সিলেটের বৃষ্টি, সকালের সিম: হাসান মাহমুদের হ্যাটট্রিক বাংলাদেশের পেস-গল্পকে কোথায় নিয়ে যায়

সকাল সাড়ে ন'টা। সিলেটে আমার জানালার কাচে তখন গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টির আওয়াজ, আর ল্যাপটপের স্ক্রিনে ইসমত আলমের অফ-স্টাম্প উপড়ে গেল। মাটিতে স্টাম্প পড়ার সেই শব্দ এত বছর পরেও আমার কাছে অন্যরকম। এটা কোনও স্লোগান নয়, একরকম নীরব স্বীকারোক্তি। পরের দুই বলে কায়েস আহমদ, তারপর জিয়া-উর-রেহমান। তিন বলে তিন উইকেট। আমি চায়ের কাপ নামিয়ে রেখে ভাবলাম, ছেলেটা জানে না সে কী লিখে ফেলছে।

হ্যাটট্রিক মানে তিনটি বল। বাংলাদেশের জন্য এটা তিন দশকের হিসেব। যে দেশ স্পিনের ওপর ভরসা করে বড় হয়েছে, সেখানে এক পেসার টেস্টের সকালে বলকে নাচাতে শুরু করল। এটা কেবল ফলক নয়, এটা খেলার ভাষা বদল। ৪৪ বছর ধরে এই খেলা দেখছি; ভাষা বদলালে ইতিহাস বদলায়।

খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতারও একটা স্কোরলাইন থাকে। ২০২০ সালে স্টেডিয়ামগুলো যখন ফাঁকা ছিল, তখন বুঝেছিলাম — যা দেখা যায় না, তা-ও হিসেবের অংশ। সকালের সেই নীরবতা, ব্যাটারের দ্বিধা, উইকেটরক্ষকের ধীরে হাত তোলা — এসব স্কোরকার্ডে ওঠে না, অথচ ম্যাচের গল্প এখানেই লেখা হয়।

ম্যাচটা টেস্ট, পাঁচ দিনের। তৃতীয় দিনের স্টাম্পস পর্যন্ত বাংলাদেশ দ্বিতীয় ইনিংসে ২২৩/৬, সামগ্রিক লিড ৩২৯ রান। সহজ অঙ্কে একটা জিনিস বেরিয়ে আসে, যেটা কেউ জোরে বলেনি: প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশের লিড ছিল মোটামুটি ১০৬ রান। অর্থাৎ ৩২৯-এর পাহাড়টা গড়ে উঠেছে দ্বিতীয় ইনিংসে, প্রথম ইনিংসের বিশাল আধিপত্যে নয়। হ্যাটট্রিকের আলোয় আমরা প্রায়ই এই সূক্ষ্ম হিসেবটা হারিয়ে ফেলি।

প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান — ২০১৭ সালে টেস্ট মর্যাদা পাওয়া দল। সাদা বলে ভয়ংকর, লাল বলে এখনও শিখছে। বাংলাদেশ এই ম্যাচে নিয়ন্ত্রণে, এটাই আসল খবর। ভেন্যু বা উইকেটে কতটা ঘাস ছিল তা স্পষ্ট নয়, কিন্তু সকালের সেশনে বল সিমে নড়েছে — এটুকু স্পষ্ট। উপমহাদেশের চেনা টার্নারের গল্প থেকে এটা আলাদা।

বাংলাদেশের আগের দুই টেস্ট হ্যাটট্রিক — আলোক কাপালি (২০০৩, পাকিস্তানের বিপক্ষে) আর সোহাগ গাজী (২০১৩, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে)। দুটোই মূলত স্পিন বা পার্ট-টাইম বোলিং থেকে। পেসার হিসেবে প্রথম — এই 'প্রথম' শব্দটাই এখানে আসল।

এখন আসি টেকনিকে। হাসান মাহমুদ নিজেই বলেছেন — সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বল করা, বল সুইং করানো, আর সকালে এই ধরনের মুভমেন্ট দেখা। এই তিনটি বাক্যে একটা পুরো বোলিং দর্শন লুকিয়ে আছে। 'সোজা হয়ে দাঁড়ানো' মানে লোড-আপে ভারসাম্য; কোমরের অতিরিক্ত ঝোঁক না দিয়ে বল ছাড়া। 'বল সুইং করানো' মানে সিম পজিশনের নিয়ন্ত্রণ। 'সকালে মুভমেন্ট' মানে উইকেট আর বাতাসের আর্দ্রতা পড়তে জানা।

ইসমত আলমের অফ-স্টাম্প উপড়ে যাওয়াটা আকস্মিক নয় — বলটা ফুল, স্ট্রেট, স্টাম্প-টু-স্টাম্প লাইনে পড়েছে; ব্যাটের কিনারা ফাঁক করে সোজা স্টাম্পে গেছে। এটা দুর্ঘটনা নয়, ডিজাইন।

কিন্তু বড় ছবিটা অন্য জায়গায়। বাংলাদেশের পরিচয় এত দিন ছিল স্পিন: শাকিব, তাইজুল, মিরাজ — এই নামগুলোই আমাদের বল-আক্রমণের মেরুদণ্ড। পেস ছিল সবচেয়ে দুর্বল বিভাগ। সেই দুর্বলতম বিভাগ থেকেই এখন টেস্ট হ্যাটট্রিক এল — এটা একটা দলের সেলফ-ইমেজ বদলের লক্ষণ। যে দল নিজের দুর্বলতম অস্ত্র দিয়ে ইতিহাস লেখে, সে নিজেকে নতুন করে চিনতে শুরু করে।

ফুটবল দেখতে গিয়ে আমি একটা শিক্ষা পেয়েছি, যা ক্রিকেটেও খাটে। ম্যাচে ৬০% বল দখল অনেক সময় ফাঁপা — পাশে-পাশে পাস, অথচ কোনও গোল-সুযোগ নেই। টেস্টে ঠিক তেমনি অনেক মেডেন ওভারও প্রতারণামূলক। ওভারের পর ওভার বিনা রানে যেতে পারে, তবু উইকেট আসে না, কারণ বল নড়ছে না। আসল সিগন্যাল সংখ্যা নয়, আসল সিগন্যাল বলের আচরণ। এই ম্যাচে সকালের সেশনে বল আচরণ করছিল — সেটাই বাংলাদেশের সোনার খনি।

খেলাধুলার মেটা বদলায়, আর যে দল সময়মতো নিজের মেটা বদলাতে পারে, সে টিকে যায়। ই-স্পোর্টসে একটা প্যাচ আপডেট পুরো চ্যাম্পিয়ন-পুল উল্টে দেয়; ক্রিকেটে সেই প্যাচ আসে উইকেট আর কন্ডিশনের ছদ্মবেশে। বাংলাদেশ এত দিন স্পিন-মেটায় খেলেছে। সিম-সহায়ক সকালে পেস হাতে নিয়ে দলটা যেন বলছে, আমাদের কাছে দ্বিতীয় প্যাচও আছে। ক্রিকেটের দুটো ঘড়ি আছে — টেস্টের ধীর সময় আর টি-টোয়েন্টির দ্রুত মেটা। হ্যাটট্রিকের ঘটনাটা ঘটে প্রথম ঘড়ির ভেতরে, যেখানে ধৈর্যই মুদ্রা।

ব্যাটিংয়ের দিকটাও খেয়াল করার মতো। দ্বিতীয় ইনিংসে ২২৩/৬ মানে ছয় উইকেট পড়ার পরেও ভিত নড়েনি। প্রথম ইনিংসের ১০৬ রানের লিড মাঝারি, বিশাল নয় — আসল আধিপত্য তৈরি হয়েছে দ্বিতীয় ইনিংসের ধৈর্যশীল ব্যাটিংয়ে। অর্থাৎ এই ম্যাচে বাংলাদেশ জিতছে দুটো ভিন্ন গুণে: একদিকে বলের সিম, অন্যদিকে ব্যাটের সংযম।

আফগানিস্তানের ইনিংসের গঠনটাও খেয়াল করার মতো। কায়েস আহমদ আর জিয়া-উর-রেহমান — দুজনেই মূলত বোলিং অলরাউন্ডার বা বোলিং স্পেশালিস্ট। অর্থাৎ হ্যাটট্রিকের তিনটির মধ্যে দুটি এসেছে লোয়ার অর্ডারে। এটা হ্যাটট্রিকের মূল্য কমায় না, কিন্তু এর অর্থ বদলে দেয়। টপ অর্ডার ভাঙার শিল্প আর টেল-এন্ডার সাফ করার শিল্প এক নয়।

একটা সম্ভাবনাও খোলাখুলি বলি: আফগানিস্তান প্রায়ই নিরপেক্ষ বা দত্তক ভেন্যুতে 'হোম' ম্যাচ খেলে। সেক্ষেত্রে উইকেট সিম-বান্ধব হওয়াটা অস্বাভাবিক নয়। উপমহাদেশে এমন উইকেট কম দেখা যায়, কিন্তু নিরপেক্ষ মাঠে সব সম্ভব।

এবার সেই কথাটা, যা বলা আরামদায়ক নয়। হ্যাটট্রিক নিয়ে আমরা যতটা রোমান্টিক হই, ততটা হওয়ার দরকার নেই। তিন বল পরপর উইকেট — এর মধ্যে ভাগ্যের অংশ অস্বীকার করা যায় না। একটা এজ, একটা মিস-টাইম, একটা পিচের ফাঁক — যেকোনও একটার বদলে গেলেই এই গল্প থাকত না। হ্যাটট্রিক শিল্পের স্মৃতি, ধারাবাহিকতার প্রমাণ নয়।

দ্বিতীয় কথা আরও জরুরি। এই রিপোর্টে হাসান মাহমুদের কেরিয়ার গড়, ইকোনমি বা স্ট্রাইক-রেট — কোনওটাই নেই। এক ইনিংসের তিন বলে কোনও বোলারের পেস-মান নির্ধারণ করা যায় না। ৪৪ বছরে অনেক বোলারকে এক ম্যাচের নায়ক হতে দেখেছি, তারপর দুই বছরে হারিয়ে যেতেও দেখেছি। তাই প্রশ্ন হওয়া উচিত — এটা কি এক সকালের ঝলক, নাকি বদলের শুরু?

তৃতীয় কথা: জেতাটা হ্যাটট্রিকের দান নয়। বাংলাদেশ আগে থেকেই ৩২৯ রানের লিড নিয়ে বসে ছিল, প্রথম ইনিংসেও এগিয়ে ছিল। কাঠামোগত আধিপত্য আগেই তৈরি; হ্যাটট্রিক সেটাকে মুকুট পরিয়েছে, গড়ে দেয়নি। আর উইকেট যদি সহায়ক হয়, তবে সাফল্যের একটা বড় অংশ পরিবেশেরও। সমতল উইকেটে, বিদেশের মাটিতে — সেখানেই আসল পরীক্ষা।

সিলেটে ছিলাম আমি, যেদিন এই খেলাটা প্রথম আমাকে কাঁদতে শিখিয়েছিল; আজ সেটাই আমাকে লিখতে শেখাচ্ছে। সকালের ওই তিন বল আমাকে মনে করিয়ে দিল, ইতিহাস প্রথমে ফিসফিস করে আসে, চিৎকার করে নয়। বাংলাদেশের পেস-পরিচয় কি টেকসই, নাকি এটা একটা সুন্দর স্মৃতি? উত্তরটা এক ম্যাচে নেই, আছে পরের বিশটা টেস্টে।