খালি চেয়ার, ভরা খাতা: এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে পাকিস্তানের বদলে বাংলাদেশ এবং এক টার্ফের ভূগোল

২৭ অক্টোবর, ২০২৬, সন্ধ্যা সাড়ে সাতটা। পাঞ্জাবের টার্ফে বল গড়ানোর আগেই আমি জানতাম ভারতের বাঁ হাফ ইনজেক্টরের পায়ের কোণ কেমন হবে — কারণ ২০১৭ সালের অক্টোবরে মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে আমি ঠিক এই জিনিসটাই স্কেচ করেছিলাম। ভারতের একচল্লিশটা পেনাল্টি কর্নার। ইনজেক্টরের কোণ, স্টপারের পায়ের অবস্থান, ড্র্যাগ-ফ্লিকারের রান-আপ। সিলেটে ফিরে আমার হাতে ছিল ৬০ পৃষ্ঠার জ্যামিতি, আর শব্দভান্ডার প্রায় শূন্য। সেই খাতার প্রথম পাতায় তখন লিখে রেখেছিলাম একটা নিয়ম, যা আজও মানি: গোল বর্ণনা করো না, গোলটা যে ফাঁকা জায়গা থেকে জন্ম নিল সেটা বর্ণনা করো। আট বছর পরে সূচি পড়তে গিয়ে বুঝলাম, পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের ওই খালি চেয়ারটাও ঠিক তেমন একটা ফাঁকা জায়গা। মৌলানা ভাসানী খাতায় ৪১ নম্বর কর্নারটা যেদিন খুঁজে পেলাম, সেদিন বুঝেছিলাম একটা সেট-পিস কতটা ম্যাচের আকার বদলে দিতে পারে। আজ প্রশ্নটা কর্নারের নয়, প্রশ্নটা একটা শূন্য আসনের — যে আসনটা পাকিস্তান ছেড়ে গেল, আর সেই শূন্যতায় বাংলাদেশকে বসানো হল। বসানো মানেই প্রস্তুত নয়। এটাই আজকের গোটা লেখার কেন্দ্র, এবং এই লেখায় আমি একবারও বলব না যে এটা বাংলাদেশের জন্য দুর্দান্ত সুযোগ। আমি শুধু নোটবুক খুলে দেখাব, সুযোগটা কোথায়, আর ফাঁদটা কোথায়। প্রেক্ষাপটটা সোজা মনে হলেও এর ভাঁজ জটিল। এশিয়ান হকি ফেডারেশন সূচি ঘোষণা করেছে — পাঞ্জাবের দুটি ভেন্যু, ২৭ অক্টোবর থেকে ৫ নভেম্বর ২০২৬, ছয় দলের মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট। ফরম্যাটটা সিঙ্গেল রাউন্ড রবিন, প্রত্যেক দল খেলবে পাঁচটা করে ম্যাচ। শীর্ষ চার দল যাবে সেমিফাইনালে; টেবিলের পঞ্চম আর ষষ্ঠ দল খেলবে একটা প্লে-অফ। ৪ নভেম্বর প্লে-অফ ও সেমিফাইনাল, আর শেষ দিনে ফাইনাল। প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে টেবিলের প্রথম ও চতুর্থ দল, দ্বিতীয় সেমিফাইনালে দ্বিতীয় ও তৃতীয় দল। দলগুলো এই ছয়: ভারত, বাংলাদেশ, জাপান, মালয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, চীন। লক্ষ্য করুন, পাকিস্তান নেই। কারণটা সূচিতে লেখা নেই, লেখা আছে গত মাসের এক বিবৃতিতে। পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি বলেছিলেন, এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন ট্রফি খেলতে ভারতে তাদের যাওয়ার ব্যাপারটা নির্ভর করছে সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর। এটা একটা স্ট্যান্ডার্ড কূটনৈতিক বাক্য, আর এই অঞ্চলে আমি বারবার দেখেছি যে নন-অ্যাকশন বা নীরবতাই সবচেয়ে জোরে কথা বলে। যেভাবে একবার দেশঁর নন-প্রেসকে আমি একটা ৩-৩-৩-১ ট্রিগারে অনুবাদ করেছিলাম, ঠিক সেভাবে ওয়ানির ওই একটা বাক্যকেই আমি একটা অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ নন-প্রেস হিসেবে পড়ি — পাকিস্তান বলছে আমরা অপেক্ষা করছি, আর অপেক্ষার মধ্যে দিয়েই একটা মহাদেশীয় আসন ফাঁকা হয়ে গেল। বাংলাদেশের সূচিটা আলাদা করে দেখুন, কারণ এখানেই আসল ট্যাকটিক্যাল গল্পটা লুকিয়ে আছে। প্রথম ম্যাচেই ভারতের মুখোমুখি, ২৭ অক্টোবর সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায়। দ্বিতীয় ম্যাচ ২৯ অক্টোবর বিকেল সোয়া পাঁচটায় জাপানের বিপক্ষে। পরের দিন ৩০ অক্টোবর বিকেল সাড়ে তিনটায় মালয়েশিয়া। ১ নভেম্বর বিকেল সাড়ে তিনটায় দক্ষিণ কোরিয়া, আর ২ নভেম্বর বিকেল সাড়ে তিনটায় চীন। অর্থাৎ টানা কয়েকদিনের মধ্যে পাঁচটা ম্যাচ — একটা ঘন ব্লক, যেখানে ফিটনেস, রিকভারি আর স্কোয়াড রোটেশন ট্যাকটিকসের চেয়েও বড় ফ্যাক্টর হয়ে দাঁড়ায়। আমার দীর্ঘদিনের ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, ছয় দিনে পাঁচ ম্যাচের ফরম্যাটে যেই দল প্রথম দুই ম্যাচে পুরো এনার্জি ঢেলে দেয়, তারাই শেষ দুই ম্যাচে হাঁটু গেড়ে বসে। এখানেই আসি মূল বিশ্লেষণে। এই টুর্নামেন্টের টেবিলটা যদি শুধু নামের তালিকা হিসেবে দেখেন, তাহলে মনে হবে ভারত আর মালয়েশিয়া নিয়ে গল্প, আর বাংলাদেশ স্রেফ অতিথি। কিন্তু টেবিল নয়, ফরম্যাটটাই আসল চরিত্র। সিঙ্গেল রাউন্ড রবিন মানে প্রত্যেক দলের হাতে পাঁচটা ম্যাচ, আর টপ-ফোরে ওঠার সুযোগ মানে একটা দুর্বল দলের জন্য কমপক্ষে দুইটা আপসেটই যথেষ্ট। আমার হিসাবে বাংলাদেশের টপ-ফোরে ওঠার সমীকরণটা প্রায় সোজা: ভারত ম্যাচটা বোনাস, আর জাপান-চীন-কোরিয়া তিনটার মধ্যে দুইটা জিতলেই সেমিফাইনালের দরজায় কড়া পড়ে যায়। কিন্তু সমীকরণ আর বাস্তবতা দুই জিনিস। আমার ইনপুট প্রসেস অত্যন্ত সরল — আমি কোনো দলকে মোটিভেশন দিয়ে মাপি না, আমি মাপি সেট-পিস রিপিটিশন আর প্রেসিং ট্রিগার দিয়ে। ভারতের পেনাল্টি কর্নার মেশিনটা মহাদেশের সবচেয়ে নির্ভুল, কারণ তাদের ড্র্যাগ-ফ্লিকারের রান-আপ, ইনজেক্টরের বডি অ্যাঙ্গেল আর স্টপারের ফার্স্ট টাচ — তিনটাই আলাদা করে অনুশীলন করা হয়, আলাদা করে লগ করা হয়। ২০১৭ সালে মৌলানা ভাসানীর গ্যালারি থেকে আমি ওই তিনটার ৪১টা নমুনা সংগ্রহ করেছিলাম, আর দেখেছিলাম একটাই প্যাটার্ন: বল ইনজেক্ট হয় একটা ফিক্সড কোণে, আর স্টপার সেটা মেরে দেয় ঠিক দুই পায়ের ফাঁকে। ওই প্যাটার্ন আজও বদলায়নি। বাংলাদেশ যদি ভারতের বিরুদ্ধে একটা পেনাল্টি কর্নারও দেয়, তবে সেটা বাঁচানোর চেয়ে সেটা প্রতিরোধ করার পরিকল্পনা বেশি জরুরি — অর্থাৎ ইনজেক্টরের কোণটা কেটে দেওয়া, রান-আপের জায়গা সংকুচিত করা। বাংলাদেশের নিজের সেট-পিস পরিচয়টা আমি অন্য একটা জায়গা থেকে পড়ি। ২০২২ সালের হকি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি বাংলাদেশে প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হিসেবে শুরু হয়েছিল, আর আমি তখন ফ্রিল্যান্স ডেটা স্কাউট ছিলাম — ৬০ জন খেলোয়াড় প্রোফাইল করেছিলাম, ২১৪টা পেনাল্টি কর্নার লগ করেছিলাম, ইনজেক্টরভিত্তিক কনভার্শন রেট চার্ট করেছিলাম। সেই স্প্রেডশিট আমাকে যা শিখিয়েছিল সেটা এই: বাংলাদেশের কর্নার কনভার্শন রেট নির্ভর করে একটা মাত্র ফ্লিকারের দিনের ফর্মের ওপর, দ্বিতীয় কোনো অপশন নেই। টপ-লেভেলে এই এক-মাত্রিকতা বিপজ্জনক, কারণ প্রতিপক্ষ একবার ফ্লিকারের রান-আপ পড়ে ফেললেই পুরো সেট-পিস অস্ত্রটা নিষ্ক্রিয়। এখন আসি মাঠ আর প্রশাসনের সম্পর্কে, কারণ এই লেখায় আমি ট্যাকটিকস আর গভর্ন্যান্সকে আলাদা করি না। মৌলানা ভাসানী এই দেশের একমাত্র সত্যিকারের হকি ভেন্যু, আর এই এক-টার্ফ বাস্তবতাটাই বাংলাদেশ হকির পুরো ভূগোল নির্ধারণ করে। একটাই টার্ফ মানে একটাই অনুশীলনের সময়সূচি, একটাই ম্যাচ-ডে উইন্ডো, একটাই কন্ডিশনিং সাইকেল। এর মানে, প্রতিটি দলের প্রেসিং ট্রিগার শেখার জন্য নির্দিষ্ট সীমিত ঘণ্টা, আর সেই ঘণ্টাগুলো ফেডারেশন যেভাবে বণ্টন করে, সেটাই আসলে সেট-পিস সংস্কৃতি তৈরি করে বা ধ্বংস করে। আর এখানেই আসে আমার কখনো না-ছাড়া থিসিস। ২০১৯, ২০২০ আর ২০২১ সালে প্রিমিয়ার ডিভিশন হয়নি। মৌলানা ভাসানী স্টেডিয়াম ওই তিন বছর কার্যত খালি পড়ে ছিল। আমি তখন বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম-দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র, ঢাকায়, আর আমি যেভাবে সামলেছি সেটা হল ফিল্ম — ১৯৮৫ এশিয়া কাপের যতটুকু পেয়েছি ডিজিটাইজ করেছি, শাহবাজ আহমেদ আর তাহির জামানের মহমেডান-যুগের ফুটেজ জোগাড় করেছি। তারপর ফেডারেশনের নিজের রেকর্ড গুনেছি: ২৭ বছরে মাত্র ১৩টা লিগ সংস্করণ। ওই আর্কাইভ আমাকে একটা থিসিস দিয়েছিল, যেটা আজও ধরে রেখেছি — এই খেলার পতন অ্যাথলেটিক নয়, প্রশাসনিক। লিগ আছে কি নেই, সেটা খেলোয়াড় ঠিক করে না, সেটা ঠিক করে বোর্ড। এখন এই প্রশাসনিক থিসিসকে আমি পাকিস্তানের কেসের সঙ্গে পাশাপাশি রাখি, কারণ পাকিস্তান-বাংলাদেশ তুলনা এখানে অপরিহার্য — তবে সাবধান, পাকিস্তান এখানে ব্লুপ্রিন্ট নয়, শুধু তুলনামূলক কেস। পাকিস্তান কখনো এক-টার্ফ সীমাবদ্ধতায় ভোগেনি, তাদের ছিল একাধিক ভেন্যু, ছিল শক্তিশালী ঘরোয়া কাঠামো — তবু শাহবাজ-তাহির যুগের পর তাদের পতন ঘটেছে। কারণটা কাঠামোগত: রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত আর প্রশাসনিক জড়তা একটা ফেডারেশনকে ধীরে ধীরে অকার্যকর করে দিতে পারে, ঠিক যেভাবে একটা দলের ইনজেক্টর বারবার ভুল কোণে বল পাঠালে পুরো কর্নার রুটিন ভেঙে পড়ে। বাংলাদেশের সমস্যাটা আলাদা রকমের — এখানে কাঠামো নেই, একটাই টার্ফ, অনিয়মিত লিগ, আর একটা মহাদেশীয় আসন যেটা হঠাৎ করে পাকিস্তানের শূন্যতা থেকে এসে হাতে পড়ল। এখানে একটা সূক্ষ্ম পয়েন্ট যোগ করা দরকার, যেটা এই সূচি পড়ে আমি লক্ষ্য করেছি। ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে বাংলাদেশের সাফল্য আর জুনিয়র এশিয়া কাপে তাদের ধারাবাহিক উপস্থিতি — এই দুইয়ের মধ্যে একটা ধাঁধা আছে, যেটা আমি আগেও লিখেছি: কেন জুনিয়র লেভেলে তারা টিকে থাকে, অথচ সিনিয়র এশিয়া-স্তরে রূপান্তর হয় না? উত্তরটা মাঠে নয়, ক্যালেন্ডারে। জুনিয়র দলগুলো একটা নির্দিষ্ট টুর্নামেন্ট সাইকেলে তৈরি হয়, নির্দিষ্ট কোচিং ক্যাম্পে, আর সেই ক্যাম্পগুলোই তাদের ঘণ্টা দেয়। সিনিয়র লেভেলে ওই ঘণ্টাগুলো নষ্ট হয় অনিয়মিত লিগ আর অনুপস্থিত ম্যাচ-রিদমে। অর্থাৎ প্রতিভা থাকে, সাইকেল থাকে না। এখন আসি সেই অংশে যেখানে আমি নিজের মডেলকেই প্রশ্ন করি, কারণ কাউন্টার-ইনটুইটিভ রিড তখনই দাম পায় যখন সেটা নোটবুক, ভিডিও বা ফেডারেশন রেকর্ড দিয়ে যাচাই করা যায়। আমি এখানে সাবধান। বাংলাদেশের এই এন্ট্রি নিয়ে উচ্ছ্বাসের যে ঢেউ উঠবে, সেই ঢেউয়ে একটা বড় ব্লাইন্ড স্পট লুকিয়ে আছে — এন্ট্রিটা অ্যাথলেটিক যোগ্যতার স্বীকৃতি নয়, এটা প্রশাসনিক ভ্যাকান্সির ফলাফল। পাকিস্তান বেরিয়ে গেল, আর স্লটটা ভরাট করার জন্য সবচেয়ে সস্তা আর সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত নামটা ছিল বাংলাদেশ। এই পার্থক্যটা আমি মৌলানা ভাসানী খাতার পদ্ধতিতে মাপি: একটা দল সিরিজে যায় কোয়ালিফাই করে, আর একটা দল যায় ডাকে। প্রথমটার পেছনে থাকে লিগ সংস্করণের সংখ্যা, দ্বিতীয়টার পেছনে থাকে বোর্ডের ফোন। তাহলে বাংলাদেশের আসল পরীক্ষাটা কোন ম্যাচে? অনেকেই বলবেন ভারত ম্যাচে। আমি বলি জাপান আর কোরিয়া ম্যাচে। কারণ ভারতের বিরুদ্ধে হারাটা কোনো স্ক্যান্ডাল নয়, ওরা এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন, বর্তমান শিরোপাধারী। কিন্তু জাপান আর কোরিয়া এমন দুইটা দল, যাদের প্রেসিং স্ট্রাকচার শৃঙ্খলিত আর যাদের বিরুদ্ধে আপনার সেট-পিস সত্যিই কাজে লাগবে। যদি বাংলাদেশ কোরিয়ার বিপক্ষে টানা দুই কোয়ার্টারে একটা নির্দিষ্ট কর্নার রুটিন রিপিট করতে পারে, তাহলে আমি বিশ্বাস করব সিস্টেমটা কাজ করছে। যদি না পারে, তাহলে যা হয়েছে সেটা শুধু একটা টুর্নামেন্ট-এন্ট্রি, সিস্টেম-বিল্ডিং নয়। আরেকটা সাবধানতার জায়গা আছে, যেটা আমি মডেল-ওরশিপ নামে চিনি। ইনটিপি মাথা সবকিছুকে একটা সুন্দর মডেলে ঢোকাতে চায় — যেমন ৩-৩-৩-১ ট্রিগার, যেমন দেশঁর নন-প্রেস। কিন্তু ফুটবলের হাফ-স্পেস মডেল হকির রাইট চ্যানেলে হুবহু বসে না, কারণ হকির বল-ট্রান্সফার ফুটবলের চেয়ে অনেক দ্রুত, আর টার্ফের মাত্রা ফুটবলের ঘাসের চেয়ে আলাদা ঘর্ষণ দেয়। তাই এই লেখায় আমি কোনো ইউরোপিয়ান ফুটবল ট্যাকটিক্যাল শব্দ wholesale আমদানি করব না। আমি শুধু বলব, বাংলাদেশের প্রেসিং ট্রিগার তৈরি হবে তাদের নিজের এক-টার্ফ ঘণ্টা থেকে, পাঞ্জাবের টার্ফে নয়। ফিটনেসের দিকটা আলাদা করে ধরার দরকার আছে, কারণ ছয় দিনে পাঁচ ম্যাচ মানে শেষ কোয়ার্টারটাই আসল ম্যাচ। আমার অভিজ্ঞতায় বাংলাদেশি দলগুলো তৃতীয় কোয়ার্টারে সবচেয়ে ধারালো থাকে, আর চতুর্থ কোয়ার্টারে ইনটেনসিটি ২০-২৫% পড়ে যায়। পেনাল্টি কর্নারের ক্ষেত্রে এই পতনটা আরও নির্মম — ক্লান্ত ইনজেক্টর ধীরে বল ছাড়ে, ক্লান্ত স্টপার ফার্স্ট টাচ মিস করে, আর ক্লান্ত ড্র্যাগ-ফ্লিকারের রান-আপে গতি থাকে না। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচটা যদি ভারত হয়, তাহলে খেলোয়াড়দের পায়ে হয়তো ফ্রেশ এনার্জি থাকবে, কিন্তু টুর্নামেন্টের শেষ দুই ম্যাচে সেই এনার্জি ফুরাবে ঠিক সেই সময়, যখন টপ-ফোরে ওঠার হিসাব সবচেয়ে জরুরি। সেট-পিসের বাইরে আরেকটা ডায়াগনস্টিক আমি সবসময় খুঁজি — ম্যাচের প্রথম দশ মিনিটে দলের শেপ। আমি বল-দেখি না, আমি দেখি বল না থাকার সময় কে কোথায় দাঁড়ায়। বাংলাদেশ যদি ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম দশ মিনিটে উঁচু লাইনে দাঁড়ায় আর সেটা ধরে রাখতে না পারে, তাহলে বাকি ম্যাচটা ওরা ডিফেন্সিভ শেলে চলে যাবে, আর তখন জাপান-কোরিয়ার মতো দল আক্রমণের চাপ বাড়াতেই থাকবে। উল্টো যদি তারা মধ্যম ব্লকে ধৈর্য ধরে পজিশন রাখে, তাহলে বুঝব কোচিং স্টাফ সিস্টেম নিয়ে ভেবেছে, শুধু লাইনআপ নিয়ে নয়। এখন প্রশাসনিক দিকটায় ফিরে আসি, কারণ এই টুর্নামেন্ট এন্ট্রির আসল মূল্য মাঠে নয়, বোর্ডরুমে। একটা মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে খেলা মানে শুধু পাঁচটা ম্যাচ নয়, এটা একটা প্রেস্টিজ-ইভেন্ট যা ফেডারেশনকে স্পনসর, বাজেট আর দৃশ্যমানতার কাঁধে বসায়। যদি বাংলাদেশ ২৭ অক্টোবরের আগে একটা ঘরোয়া লিগ সংস্করণ ঘোষণা করতে না পারে, তাহলে এই এন্ট্রি শুধু একটা কাগজে লেখা সাফল্য হয়ে থাকবে — আর আমি আগেও দেখেছি, কাগজের সাফল্য আর্কাইভে ঢোকে না, ক্যালেন্ডারে ঢোকে না। আরেকটা বিষয় আমি নীরবতার ট্রিগার হিসেবে পড়ি — টুর্নামেন্টের হঠাৎ তারিখ আর পাকিস্তানের বিলম্বিত সিদ্ধান্ত। দেখুন, পাকিস্তানের প্রেসিডেন্ট গত মাসে বলেছিলেন সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে, তারপর হঠাৎ সূচি বেরিয়ে গেল বাংলাদেশ নিয়ে। এই সময়রেখাটা আমার কাছে একটা ফরেনসিক প্রমাণ — একটা আসন কত দ্রুত বদলাতে পারে, যদি বোর্ড সিদ্ধান্ত নিতে দেরি করে। আর এই দ্রুত বদলটাই বাংলাদেশের জন্য সতর্কবার্তা: যে আসন শূন্যতা থেকে এল, সেটা শূন্যতায় ফিরতেও সময় নেয় না। এখানেই আমার কাউন্টার-ইনটুইটিভ রিড স্পষ্ট হয়। সবাই বলবে বাংলাদেশের কপাল খুলেছে। আমি বলব, কপাল নয়, একটা গভর্ন্যান্স-ঘড়ি — যেটা বাংলাদেশের হাতে নেই, পাকিস্তানের হাতে নেই, এমনকি এশিয়ান হকি ফেডারেশনের হাতেও পুরোপুরি নেই, কারণ চূড়ান্ত সিদ্ধান্তটা রাজনৈতিক। অর্থাৎ বাংলাদেশ যেই কারণে এই টুর্নামেন্টে ঢুকল, সেই কারণটাই এশিয়ান হকির দুর্বলতা। একটা মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নস ট্রফির স্লট যদি সরকারি অনুমতির ওপর ঝুলে থাকে, তাহলে সেটা খেলার সাফল্য নয়, সেটা খেলার পিছনে দাঁড়ানো কাঠামোর ব্যর্থতা। এখন আমি এই সতর্কতাকে একটা ইতিবাচক ফ্রেমে বসাতে চাই, কারণ নিছক সমালোচনা আমার ধরন নয়। এই টুর্নামেন্ট বাংলাদেশের জন্য একটা বিরল ল্যাবরেটরি। কারণটাই বলি: এখানে একটা বাস্তব, উচ্চমানের প্রতিযোগিতা, যেখানে প্রতিপক্ষরা সিঙ্গেল রাউন্ড রবিনে ঘুরে ঘুরে আসবে, আর বাংলাদেশের কাছে নিজেদের সেট-পিস মডেল, প্রেসিং ট্রিগার আর কোয়ার্টার-বাই-কোয়ার্টার ফিটনেস ডেটা যাচাই করার সুযোগ থাকবে। যদি এই ডেটা লগ করা হয় — ইনজেক্টরভিত্তিক কনভার্শন, প্রেসিং সাকসেস রেট, চতুর্থ কোয়ার্টারের ইনটেনসিটি ড্রপ — তাহলে বাংলাদেশের কোচিং স্টাফের হাতে একটা সত্যিকারের বেসলাইন তৈরি হবে, যা আজ পর্যন্ত নেই। আর এখানেই আমি আমার নিজের আর্কাইভের দিকে ফিরি। ২০২২ সালে হকি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ২১৪টা পেনাল্টি কর্নারের ডেটা আমি লগ করেছিলাম, ৬০ জন খেলোয়াড় প্রোফাইল করেছিলাম। তখন প্রথমবার বুঝেছিলাম, একটা টুর্নামেন্ট শুধু ম্যাচের সংগ্রহ নয়, এটা ডেটার সংগ্রহ। যদি বাংলাদেশ পাঞ্জাবে পাঁচটা ম্যাচ খেলে এবং তার মধ্যে অন্তত চারটা ম্যাচের কর্নার-বাই-কর্নার ডেটা ফিরিয়ে আনে, তাহলে এই টুর্নামেন্টের মূল্য ম্যাচের ফলাফলের চেয়ে অনেক বেশি। আমি কখনো ম্যাচে যাই ডেটা নিতে, ফলের জন্য নয়, আর এই নিয়মটাই আজও আমার সব লেখার মেরুদণ্ড। টেকঅ্যাওয়ে হিসেবে আমি একটা যাচাইযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী দিতে চাই, কারণ সারসংক্ষেপ নয়, পরের ম্যাচের ভেরিফিকেশনই আমার ধরন। ২৭ অক্টোবরের ভারত ম্যাচে আমি তিনটা জিনিস লক্ষ্য করব। প্রথম, বাংলাদেশ প্রথম দশ মিনিটে কোন ব্লকে দাঁড়ায়। দ্বিতীয়, ভারতের প্রথম পেনাল্টি কর্নারে বাংলাদেশের ফার্স্ট রাশার কোণ কেটে দিতে পারে কি না। তৃতীয়, ম্যাচের চতুর্থ কোয়ার্টারে ইনটেনসিটি কতটা টেকে। এই তিনটা উত্তর যদি অন্তত দুইটাতে ইতিবাচক হয়, তাহলে আমি বলব বাংলাদেশের সিস্টেম সরে সরে বাড়ছে। শেষ প্রশ্নটা ফেডারেশনকে। একটা আসন শূন্যতা থেকে এল, আর একটা দল সেই শূন্যতায় বসানো হল। কিন্তু প্রশ্নটা এটা নয় যে বাংলাদেশ কী খেলবে। প্রশ্নটা হলো, ৫ নভেম্বর ফিরে আসার পর এই পাঁচ ম্যাচের নোটবুক কে পড়বে, আর সেই পড়া থেকে পরের লিগ কে সূচি দেবে। কারণ আর্কাইভ যা শেখায় তা হলো — খেলা শেষ হয়ে যায়, কিন্তু খাতা থেকে যায়। আর আজকের এই শূন্য আসনটা হয়তো বাংলাদেশের সেরা সুযোগ নয়, বরং এশিয়ান হকির সবচেয়ে বড় প্রশ্নচিহ্ন।