ড্রাফটের তালিকা, বাসের সিট: বিপিএল জানালায় দাম আসলে কে পায়

গত নভেম্বরের এক বিকেলে ঢাকার একটি হোটেলের দ্বিতীয় তলা। টেবিলে রাখা কাগজটা পড়তে আমার বারো মিনিট লেগেছিল — দুইশোর বেশি নাম, পাশে বয়স, গত মৌসুমের ম্যাচসংখ্যা, আর একটা কলাম যার শিরোনাম শুধু “ইকোনমি”। করিডোরে দাঁড়িয়ে ছিলেন এক বাঁহাতি স্পিনার। বয়স ২৪, গত মৌসুমে ১৮ উইকেট, প্রথম শ্রেণির ২২টি ম্যাচ খেলে ফেলেছেন। ফোন হাতে, স্ক্রিনে ফ্র্যাঞ্চাইজির কোচের নাম। ফোনটা বাজল না।

ভেতরে সেই মুহূর্তে একজন বিদেশি লেগ-স্পিনিং অলরাউন্ডার কাগজে সই করছিলেন — বিদেশি কোটা, ম্যাচ-ভিত্তিক বেস পেমেন্ট, বাকিটা পারফরম্যান্স বোনাস, সঙ্গে ‘নো অবজেকশন সার্টিফিকেট’ ক্লজ। সন্ধ্যা ছয়টায় তালিকাটা ভাঁজ হলো। করিডোরে তখনো তিনি।

এই লেখা তাঁর সম্পর্কে নয়। লেখাটা ওই কাগজটা সম্পর্কে।

২০১২ সালে যে টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছিল, সেটি বাংলাদেশি ক্রিকেটের ক্যালেন্ডারে সবচেয়ে বড় আর্থিক ঘটনা। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, স্পন্সর, সম্প্রচার স্বত্ব, আর একটি ড্রাফট — যেখানে একটা নামের দাম ঠিক হয় কয়েক সেকেন্ডে। প্রতিটি মৌসুমের আগে যে দলবদলের জানালা খোলে, তাকে আমরা সাধারণত দেখি ‘কে কোথায় গেল’ হিসেবে। আমি ২০১২ সাল থেকে এই জানালাগুলো নোটবুকে লিখে রাখছি। প্রতিবার একই জিনিস দেখি: এখানে দাম ঠিক হয় প্রতিভা দিয়ে নয়, ঝুঁকি দিয়ে। রিলিজ ক্লজের গঠন আর ওয়েজ বিলটাই এখানে আসল গল্প।

আমার কাজটা মূলত অনুশীলন মাঠ, ড্রেসিংরুম আর দলীয় বাসের ভেতরে। ২০১৭ সালে ১১৮ দিন একটা ক্লাবের সঙ্গে ছিলাম — ৪২টি অনুশীলন সেশন, ১৮টি অ্যাওয়ে ম্যাচ, ৯টি রিজার্ভ ম্যাচ, ১১৮ পাতার নোটবুক, ১,০৫০টি পাস আর ৩১২টি খেলোয়াড়-উক্তি। সেই ম্যাচডের ২৭ দিনে আমি প্রেস বক্সের একমাত্র নারী ছিলাম। দিনগুলোর বড় শিক্ষা ছিল হিসাব নিয়ে: কে বাসে ওঠে, কে ওঠে না। ট্রান্সফার উইন্ডো একই হিসাব, শুধু কাগজে লেখা।

বিপিএলের কাঠামোয় তিন ধরনের ঘর থাকে — রিটেনশন, সরাসরি চুক্তি, আর ড্রাফট। আন্তর্জাতিক কোটা সীমিত, তাই ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে নির্দিষ্ট সংখ্যক বিদেশি স্লট। দেশি পুল বড়, কিন্তু ভেতরে স্তর আছে: জাতীয় দলের প্রতিষ্ঠিত প্লেয়ার, ‘এ-দল’ প্লেয়ার, আর ঘরোয়া ক্রিকেটের প্লেয়ার। ড্রাফটের অর্থনীতি এই স্তরগুলোর ওপর দাঁড়িয়ে। মজার ব্যাপার হলো, বিপিএলই একমাত্র বড় মঞ্চ যেখানে ঘরোয়া প্লেয়ার নিজেকে দেখাতে পারেন — কারণ ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ৫০ ওভারের, আর বিপিএল টি-টোয়েন্টি। জাতীয় নির্বাচকরা দেখেন এই জানালাটাই।

লিগটি প্রায় দেড় দশক ধরে চলছে, আর এই সময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো বদলেছে, উঠেছে, পড়েছে, নাম বদলেছে। ঢাকার দলটির পরিচয় বদলেছে একাধিকবার — গ্ল্যাডিয়েটর্স, ডায়নামাইটস, প্লাটুন, ডমিনেটর্স, তারপর নতুন নাম। নাম বদলের সঙ্গে বদলায় কোচ, কর্তা, পরিকল্পনা। এই অস্থিরতাই জানালার হিসাব নিয়ন্ত্রণ করে।

এখন আসল বিশ্লেষণে যাই। ড্রাফটের কাগজে যে কলাম থাকে, সেগুলো দেখতে নিরীহ: বয়স, ম্যাচ, রান, উইকেট, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি। যে কলামটা থাকে না, সেটি হলো ‘গত তিন মৌসুমে এই প্লেয়ার কত ম্যাচে দলে ছিলেন কিন্তু মাঠে নামেননি’। এই অনুপস্থিত কলামটাই আসল দাম ঠিক করে।

বিপিএল ড্রাফটে প্রতিভা বিক্রি হয় না; ঝুঁকি হস্তান্তর হয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি ছোট মরসুমে একটি লক্ষ্য নিয়ে আসে — প্লে-অফ। সেই লক্ষ্যে ‘অজানা’ একটা খরচ। তাই প্রথম রাউন্ডে টাকা যায় সেই নামের পিছনে, যার একটা ন্যূনতম পারফরম্যান্স-ফ্লোর সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়া যায়। ২৪ বছরের বাঁহাতি স্পিনারটি ‘সম্ভাব্য ভালো’। ৩০ বছরের এক স্পিনার, ১২ উইকেট কিন্তু জাতীয় দলে খেলেছেন, তিনিও ‘সম্ভাব্য ভালো’। পার্থক্য একটাই — দ্বিতীয়জনের ব্যর্থতার দায় কেউ নেয় না। মেকানিজমটা এখানেই।

দ্বিতীয় স্তরটি আরও কম আলোচিত: চুক্তির কাঠামো নিজেই একটি নির্বাচনী ফিল্টার। চুক্তিপত্রের গঠন প্রায় একই — ছোট একটি গ্যারান্টিড অংশ, ম্যাচ-ফি, আর পারফরম্যান্স-বোনাস। তরুণ প্লেয়ারের জন্য এর মানে: দলে থাকতে হলে প্রতি ম্যাচে প্রমাণ করতে হবে। কিন্তু ম্যাচ তো তিনি পানই না। এখানেই বৃত্ত বন্ধ হয়। যে প্লেয়ারের পিছনে ফ্র্যাঞ্চাইজি বিনিয়োগ করেছে, সে খেলবে — কারণ খেলানোটা বিনিয়োগের সুরক্ষা। যে প্লেয়ার গ্যারান্টিড টাকার বাইরে, তাকে খেলানো মালিকের জন্য খরচ, সুরক্ষা নয়।

আমার পরিসংখ্যানের পড়াশোনা এখানে কাজে লাগে। সাত দলের একটি মরসুমে দেশি প্লেয়ারদের মধ্যে যাঁরা সাতটির কম ম্যাচ খেলেন, তাঁদের অনুপাত প্রায় অর্ধেক। অথচ তাঁদের অনেকেই ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে ভালো করেছেন। ম্যাচসংখ্যা আর পারফরম্যান্সের সম্পর্ক এখানে সোজা নয়; ম্যাচসংখ্যা ঠিক করে দলের স্ট্যান্ডিং আর কোচের কাজের নিরাপত্তা। লিগ টেবিলের উপরে থাকলে তরুণদের সুযোগ বাড়ে, নিচে থাকলে কমে। সূত্রটা আমি মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে বারবার দেখেছি।

সংখ্যাটা একবার ভেঙে দেখি। সাত দল, দ্বৈত রাউন্ড-রবিনে একটি দল গ্রুপ পর্বে বারোটির মতো ম্যাচ খেলে, প্লে-অফে গেলে আরও দুই-তিনটি। স্কোয়াডে সাধারণত আঠারোর বেশি প্লেয়ার থাকে। মানে গড়ে প্রতি প্লেয়ার বারোটির কম ম্যাচ পান, আর বাস্তবে বণ্টনটা অসম — উপরের সাত-আটজন প্রায় সব ম্যাচ খেলেন, বাকিরা বসে থাকেন। গাণিতিকভাবে সুযোগটা সীমিত, আর সীমিত সুযোগেই ফ্র্যাঞ্চাইজি ঝুঁকি এড়ায়।

টাকার হিসাবটাও সরল। ওয়েজ বিলের বড় অংশ যায় দুই জায়গায় — ধরে রাখা জাতীয় তারকা আর এক-দুজন বিদেশি মার্কি সাইনিং। মাঝের স্তরে টাকা কম, সিদ্ধান্তের স্বাধীনতাও কম। কোচ জানেন, পরের মৌসুমে তিনি থাকবেন কি না তা নির্ভর করে ফলাফলের ওপর। সেই চাপে ২২ বছরের প্লেয়ারের বদলে ৩০ বছরের ‘নিরাপদ’ প্লেয়ার মাঠে নামানোটা সিদ্ধান্ত নয়, আত্মরক্ষা।

একটা ছোট উদাহরণ মনে পড়ে। ২০১৫ সালে দৈনিক স্টার-এর হয়ে এক তরুণ ব্যাটসম্যানের সঙ্গে আমার সাক্ষাৎকার হয়েছিল — সৌম্য সরকার। লেখাটি পরে প্রথম আলোতে পুনর্মুদ্রিত হয়, এবং সেটাই ছিল আমার প্রথম যাচাইযোগ্য বাইলাইন। সেই সময়ে তরুণ প্লেয়ারদের পথটা সরল মনে হতো: ঘরোয়া ক্রিকেটে রান, তারপর জাতীয় দল। এখন পথটা জটিল — ঘরোয়া ক্রিকেট, ড্রাফট, ফ্র্যাঞ্চাইজি রোটেশন, ‘এ-দল’ সফর, আর জাতীয় দলের ব্যস্ত ক্যালেন্ডার একসঙ্গে চলে। একজন ২২ বছরের প্লেয়ারকে এই চারটি ক্যালেন্ডার মেলাতে হয়, আর তার মধ্যে নিজের খেলা ঠিক রাখতে হয়।

আর একটা জিনিস আছে, যা মাঠের বাইরে ঘটে। বিদেশি স্লটের জন্য দর কষাকষি চলে সপ্তাহভর, যখন একই সময়ে আরও দু-তিনটি লিগ চলে। ‘নো অবজেকশন সার্টিফিকেট’ তখন আর কাগজ নয়, দর কষাকষির হাতিয়ার। এজেন্ট ফোন করেন, নাম ভাসেন, হেডলাইন তৈরি হয়। বাংলাদেশি প্লেয়াররাও এখন এই বাজারে আছেন — মাঝেমধ্যে তাঁরা অন্য দেশের লিগে নাম লেখান, আর সেই খবর দেশে ফেরত আসে ‘বড় খবর’ হয়ে।

আমি ঢাকা থেকে ইউরোপীয় ফুটবল দেখি, প্রায়ই রাত তিনটায়। শীতে ফুটবলের জানালা খোলে, আর ক্রিকেটের জানালা তার পাশে এসে দাঁড়ায়। দুই খেলার বাজার আলাদা, কিন্তু ফোন বাজবার প্যাটার্ন একই: সূত্র, প্রত্যাখ্যান, তারপর বড় নাম। পাঠক হিসেবে আমি শিখেছি শব্দ আর সংকেত আলাদা করতে।

তাই গুজব পড়ার সময় আমি তিনটি প্রশ্ন করি। কে ফাঁস করল, আর ফাঁস থেকে কার লাভ? চুক্তির কাঠামোটা কি আসলেই সম্ভব — বাজেট-সীমা, বিদেশি কোটা, রিটেনশন নিয়ম মিলিয়ে? আর বর্তমান দলটি ছাড়ার শর্তে রাজি হবে কি? এই তিনটির উত্তর না থাকলে নামটা শুধু নাম। শিরোনাম তৈরি হয় এক সেকেন্ডে; চুক্তি তৈরি হয় সপ্তাহে।

আমাদের পরিচিত বোঝাপড়াটা হলো — ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো তরুণদের সুযোগ দেয় না, কারণ মালিকরা ধৈর্যহীন। কথাটা সত্য, কিন্তু অর্ধেক। এখানেই থামলে লেখাটা অভিযোগ হতো, বিশ্লেষণ নয়।

আসল বাধাটা রিটেনশন নিয়মে, দলের সদিচ্ছায় নয়। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন তার মূল তিন-চারজন প্লেয়ার ধরে রাখে, তখন উপরের সারির জায়গা বন্ধ হয়ে যায়। বাজারে তখন নিচের সারির চাহিদা কম, আর সেই চাহিদাহীন বাজারে তরুণ ব্যাটসম্যান সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত — কারণ উপরের সারির জায়গাগুলো ঠিক তারাই দখল করে। বোলিংয়ে ফেরার পথ অনেক সময় খোলা থাকে, রোটেশন বেশি। ব্যাটিং অর্ডারে সেটি নেই।

একইভাবে ফ্র্যাঞ্চাইজির পরিচয় বদলালে বদলায় পুরো পরিকল্পনা। ফ্র্যাঞ্চাইজির স্থায়িত্ব না থাকলে প্লেয়ার উন্নয়নের দীর্ঘ পরিকল্পনাও থাকে না। যে সংস্থা তিন মৌসুমে নিজের নাম দুবার বদলায়, সে এক তরুণ প্লেয়ারকে তিন মৌসুম ধরে গড়ে তুলবে কেন? আকাদেমির অভিযোগটা এখানে নতুন রূপ নেয়: আকাদেমিগুলো প্রতিভা জমা করে, কিন্তু দশজনের মধ্যে একজনকে সত্যিকারের প্রথম একাদশে যাওয়ার পথ দেয়।

তাহলে ঋণ কার? প্রশ্নটা আমি ভুল জায়গায় খুঁজি বলে মনে হয়। মালিককে দোষ দেওয়া সহজ, কিন্তু মালিকের হাতে যে হাতিয়ারগুলো আছে, সেগুলোই তাঁকে এই আচরণ করতে বাধ্য করে। পারফরম্যান্স-বোনাস, ছোট মরসুম, এক বছরের কোচ-চক্র, আর জয়-নির্ভর ব্যবহার — এই চারটি মিলে এমন একটা ব্যবস্থা বানায়, যেখানে ধৈর্য নিজেই একটা বিলাস।

একটা সমাধানের দিক ইতিমধ্যেই টেবিলে আছে — যুব প্লেয়ারের জন্য বাধ্যতামূলক ম্যাচ-সময়, বা দ্বৈত নিবন্ধনের সুযোগ, যাতে একজন তরুণ অন্য দলের হয়ে খেলতে পারেন। কিন্তু নিয়ম বদলানো সহজ নয়, কারণ নিয়ম বদলালে বাজেটের হিসাবও বদলায়, আর বাজেট বদলাতে মালিকদের রাজি করানো কঠিন।

এখানে একটা কথা যোগ করা দরকার, কারণ আমি মাঠে ও ড্রেসিংরুমে দুই জায়গাতেই ছিলাম। ড্রেসিংরুম আপনাকে ফলাফল দেয়; টিম বাস আপনাকে তার দাম জানায়। বাসে বসে তরুণ প্লেয়ার হিসাব কষে — কত ম্যাচ পেলাম, কতটা গ্যারান্টিড, পরিবারকে কী বলব। এই হিসাবটাই আসল চুক্তি, হোটেলের কাগজটা নয়।

পরের জানালায় আমি দুটি জিনিস দেখতে চাইব। একটি হলো চুক্তির মেয়াদ — এক মৌসুমের বদলে দুই বা তিন মৌসুমের সুরক্ষা তরুণদের জন্য পথ খুলতে পারে। দ্বিতীয়টি রিটেনশনের সংখ্যা ও বিদেশি কোটা একসঙ্গে পড়ার নিয়ম। এই দুটির কোনোটিই না বদলালে জানালা খুলবে, নাম ঘুরবে, আর করিডোরে কেউ দাঁড়িয়ে থাকবে। নোটবুক ১১৮ দিন তাল ধরে রেখেছিল; চেয়ার এল ১১৯তম দিনে। এখন প্রশ্ন, এই মরসুমে ১১৯তম দিনটা কবে?