এনওসি, রিলিজ ক্লজ আর ওয়েজ বিল: ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে দাম ঠিক করে যে তিনটি কাগজ

মিরপুরের প্রেস বক্সে গত জানুয়ারির এক বিকেলে ৯০ মিনিটে আমি এগারোটি ‘এক্সক্লুসিভ’ ট্রান্সফার রিপোর্ট গুনেছি। তার মধ্যে নয়টির একমাত্র সূত্র একই এজেন্সির ভেরিফায়েড অ্যাকাউন্ট; সেই টাইমলাইনে সপ্তাহখানেকের মধ্যে ছয়জন আলাদা ক্রিকেটারের নাম ঘুরেফিরে এসেছে, দুজনের নাম বানান ভুলসহ। একটা রিপোর্টেও ‘নো অবজেকশন সার্টিফিকেট’ শব্দটি নেই। একটিতেও নেই ওয়েজ বিলের সিলিং, কর কাটার হিসাব, বা চুক্তির মেয়াদ কোন মৌসুমে শেষ হচ্ছে।

একই সময়ে আমার নোটবুকে চলছিল অন্য হিসাব। ময়মনসিংহ জেলা স্টেডিয়ামে বসে ২০১৭ সালে বিপিএলের ম্যাচ লাইভ-টুইট করার সময় আমি প্রতি ওভারের ডট বল গুনতাম — সেই অভ্যাসই আমাকে পরে নিয়ে গেছে কাযানে, যেখানে ২০১৮ সালের ২৭ জুন জার্মানি দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ০-২ হারে এবং নোটবুকে ওঠে: ১২টি ক্রস, টার্গেটে মাত্র ২টি। সংখ্যা আমাকে মিথ্যা বলতে দেয় না। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বাজারে আজ ঠিক সেই সংখ্যাগুলোই কেউ গুনছে না।

জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি এখন ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে ভিড়ের দুই মাস। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, বাংলাদেশের বিপিএল, অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ, পাকিস্তানের পিএসএল, নিউজিল্যান্ডের সুপার স্ম্যাশ — সব একই জানালায়। কোথাও কোথাও তিনটি লিগ একই সপ্তাহে ম্যাচ ফেলে। এই ভিড়ের ভেতরে একজন ক্রিকেটারের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় কম, আর একজন এজেন্টের গুজব ছড়ানোর সময় বেশি।

নিয়মটা সরল নয়। যে ক্রিকেটার জাতীয় বোর্ডের চুক্তিতে আছেন, তাঁকে বিদেশি লিগে খেলতে হলে বোর্ডের কাছ থেকে এনওসি নিতে হয়। বোর্ড চাইলে না দিতে পারে, দেরি করতে পারে, শর্ত জুড়ে দিতে পারে। ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে বোর্ডের অবস্থান আরও কঠিন — সক্রিয় ভারতীয় ক্রিকেটার বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারেন না। ইংল্যান্ডের বোর্ড বছরে দুটি বিদেশি লিগের বেশি অনুমতি দেয় না। অর্থাৎ বাজারে ক্রিকেটারের সংখ্যা বাড়লেও প্রবেশপথ কয়েকটি কাগজের হাতে বন্দি।

এই বাজারে আসল দাম ঠিক করে ক্রিকেটারের ফর্ম নয়, তিনটি কাগজ: এনওসি, রিলিজ ক্লজ এবং ওয়েজ বিল। গুজবের হেডলাইন ওই তিনটি কাগজের একটি বাক্যও পড়ে না।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে ছবিটা আরও নির্দিষ্ট। বিপিএল মাত্র কয়েক সপ্তাহের টুর্নামেন্ট, দেশি খেলোয়াড়দের ফি শ্রেণিভিত্তিকভাবে নির্ধারিত, বিদেশিদের জন্য আলাদা তহবিল। ঘরোয়া ক্রিকেটের মূল ভিত্তি জাতীয় ক্রিকেট লিগ চলে নভেম্বর-ডিসেম্বরে, অনেক সময় বিপিএলের ঠিক আগে। একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের বছর ভাগ হয়ে যায় তিন টুকরোয়: এনসিএল, বিপিএল, জাতীয় দলের সিরিজ। এই তিন টুকরোর মধ্যে কোনটির আর্থিক নিরাপত্তা কতটুকু, সেটাই ঠিক করে সে কোন লিগে যেতে চাইবে, আর কোনটায় যেতে বোর্ড তাকে ছাড়বে।

মূলধারার বয়ান বলছে বাংলাদেশের ক্রিকেট মেধা হারাচ্ছে। টাকা ঢুকছে, শৃঙ্খলা যাচ্ছে, খেলোয়াড়রা ফ্র্যাঞ্চাইজির পেছনে ছুটছে। এই বয়ান যাচাই করার আগে দুটি সূত্র মাথায় রাখা দরকার। প্রথমটি ভারতের নিলাম-অর্থনীতি। ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর জেদ্দায় আইপিএল মেগা নিলামে ঋষভ পন্ত লখনউ সুপার জায়ান্টসে যান ২৭ কোটি রুপিতে — আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ দাম, যা সে বছর শ্রেয়স আইয়ারের ২৬.৭৫ কোটি রুপিকেও ছাড়িয়ে যায়। মিচেল স্টার্কের ২৪.৭৫ কোটি রুপি ও হেইনরিখ ক্লাসেনের ২৩ কোটি রুপি এখন নিলামের নিচের ধাপের গল্প। দ্বিতীয় সূত্র আইসিসির রাজস্ব বণ্টন — ২০২৪-২৭ চক্রে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া প্রায় ২৩১ মিলিয়ন ডলার পেয়েছে, যা ফুল মেম্বারদের মোট পুলের প্রায় ৩৮ শতাংশ।

এই দুই সংখ্যা একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে ‘দাম’ নির্ধারণ করে ফর্ম নয়। নির্ধারণ করে দুই জায়গা থেকে আসা টাকার প্রবাহ আর একটি বন্ধ দরজা।

তাহলে গুজব থেকে সত্য বাছার ফিল্টারটা দাঁড় করানো যায় চার স্তরে। প্রথম স্তর চুক্তির কাঠামো: খেলোয়াড়ের হাতে এখন কী কাগজ আছে? বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি, নাকি সদ্য শেষ হওয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, নাকি কোনো মুক্ত চুক্তি? যে ক্রিকেটার বোর্ডের বেতনভুক, তার যাওয়া-না-যাওয়ার সিদ্ধান্ত তার নিজের হাতে নেই — এনওসি বোর্ডের হাতে।

দ্বিতীয় স্তর এনওসির অবশিষ্ট খাত: একই বোর্ড বছরে কতগুলো অনুমতি দেয়, সেই সংখ্যাটাই আসল ক্যাপ। যদি কোনো ক্রিকেটার সেই বছরে দুটি লিগে অনুমতি পেয়ে ফেলেন, তৃতীয় লিগের যেকোনো ‘ব্রেকিং নিউজ’ গাণিতিকভাবে অসম্ভব — যদি না তিনি প্রথম দুটির একটি ছেড়ে দেন। এই হিসাবটা চেয়ে বসে থাকলে প্রতিদিনের অর্ধেক ট্রান্সফার গুজব নিজে থেকেই মুছে যায়।

তৃতীয় স্তর ওয়েজ বিলের জায়গা: প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা ও মোট বেতনের ছাদ নির্দিষ্ট। তাই কোনো তারকা যোগ হলে সাধারণত সমমানের আরেকজনকে ছাড়তে হয়। সরাসরি কিনে ফেলার মতো খালি জায়গা থাকে না। এই কারণেই একটি চুক্তি ঘোষণার আগে আরেকটি চুক্তি শেষ হওয়ার ঘোষণা আসে — সেটি সাজানো নাটক নয়, হিসাবের বাধ্যবাধকতা।

চতুর্থ স্তর এজেন্টের প্রণোদনা: এজেন্সি কী চায় — চুক্তি করাতে, নাকি দর বাড়াতে? অনেক সময় খেলোয়াড়কে বিক্রয়যোগ্য রাখাই লক্ষ্য, গ্রাহক নয়। যখন দুটি প্রতিদ্বন্দ্বী লিগের নাম একই সপ্তাহে আসে, তখন প্রশ্নটা হওয়া উচিত: দর বাড়াতে কার লাভ?

চারটি স্তর মিলিয়ে আমার হিসাব বলছে, জানুয়ারির সেই ৯০ মিনিটে ১১টি রিপোর্টের মধ্যে বাস্তবে অসম্ভব বা সন্দেহজনক ছিল আটটি। শুধু তিনটি রিপোর্ট তিনটি কাগজের যেকোনো একটি ছুঁয়েছিল।

এখন আসল প্রশ্ন: বাংলাদেশের সমস্যা কি আদৌ এই আউটফ্লো, নাকি ওয়েজ বিলের ভেতরের গঠন?

আমি ২০২০ সালে ঘরবন্দি বসে খেলা দেখতে বাধ্য হয়ে এমন কিছু দেখেছি, যা গ্যালারিতে বসে কখনও শোনা যায় না। বায়ার্ন মিউনিখ যখন ফরচুনা ডুসেলডর্ফকে ৫-০ হারায়, সেদিন আমি ২৩টি শ্রবণযোগ্য প্রেসিং ট্রিগার গুনেছিলাম — ফাঁকা স্টেডিয়াম আমার নোটবুকের উপকার করেছিল। আমি মরক্কো গিয়েছিলাম রূপকথার গল্প খুঁজতে, ফিরে এসেছিলাম একটি সেট-পিস কোচ আর একটি কেন্দ্রীভূত ফুটবল একাডেমির মডেল নিয়ে। আসল শিক্ষাটা আবেগের ছিল না — ছিল পথপ্রদর্শনের বিনিয়োগের।

ক্রিকেটে সেই একই যুক্তি প্রযোজ্য। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পচেফস্ট্রুমে বাংলাদেশ আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারতকে ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়। এখন প্রশ্নটা সরল: সেই একাদশের কতজন পাঁচ বছরে অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে জাতীয় দলের স্থায়ী সদস্য হয়ে উঠতে পেরেছেন? আংশিকভাবে কয়েকজন পেরেছেন, এবং এটাই মূলধারার যুক্তি — পথপ্রদর্শন কাজ করছে। কিন্তু পথপ্রদর্শন কাজ করার সত্যিকারের পরিমাপ প্রশংসাপত্র নয়, মিনিট। একজন তরুণকে এনসিএল-এ কত ওভার দেওয়া হলো, কী কন্ডিশনে, কোন উইকেটে — এটাই বলে দেয় সে ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে বিক্রয়যোগ্য হবে কি না।

আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, বিপিএলে দেশি তরুণ পেসারদের ওভার ভাগ করা হয় সাবধানে — সাধারণত পাওয়ারপ্লেতে নয়, বরং ১০ থেকে ১৪ ওভারের মাঝে। বিদেশি পেসার পাওয়ারপ্লে ও ডেথ নেন। ফলে দেশি তরুণ শেখেন ভুল। ফ্র্যাঞ্চাইজি দরকার হয় পাওয়ারপ্লে ও ডেথ ওভারের বোলার, সেকেন্ড-চেঞ্জের নয়।

এখানেই এনওসি আর ওয়েজ বিল সরাসরি যুক্ত হয়। যদি বোর্ড অনুমতি দেওয়ার বিনিময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে একটা বাধ্যতামূলক ধারা যুক্ত করতে পারে — ‘এই খেলোয়াড়কে এই মৌসুমে জাতীয় দলের সিরিজের আগে এই ঘরোয়া টুর্নামেন্টে কমপক্ষে এত ওভার দিতে হবে’ — তাহলে অনুমতি একটা আয় হয়ে ওঠে। না হলে অনুমতি শুধুই একতরফা উপহার।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অপরাশ ধরনের শিক্ষা নেওয়া যায়। ইউরো ২০২০ ফাইনালে ইতালি ইংল্যান্ডকে টাইব্রেকারে হারানোর পর আমি জর্জিনিয়ো ও ভেরাত্তির ১৪৭টি সম্মিলিত পাস গুনেছিলাম। সাফল্য গোলকিপিং নির্ভর আত্মরক্ষা ছিল না; মাঝমাঠের কাঠামোতে নিয়ন্ত্রণ ছিল। ভারসাম্য ও কাঠামো তারকাখ্যাতির চেয়ে টেকসই। ক্রিকেটে এটা মানে — বিপিএলের প্রতিটি দলে তিন-চারজন বাইরে-আনা তারকার পাশে কমপক্ষে দুইজন ঘরোয়া তরুণকে নির্দিষ্ট নির্ধারিত ভূমিকায় খেলানো।

এবং কাযানের নোটবুকের শিক্ষা? ২০১৮ সালের জার্মানি একটি সোনালি প্রজন্মের উপর নির্ভর করে পদ্ধতি হালনাগাদ করেনি। ক্রিকেটে বিপদটা ঠিক উল্টো — আমরা পদ্ধতি বদলাই ঠিকই, কিন্তু প্রজন্ম তৈরি হয় না। একটি অনূর্ধ্ব-১৯ ট্রফি দশ বছরের রক্ষাকবচ নয়।

এখানে আমার সবচেয়ে দুর্বল জায়গাটা স্পষ্ট করে বলা দরকার। আমি একটি প্রেস বক্সে বসে গুজব গুনেছি, নিলাম ঘরে বসে চুক্তির কাগজ পড়িনি। কোনো তরুণ পেসারের এজেন্সি চুক্তি, রিলিজ ক্লজের অঙ্ক, বা বোর্ডের সঙ্গে তার ব্যক্তিগত সমঝোতা আমি দেখিনি। হয়তো আমি অর্ধেক হিসাব করে পুরো রায় দিচ্ছি।

আরও একটা পাল্টা যুক্তি শক্ত। ধরা যাক, এনসিএলের ওয়েজ বিল বাড়ালে তরুণদের বিদেশে যাওয়ার তাড়া কমবে — এটা ধরে নেওয়া বোকামি। জানুয়ারির জানালায় আইএলটি২০, এসএ২০ ও বিগ ব্যাশ একসঙ্গে খুলে গেলে বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগ গাণিতিকভাবে হারে। বিমানভাড়া, কর, আর মূল্যছাড়ের হিসাবে দুবাইয়ে এক সপ্তাহ খেলা ঢাকায় এক মৌসুমের সমান টাকা দিতে পারে। ওয়েজ বিল শুধু টাকা বাড়িয়ে এই ব্যবধান মেটানো যায় না। এই সমালোচনাটা মানতে আমি প্রস্তুত।

তবুও একটা জায়গায় আমার সন্দেহ জমাট বাঁধে। যদি সমস্যা শুধু ক্যালেন্ডার হতো, তবে আইসিসির রাজস্ব বণ্টন ও আইপিএলের নিলাম-বাজার একই দিকে ঠেলে দিত — বড় লিগ আরও বড়, ছোট বোর্ড আরও নির্ভরশীল। ২৭ কোটি রুপির একটি চুক্তি শুধু একটি চুক্তি নয়; সেটি বাকি সাতটি লিগের জন্য একটি মূল্য-মানদণ্ড বানিয়ে দেয়, যা তাদের ওয়েজ বিলে কখনও খাপ খাবে না। ফলে ছোট লিগ তারকা কিনতে পারে না, বাধ্য হয়ে পরিশ্রমী ফ্রিল্যান্সার কেনে। আর ফ্রিল্যান্সার কেনার লজিকেই ঘরোয়া তরুণ প্রতি মৌসুমে এক ধাপ পিছিয়ে পড়ে।

এই কারণেই আমার পরামর্শটি টাকা বাড়ানো নয়, কাগজ বদলানো — অনুমতি, কাঠামো, আর সময়। এনওসি একটি সিদ্ধান্ত হওয়া বন্ধ করে শর্তে পরিণত হতে পারে: অনুমতির রিপোর্ট, ফেরত আসার তারিখ, আর ন্যূনতম ওভার লোডের হিসাব সাদা-কালোয় লেখা। প্রেস বক্স থেকে আমি আজীবন এটাই লিখব — গুজব গুনে লাভ নেই, গুনতে হয় কে কী কাগজ ধরে আছে।

আগামী দুটি এনওসি চক্রের মধ্যে এই ধারা কোথায় যায়, সেটাই আসল পরীক্ষা। যদি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড একটি ঘরোয়া-অংশগ্রহণ ধারা চালু করতে ব্যর্থ হয়, তবে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা প্রজন্মের অন্তত দুজন ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে নিজের দাম খুঁজতে গিয়ে জাতীয় দলের মিনিট কমিয়ে ফেলবেন — এবং তখন হেডলাইনে লেখা হবে ‘মেধা হারানো’, যার পেছনে ওই তিনটি কাগজের নাম থাকবে না।