পনেরো কর্নার, পাঁচ গোল: নাগোয়ার স্কোরলাইনে যে হিসাবটা এখনো বাকি

ফল নিয়ে তর্কের আগে ২৩ মিটার লাইনটা এঁকে নিই।

আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসের হকি টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ পুরুষ দল শ্রীলঙ্কাকে ৫-১ গোলে হারিয়েছে। এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে এটি বাংলাদেশের প্রথম হকি জয়। সংবাদমাধ্যম এটাকে মাইলফলক লিখবে, লেখা উচিতও। কিন্তু আমার নোটবুকে স্কোরলাইনের পাশে যে সংখ্যাটা বেশি জ্বলছে, সেটা পাঁচ নয় — পনেরো। ওই এক ম্যাচে বাংলাদেশ পনেরোর বেশি পেনাল্টি কর্নার পেয়েছে। এক ম্যাচে এত কর্নার মানে একটাই কথা: সার্কেল এন্ট্রি ছিল স্তূপাকার, আক্রমণ ছিল ধারাবাহিক, আর প্রতিপক্ষ রক্ষণ নিজেদের সার্কেলের ভেতরে বারবার নিয়ম ভেঙেছে। যদি পাঁচ গোলের বড় অংশ কর্নার থেকে না এসে ওপেন প্লে থেকে এসে থাকে, তবে ওই পনেরোটা কর্নার কার্যত বাজেট-বহির্ভূত খরচ। প্রশ্নটা তুলতে না চাইলেও রসিদটা চাওয়া আমার অভ্যাস।

কয়েক মাস আগে এএইচএফ কাপে শ্রীলঙ্কার কাছেই হেরেছিল বাংলাদেশ। সেই হারের ধুলো উড়িয়ে এখন ৫-১। দুই তথ্যবিন্দু পাশাপাশি রাখলে একটা জিনিস স্পষ্ট — ফর্মের এই সংকেত অত্যন্ত অস্থির, নমুনা কার্যত এক থেকে দুই ম্যাচের। আইএসটিজে চোখ রসিদ চায়, গুজব নয়। আর এই প্রতিবেদনের প্রতিটি তথ্যের পাশে উৎস লেখা নেই, কোনো সংবাদমাধ্যমের নাম নেই, প্রকাশের তারিখও নেই। ফলে স্কোরলাইন বিশ্লেষণ করা যায়, প্রবণতা তৈরি করা যায় না।

ম্যাচটা চার কোয়ার্টারে, কোয়ার্টারপ্রতি পনেরো মিনিট; বদল অবাধ, যখন খুশি। এই ফরম্যাটে আসল মুদ্রা বেঞ্চের গভীরতা, কারণ এশিয়ান গেমসে হকি ম্যাচ সাধারণত এক থেকে দুই দিনের ব্যবধানে বসে। বাংলাদেশ প্রথম কোয়ার্টারেই এগিয়ে যায়, দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ব্যবধান বাড়ায়। এটা পিছিয়ে পড়ে লড়াই করা দলের ছবি নয়, এটা ফেভারিটের নিজের ছন্দ চাপিয়ে দেওয়ার ছবি।

এখন আসল কাজটা। আমাকে সবচেয়ে বেশি টানে গোলের বণ্টন। আমিরুল ইসলাম দুই, আশরাফুল ইসলাম দুই, মাহবুব হোসেন এক। অর্থাৎ স্কোরিং কোনও এক ড্র্যাগ-ফ্লিক বিশেষজ্ঞের কাঁধে চাপানো নেই। এই স্তরের হকিতে সেটা বিরল; সাধারণত দেখি একটা নামের চারপাশে পুরো আক্রমণ ঘোরে, আর প্রতিপক্ষ সেটা পড়ে ফেললেই সব শেষ। কাঠামোগতভাবে এটা ইতিবাচক সংকেত, এবং আমি সেটা হালকাভাবে লিখছি না।

কিন্তু সেই একই হিসাব উল্টো দিক থেকেও পড়া যায়। পনেরোর বেশি পেনাল্টি কর্নার থেকে মোট গোল পাঁচ — সেটা যদি সব কর্নার-জাত হয়, সর্বোচ্চ রূপান্তর হার ৩৩ শতাংশের আশপাশে; বাস্তবে তার চেয়ে কম হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। এশিয়ান পর্যায়ে ভালো কর্নার-রূপান্তর সাধারণত ২৫ থেকে ৩৫ শতাংশের ঘরে থাকে। অর্থাৎ এই ফিগারটা হয় ঠিক দাগেই বসে, নয়তো লুকিয়ে রাখে একটা অস্বস্তিকর ছবি: কর্নার আসছে, কিন্তু ঢোকানো যাচ্ছে না। প্রতিবেদনে কোথাও লেখা নেই কোন গোলগুলো কর্নার থেকে এসেছে, তাই এটা সিদ্ধান্ত নয়, এটা দ্বিধা — এবং দ্বিধাটা স্বীকার করাই আমার কাজ।

২৩ মিটার লাইনের দিক থেকে দেখুন। পনেরোর বেশি কর্নার মানে শ্রীলঙ্কার ডি-সার্কেল শৃঙ্খলা ভেঙেছে, কিংবা তারা এত উঁচুতে প্রেস করতে পারেনি যে সার্কেল এন্ট্রি ঠেকানো যায়। এটা এক ম্যাচের দুর্ঘটনা নয়, কাঠামোগত দুর্বলতা। কিন্তু কর্নারগুলো কি দীর্ঘ পজেশন থেকে এসেছে, নাকি পাল্টা আক্রমণ থেকে? লেখায় নেই। আর ঠিক এখানেই বাংলাদেশের আসল পরীক্ষাটা লুকিয়ে আছে — কারণ পরের ম্যাচগুলোতে প্রতিপক্ষ এত কর্নার উপহার দেবে না।

রক্ষণের দিকটা কার্যত অপরীক্ষিত। শ্রীলঙ্কা একবারই স্কোর করেছে, কুশলের stick থেকে। বাংলাদেশের সার্কেল রক্ষণ, শ্রীলঙ্কার কর্নারে ফার্স্ট রানারের শৃঙ্খলা, গোলরক্ষকের অবস্থান — এসবের একটা বাক্যও লেখা নেই। যে ম্যাচে আপনি পনেরো কর্নার পান, সেই ম্যাচে আপনার রক্ষণের আসল পরীক্ষা হয় না। আমার ভেতরের কোচ জিজ্ঞেস করে, হাততালি শেষে জায়গাটা কে ঢাকবে?

রাশিয়ায় আমি এক প্যারা ভুল লিখেছিলাম; সেই প্যারা ফাইলে রেখে দিয়েছি। ২০১৮ সালে জার্মানিকে তৃতীয় স্থানে দেখেছিলাম, তারা গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিয়েছিল। সেই চোট এখনো টের পাই। তাই নাগোয়ার ৫-১ ঘিরেও নিজের ফাঁসযোগ্য দাবিটা স্পষ্ট করে লিখে রাখছি: যদি ছয় মাস পরে ম্যাচ-স্ট্যাট দেখিয়ে দেখা যায় পনেরো কর্নার থেকে তিনটির কম গোল এসেছে, তাহলে রূপান্তর-অদক্ষতার যে সন্দেহটা আজ লিখছি, সেটাই সত্যি হবে।

১৯৮৫-র টেপটা রিওয়াইন্ড করি; প্যাটার্নটা হাইলাইটের চেয়ে পুরনো। ঢাকার ১৯৮৫ এশিয়া কাপে পাকিস্তানের কাছে ১-০ হারে বাংলাদেশ — আজও আমরা নিজেদের সেই হারের মাপকাঠিতেই মাপি। আর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের ইতিহাস বড় ব্যবধানের জয়ে ভরা; এএইচএফ কাপের হারটা ছিল সেই পুরনো ছন্দের ব্যতিক্রম, নিয়ম নয়। মানে ৫-১ কোনো বিপ্লব নয়, এটা পুরনো ক্রমের প্রত্যাবর্তন। উৎসবের হাফ-লাইফ নিয়ে ভাবলে এটা আরামদায়ক, আরামদায়ক জিনিসগুলোই আমার সবচেয়ে কম প্রিয়।

খালি গ্যালারির বছরটা আমাকে শিখিয়েছে শব্দ সাধারণত কী ঢেকে রাখে। ২০২০ সালে ভাসানি স্টেডিয়াম চুপ থাকলে আমি খেয়াল করেছিলাম, ক্যামেরার মাইক্রোফোন কোচদের নির্দেশ ধরে ফেলছে — আর তখনই বোঝা গেল, দর্শকের গর্জন কত অসম লিগ ব্যবস্থা, কত পাতলা ট্যালেন্ট-পুল ঢেকে রাখে। নাগোয়ার প্রথম এশিয়ান গেমস জয়টাও ঠিক ওই জায়গাতেই দাঁড়িয়ে আছে। ক্রিকেট-প্রধান এই দেশে হকের ঘরোয়া ভিত এখনো সংকীর্ণ, স্কুল ও ক্লাব পর্যায়ে টার্ফের সুবিধা সীমিত। একটা ৫-১ সেটা বদলায় না। এটা জিতেছে পুরুষ দল, দলে জায়গা করেছে নারী দলও — দুটো কর্মসূচি চালানোর সামর্থ্যটা ছোট হলেও বাস্তব, এবং সেটাই সংবাদ।

ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার, সম্প্রচার, স্পন্সরশিপ — এসবের হিসাবে একটি গ্রুপ পর্বের ম্যাচ প্রায় নিরপেক্ষ ঘটনা। এখানে কোনো অর্থনৈতিক অনুরণন নেই, এবং নেই বলেই এই মাইলফলকটা খাঁটি।

পরের ধাপে চোখ রাখতে হবে দুই জায়গায়। প্রথমত, ফার্স্ট রানারের শৃঙ্খলা এবং গোলরক্ষক — উচ্চতর র্যাঙ্কের কোনও এশীয় দলের বিপক্ষে (কোরিয়া, জাপান, মালয়েশিয়া) বাংলাদেশ টিকে থাকতে পারে কি না। দ্বিতীয়ত, পেনাল্টি কর্নার-রূপান্তরের লাইনটা। এশিয়ান গেমসের টেবিল যেটা বলবে, ২৩ মিটার লাইনটা সেটা তার আগেই বলে দেবে।