিত হবে। জানালা প্রসারিত হলে জানুয়ারির পাইল-আপ নিজে থেকেই নড়ে যাবে, আর আইএলটি২০, এসএ২০ ও বিপিএলকে নতুন করে দর-কষাকষিতে বসতে হবে। দ্বিতীয়, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের এনওসি-নীতি—এটি কি কেবল অনুমোদনের তালিকা থাকবে, নাকি জানালা-ভিত্তিক, মূল্য-নির্ধারিত একটি ব্যবস্থায় রূপ নেবে। তৃতীয়, বহু-লিগ মালিকানা নিয়ে ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রকদের আগ্রহ—একটি প্রতিষ্ঠান যখন দুই দেশের দুই প্রতিযোগিতায় একই বাজার নিয়ন্ত্রণ করে, তখন সেটা প্রতিযোগিতা-আইনের প্রশ্ন হয়ে ওঠে।

এই তিনটি তারিখের কোনোটাই মাঠে পড়বে না, সবই কাগজে পড়বে। আর ক্রিকেটে মূল্য সবসময় কাগজে বসে—মাঠে সেটা কেবল যাচাই হয়। আমি নেইমার ধারা-বাক্যটা শিখেছিলাম একটি শোবার ঘরে, আর বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাস্তুতন্ত্রটা বুঝেছি শেরে-বাংলার গ্যালারি থেকে, দুই জায়গায় একটাই শিক্ষা: যে মুহূর্তে টাকা চলে, তাকে অনুসরণ করতে হয় কাগজ পর্যন্ত। এখন প্রশ্নটা সোজা—জানালাটা যদি সরানো হয়, ২৯৫ মিলিয়ন পাউন্ডের সেই দামটা ফিরে যাবে কার ব্যালান্স শিটে, আর সেই ফেরার পথে কার স্বাক্ষর লাগবে?