শূন্য ইনপুটের করুণ জয়: ক্রীড়া-বিশ্লেষণে অবিশ্বাসযোগ্য ডেটা আর ব্লকচেইনের দাম

গত সপ্তাহে আমার ডেস্কে একটা ডকুমেন্ট এসে পড়ল — পরিষ্কার টেবিল, গোছানো শিরোনাম, আটটা অধ্যায়, আর প্রতিটি ঘরে একই বাক্য: “N/A — অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়।” কাগজটা দেখতে প্রায় নিখুঁত। কোনো দাগ নেই, কোনো দ্বিধা নেই, কোনো দাবিও নেই। অথচ এটিই ছিল সবচেয়ে বিপজ্জনক ফাইল, কারণ এটা এক ব্যর্থতার সাক্ষ্য। একটা বিশ্লেষণ-পাইপলাইন চালানো হয়েছিল, সেটা ঘুরেছে, ফরম্যাট মেনেছে, আটটা অধ্যায় লিখেছে — কিন্তু ভেতরে ছিল সম্পূর্ণ শূন্য। Stage-1 তার উৎস থেকে একটি তথ্য-বিন্দুও তুলতে পারেনি, তাই Stage-2 কিছুই বলতে পারেনি। সবচেয়ে মজার ব্যাপার হলো, পাইপলাইনটা ব্যর্থ হয়নি — সে সফলভাবে ব্যর্থ হতে পেরেছে, ঠিক যেভাবে একজন ব্যাটসম্যান সফলভাবে গোল্ডেন ডাক আউট হতে পারেন। আমার ৩৯ বছরের ক্রীড়া-সাংবাদিকতার অভিজ্ঞতা বলে, শূন্য তথ্য আর ভুয়া তথ্যের মধ্যে ফারাকটা অত্যন্ত পাতলা। দুটোই পাঠককে প্রতারিত করে; একটায় সে জানে না কিছুই, অন্যটায় সে জানে ভুল কিছু। ২০১৭ সালের নভেম্বরে বেইজিংয়ে বসে যখন আমি Worlds ফাইনাল দেখছিলাম, তখন বুঝেছিলাম — একটা সংখ্যা তার পেছনের মানুষ আর তারিখ ছাড়া কিছুই নয়। Faker-এর হাত কাঁপছিল, সেই কাঁপুনিটাই ছিল আসল ডেটা, স্কোরবোর্ডের ০-৩ নয়। আমি ৪৬ বছর বয়সে প্রেস বক্স ছেড়ে আসল ড্রাফট রুম খুঁজে পেয়েছিলাম, আর সেই রাত থেকে আমার একটাই নিয়ম: প্রতিটি পরিসংখ্যানের গায়ে একটা মানুষ আর একটা তারিখ জোড়া লাগবে, নইলে সে আমার কলামে ঢুকবে না। আজ যেটা নিয়ে লিখছি, সেটা ওই নিয়মেরই কাঠামোগত রূপ। প্রসঙ্গটা সরল। আধুনিক ক্রীড়া-বিশ্লেষণ — ক্রিকেট হোক বা esports — দাঁড়িয়ে আছে একটা সরবরাহ-শৃঙ্খলের উপর। প্রথম ধাপে কেউ কাঁচা তথ্য তোলে: বল-বাই-বল লগ, প্লেয়ার-ট্র্যাকিং ডেটা, স্কাউটের নোট, ভিডিও টাইমস্ট্যাম্প। দ্বিতীয় ধাপে কেউ সেই কাঁচামাল থেকে তথ্য-বিন্দু বানায় — “Information Points,” যাকে আমি বলি একটা ম্যাচের পরমাণু। তৃতীয় ধাপে বিশ্লেষক সেই পরমাণু জোড়া লাগিয়ে গল্প লেখেন। এই শৃঙ্খলে প্রথম ধাপ ফাঁকা থাকলে দ্বিতীয় আর তৃতীয় ধাপ কিছুই করতে পারে না। কিন্তু প্রথম ধাপ যে ফাঁকা ছিল, সেটা বাইরে থেকে দেখে বোঝার উপায় নেই — ফাইলটা তো শেষ পর্যন্ত পরিষ্কার, গোছানো আর আত্মবিশ্বাসী দেখায়। এখানেই ব্লকচেইনের প্রসঙ্গ আসে, এবং আসে একেবারে কাঠামোগতভাবে। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি তথ্যের বুদ্ধিমত্তা নয় — তথ্যের উৎস-প্রমাণ। সে বলে না ডেটা সত্য, সে বলে ডেটা কোথা থেকে এসেছে, কে লিখেছে, কখন লিখেছে, আর কেউ সেটা পরে বদলেছে কি না। এই গুণটাই ক্রীড়া-বিশ্লেষণের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা সারায়। আজ একটা ট্রান্সফার ফি, একটা স্ট্রাইক রেট, একটা ডোপ-টেস্ট রিপোর্ট বা একটা অ্যাকশন-রিপোর্ট হয়তো পাঁচটা হাত ঘুরে আমার কাছে আসে; কোন হাতে সেটা বদলে গেল, কেউ জানে না। যদি প্রতিটি তথ্য-বিন্দু একটা অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে জন্ম নিত, তাহলে “N/A” লেখা ফাইলটা এত নিরীহ দেখাত না — তার গায়ে সিল থাকত যে সে ফাঁকা এসেছে, এবং ফাঁকা কেন এসেছে সেটাও লেখা থাকত। ভাবুন তো। একটা অন-চেইন স্কাউটিং খতিয়ান। প্রতিটি ম্যাচ-রিপোর্ট, প্রতিটি প্লেয়ার-অবজারভেশন, প্রতিটি কন্ট্রাক্ট নোট — সবে লেখা হয়, কখনো মুছে ফেলা যায় না, কেউ একতরফাভাবে বদলাতে পারে না। বড় ক্লাব যখন ছোট ক্লাবকে বলবে “আপনার ছেলেটার স্ট্যামিনা-ডেটা আমাদের কাছে নেই,” তখন খতিয়ান বলবে — আছে, গত তিন মৌসুমে সাতাশটা ম্যাচে আছে, আর ওই ডেটা কে কখন লেখেছে তাও আছে। খেলোয়াড়-বিনিময়ের বাজার যেখানে এখন অন্ধকার দর-কষাকষি আর মুখে-মুখে ছড়ানো গুজবে চলে, সেখানে একটা ভাগ-না-করা খতিয়ান খেলোয়াড়ের নিজের কেরিয়ার-তথ্যের মালিকানা তার হাতেই রাখতে পারে। esports-এ তো আরও স্পষ্ট — প্যাচ-নোট, স্ক্রিম-ফলাফল, প্লেয়ার-কন্ট্রাক্ট, সবকিছু যেহেতু ডিজিটাল জন্ম থেকেই, সেখানে একটা ভারিফায়েবল লেজার প্রায় স্বাভাবিক পরিণতি। একটা উদাহরণ আমার সবচেয়ে পুরনো ক্ষোভের। লোন-উইথ-অবলিগেশন চুক্তি — যেখানে বড় ক্লাব ছোট ক্লাবকে বলে, “তোমার ছেলেটাকে এক মৌসুম চালাও, তারপর আমরা কিনব কি না ভেবে দেখব” — এই ব্যবস্থা ছোট ক্লাবের আর্থিক পরিকল্পনাকে টুকরো টুকরো করে দেয়। ছেলেটা অর্ধসমাপ্ত পণ্য হয়ে ফেরে; খেলায় তার অবদান থাকে, কিন্তু মালিকানা থাকে বড়দের হাতে। এই ফাঁকটাও আসলে ডেটা-অভাবের ফাঁক — ছোট ক্লাবের হাতে যদি ছেলেটার স্ট্যামিনা, ফর্ম আর মূল্যের একটা যাচাইযোগ্য খতিয়ান থাকত, তাহলে দর-কষাকষিতে সে নিঃশব্দে হারিয়ে যেত না। ব্লকচেইন এখানে কোনো তত্ত্ব নয়, একটা দর-কষাকষির হাতিয়ার। কিন্তু এখানেই আমাকে নিজের সতর্কবাণী নিজে শুনতে হয়। ব্লকচেইন ডেটার সততা প্রমাণ করে, ডেটার সত্যতা নয়। খারাপ তথ্য খতিয়ানে উঠলে সে আরও দৃঢ়ভাবে, আরও স্থায়ীভাবে খারাপ হয়ে বসে থাকে — এখন যা ভুল ছিল, চিরকালের জন্য ভুল হয়ে যায়, আর তার গায়ে একটা সিল বসে যায় যেন সেটা প্রমাণিত সত্য। গার্বেজ-ইন, গার্বেজ-আউট; শুধু এবার গার্বেজটা অপরিবর্তনীয়। স্কাউট যদি পক্ষপাতদুষ্ট হয়, অ্যাকশন-রিপোর্ট যদি রাজনৈতিক হয়, কোচ যদি নিজের প্রিয় ছেলের পরিসংখ্যান ফুলিয়ে লেখে — ব্লকচেইন সেসব ঠিক করবে না, বরং সেসবকে অমর করে দেবে। আমার পুরনো অভ্যাসটা মাথায় রাখতে হয়: যে টেবিলে কোনো মানুষের নাম নেই, সেটা আমার কাছে অসমাপ্ত খসড়া, আর যে খতিয়ানে কোনো মানুষের বিচার নেই, সেটা অসমাপ্ত সত্য। তাই আমার যুক্তি দ্বিধাবিভক্ত, এবং আমি সেটা লুকাব না। আমি রক্ষা করতে চাই সেই জিনিসটাকে যা ব্লকচেইন কখনো দিতে পারবে না — একজন অভিজ্ঞ মানুষের সন্দেহ। যে সম্পাদক ফাইলটা দেখে থেমে যান আর জিজ্ঞেস করেন, “আটটা অধ্যায়, অথচ একটাও নাম নেই — এটা কী করে সম্ভব?” সেই প্রশ্নটাই আসল নিরাপত্তা-স্তর। প্রযুক্তি প্রমাণ রাখে, মানুষ প্রশ্ন রাখে; একটাকে অন্যটার জায়গায় বসালে বিপদ। গত সপ্তাহের ওই শূন্য ডকুমেন্ট যদি অন-চেইন থাকত, তাহলে সেটা আরও বিশ্বাসযোগ্য দেখাত, অথচ ভেতরে তখনও কিছুই থাকত না। এবং সেটাই আমার সবচেয়ে বড় ভয় — একজন ক্রীড়াপ্রেমী যখন পরিষ্কার টেবিল দেখে মাথা নুয়াবেন, তখন তিনি খেয়াল করবেন না যে টেবিলটা কেবল পরিষ্কার, সত্য নয়। শেষ কথা ক্রিকেট আর esports-কে একসাথে ধরে। দুটোই আমার কাছে একই ব্যাকরণ — সীমিত সম্পদের মধ্যে সিদ্ধান্তের খেলা। আগামী দশকে যে দল আগে বুঝবে যে ডেটা একটা সম্পদ নয়, একটা দায় — যাকে রক্ষা করতে হয়, যার উৎস জানতে হয়, যাকে যাচাই করতে হয় — সেই দলই এগিয়ে থাকবে। কিন্তু প্রশ্নটা থেকে যায়: আমরা কি এমন একটা ব্যবস্থা বানাব যেখানে প্রতিটি তথ্য-বিন্দুর জন্মসনদ থাকবে, নাকি আমরা আরও সুন্দর, আরও আত্মবিশ্বাসী, আরও খালি ডকুমেন্ট বানিয়েই সন্তুষ্ট থাকব? পরের ম্যাচ শুরু হয়েছে; টেবিলটা এখনো ফাঁকা; আর কে সেটা ভরবে, সেটা জানতে হয় অপেক্ষা করতে হবে, নয়তো নিজের চোখে যাচাই করতে হবে।